袁泉/文
“山寨上网本成也金融危机,败也金融危机,在萌芽状态时就遭遇了一场大冰雹,预计需要1~2年才能恢复。用围棋术语来讲,还坚持的厂商在比气,看谁能够笑到最后。”上网本设计和制造商深圳汇科鑫电子总经理郑昌云这样说,语气中带着无奈。
2009年深圳的夏天格外炎热,但对于山寨上网本产业来说,日子却堪比寒冬。与此前大量山寨厂商得以生存的DVD、MP3、MP4、数码相框、手机等不同的是,上网本对于品质、品牌和公司实力有更高的要求,但成本却更为透明,利润率偏低,品牌和山寨间价差较小,只能够容纳较少数量的厂商,这决定了大量山寨厂商不得不出局。
从高潮到低谷
2008年初开始,山寨上网本设计公司纷纷成立,最初主要采用威盛公司提供的技术方案,2008年下半年,为了应对金融危机和对手的竞争,英特尔大力推广Atom平台,更多方案设计公司涌现并转向英特尔平台,下游原本从事PC相关、手机和MP3、MP4、DVD、导航仪等产品的整机制造商也大量进入,把上网本作为新的增长点。2009年3月,深圳上网本产业达到高潮,当时有近200家方案设计和整机制造商,每月出货量超过300K(除去联想、万利达和神舟的出货量)。
随后,在英特尔收紧Atom供应、上游元器件缺货、下游产品同质化、品质和退货问题出现、品牌价格挤压等一系列因素影响下,山寨本市场出现价格战。一些期望过高的投机者看到情况不妙,开始抛货。渠道商看到价格不断下跌,而且还有品质风险,开始观望。上网本产业从4月份开始洗牌,厂商数量、出货量和售价不断下降,6月份开始进入低谷,至今没有明显回暖迹象。
看来在消费类电子领域屡试不爽的山寨模式遇到了挑战。
伴随着出货量下降的是价格和利润率下滑。包括生产和测试费用,10英寸标配Atom上网本的成本一直稳定在1350元左右,然而出厂价已经由年初的1700元~1800元降至目前的1500元以下,扣除运营成本和售后费用,基本上是无利可图。还有些厂商因为要退市,以成本价甚至更低抛库存。“现在的价格已经没有底价,跟成本无关了”,负责上网本业务的富士康董事长特助刘杨伟说,“这段时间,很多山寨厂商都倒了,可是售价一直下跌,造成有价无市、无量下跌的局面。”
以主板和外壳的价格为例,上网本设计厂商深圳汉大智能的英特尔Atom主板报价已经由年初的80多美元降至70美元以下,威盛主板报价则在60美元以下,如果量大还有议价空间。知名外壳供应商深圳超人的10英寸L30壳料已经由年初的100多元降至目前的49元,12英寸仿苹果L50/50已经降至99元,而此前曾高达200~300元,目前的售价比不少小厂的成本价还要低。
汉大智能副总经理杨朝文表示:“在上网本行业,除了上游的零部件厂商和创智成等个别设计公司赚到钱了,下游整机厂商基本上没有赚到钱”。尽管山寨本自2008年下半年开始热卖,但由于早期产品品质不稳定,不少走在前面的厂商遭遇了退货,所以并没有从中获利多少。
同质化和品质问题是导火索
不到一年时间,山寨本产业为何迅速由盛到衰?
产品同质化和品质问题无疑是导火索,另外英特尔在市场火热时突然收紧供货,浇了一盆冷水。由于每家山寨厂商出货量都不大,为了分摊数十万元的开模费用,山寨本产业采用的是公板公模的模式,整机厂商大都采用兼容规格的主板和外壳。由于大家的产品看起来都差不多,但品质参差不齐,很容易引发价格战和“劣币驱逐良币”现象。另外,早期深圳的一线上网本设计公司和二、三线品牌厂商在国外市场也被退货,而这些退货又在国内市场上抛售,严重扰乱市场和打击消费者信心。
威盛公司亚太区总经理黄义家则认为,造成上网本市场现状原因主要有两点,一是大家太迷信英特尔,但是英特尔不会自己(上网本)打自己(传统笔记本)。二是大家产品的差异化和成熟度不够,导致品质隐患和价格战,卖出一段时间后,有关品质的负面反馈出来了。出货高峰是在2008年第四季度和2009第一季度,2009第二季度负面反馈涌现,市场怀疑品质问题开始观望,供应商一看不行,赶紧抛货和杀价。
除联想外,内地基本上没有笔记本研发经验,设计人才主要在台湾,目前山寨本设计公司基本都是台式PC或者三线笔记本厂商背景,“由于没有在一流公司的磨练,经验积累不够,加上测试设备很少,这些三流公司出来的研发人员只能够搞出四流的产品,通常是大问题没有,但小问题一堆。”汉大智能的杨朝文调侃说,很多山寨老板平常自己都不用笔记本,就去做上网本,以为上网本和MP3/MP4一样,装好机后能开机就拿出去卖,这样能不出问题吗?这些人把市场搞砸了。
山寨本失败的根本原因
尽管产品同质化和品质是导火索,但并不是本质。根本原因在于,和MP3、MP4、数码相框、手机等时尚消费类电子产品不同,上网本属于IT产品,成本透明和利润率偏低,品牌和山寨差价较小,消费者倾向于品牌产品。随着品牌厂商大力进军上网本市场,山寨的空间越来越小。
一个典型的例子是,在国内上网本市场,除了联想外就是神舟的出货量较大,而在业内人士的眼里,无论是产品还是品质,神舟都很难说和山寨本有多大的区别,但神舟就是依靠IT品牌形象和低价获得了市场成功。
相比传统笔记本,英特尔Atom处理器散热小,大大简化了上网本设计工作。深圳的中小型山寨本设计公司摸打爬滚几回后,目前产品已经没有大问题。随着富士康、比亚迪等大厂以及传统笔记本研发人才加入山寨供应链体系,品质并不是问题——目前国内二、三线品牌和山寨厂商都是采用同样的主板供应商,甚至直接从山寨本设计公司购买整机。用曾在联想从事多年笔记本研发的杨朝文的话来说,上网本设计“像喝水一样,一个多月就可以上线一款产品,非常简单,完全没有技术含量可言”。
“品质只是因素之一,决定性的是价格。山寨手机能够暴发,主要原因是品牌和山寨间有巨大的价格落差,而上网本价差并不大,消费者倾向于购买品牌。在整个上网本市场中,山寨本只有一条小道,很多人挤在一条小道上,自然要洗牌。”杨朝文强调说,市场的高速增长期还没有来,上网本产业就已经疯了,现在倒下来很自然。
以手机为例,一款非智能手机的成本约为150~400元之间,售价约为300~1000元,即使是山寨手机,最终零售价一般都在成本价的2~3倍以上,至于山寨和品牌间常常还有倍级的价差。而一款10英寸上网本的成本在1400元左右,神舟的零售价已经在2000元以下,二线品牌在2500元左右,只有联想等一线品牌才能够卖到3000元。这种价格差,使得上网本不仅没有“暴利”,山寨化空间更有限。事实上欧美国家上网本市场能够暴发,也得益于运营商的补贴,弥补了上网本本身利润空间不足的问题。
杨朝文认为,山寨本出现是因为品牌厂商不降价。这些大厂的成本比山寨还要低,只是他们现在无法象神舟一样放下身段,一旦它们降价,市场会转回品牌厂商手里。山寨厂商在国内做出品牌的机会也不大,因为传统IT大厂在各方面都已经做得炉火纯青了,小厂商靠着一点小本钱就想跟上去是不可能的。他笑道,年初国内一家上网本设计公司握着5000万元人民币,就高喊不差钱,真是不知天高地厚。
富士康的刘杨伟也表示,与山寨手机本质不同的是,上网本品牌和山寨价差很小,这是山寨本发展不起来的根本。IT产业已经发展20多年了,利润已经很薄了,“搞IT的,冒卖白粉的风险,赚卖白菜的利润”。他认为,今年上网本市场的惨况还只是山寨厂商间火并造成的,品牌大厂还没有出手,只是在忙着布局,价格仍然大多维持在2500元以上的高位,因为市场的量还没有起来,“如果上网本和3G强相关的话,随着明年大力推3G服务,上网本市场真正的大战可能在2010上半年”。
但多家山寨本厂商强调,品牌厂商高昂的运营成本和管理费用,将给他们带来机会。汇科鑫的郑昌云笑道:“联想光是杨元庆的收入就上亿元,我们每年能够赚到上千万元就很高兴了。”他坚信只要做好品质,适度推广品牌,未来一定会有机会。不过,他也觉得,由于PC产业整体利润较低,而且有较高的门槛,能够容纳的厂商数量不多,可能未来深圳做上网本的也就是5~10家。
出路在于差异化
尽管目前整个山寨本市场愁云惨淡,但真正有一定实力的厂商仍在坚持,因为他们坚信上网本市场前景光明,并认为目前的洗牌会淘汰劣质厂商和投机者,对产业长远是一件好事。不过,由于品牌和山寨间价差不大,因此山寨的出路在于避免和品牌厂商正面竞争,在市场定位、渠道和产品形态等方面走差异化道路。
在X86架构上,随着品牌厂商大量推出10英寸上网本产品,山寨厂商正在积极往11和12英寸甚至更大尺寸上走。从需要层面来说,国内上网本市场主要定位于第一台笔记本甚至是第一台电脑,要大要气派。但对于品牌厂商来说,一是往大了做会影响自己原来的笔记本产品,二是英特尔对品牌厂商限制很严,此前利用Atom生产12英寸上网本的戴尔、联想和创智成都受到了警告。这刚好是山寨厂商的机会,他们正利用Atom或威盛平台设计大尺寸上网本,例如最近比较热卖的12英寸仿苹果山寨本,预计9月份将进一步升级到13英寸。
而在出口市场上,广州天通、毕耐和星王电子等厂商,正采用ARM平台/ Google Android操作系统开发7英寸上网本/MID市场,更强调娱乐化,避开X86架构和普通上网本竞争。
富士康的刘杨伟也指出,山寨的出路是创新和差异化,未来山寨本的机会可能是在1000元以内的产品。目前ARM-Google架构上网本的性能和软件兼容性不好,暂且无法和Wintel上网本竞争。一旦云计算成熟降低对终端的需求,ARM-Google上网本潜力巨大。从长远来看,上网本将向7英寸和8.9英寸回归,因为其核心卖点是轻薄和便宜,但ARM上网本成功的关键在于软件兼容性和操控上的智能性。
山寨的活路在哪里呢?除了海外市场尤其是第三世界市场外,在国内市场如果山寨厂商能够像当年的史玉柱一样深入县级市场推广,和基层电信运营商合作,走“农村包围城市”的路线,仍有很大的机会,因为上网本最大的市场在广大农村,而品牌大厂的弱点在于无法打到县级城市,最多能到地级市。不过,这需要的资金实力、运作能力和决心就不是通常意义的山寨所承担的了。
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