文|颜小二述哲文

人类对“天”的认识,从一开始的蒙昧,到现在于自然科学上的清晰,有人觉得,这种认识历程是现代科学的进步,但也有人觉得,我们在科学认识自然世界之余,古人“借着天”表达的人文哲理不能丢。事实上,古人解读“天”的方式,不仅不愚昧,反而有超越“客观自然”之上达精神升华的效果。

早在几千年前,孔子曾无比倾羡地说出“吾从周”,而周王朝对“天”的解读,便蕴含着超越“客观自然之天”的深厚人文价值和哲学意蕴。西周时期,杰出思想家、政治家周公促成了当时“敬天保民”思想。

周公此举不仅是为了巩固当时周王朝政权稳定,还给“天”加上了与后期道家“天地不仁”有较大相似之与“一视同仁”类似的理念内涵。于此,相比于商王朝“天”对君主的“特殊照顾”来说,周王朝的“敬天保民”中对“君”的限制,以及对“民”的重视,就显得意义重大且非常难得。

同时,在颜小二看来,“敬天保民”除了是安定当时时局的治国思想,通过约束君主德行、提高人民地位之余,周公也在向世人传达一个观点:“懂得敬畏,才可长远”。

1、“敬天保民”中周王朝的治国之道:德治

“敬天保民”思想的形成,一方面是周公对商王朝覆灭的经验总结,一方面也是周公审时度势,对周王朝建立之初政权巩固、稳定时局的考虑。

“敬天保民”思想的一大特色,大抵在于对君主之“德”的强调。为了巩固周王朝的政权,让商周政权变换看起来更加“顺理成章”,也为了提醒后世历代周天子要做一位明君,周公提出君主要有可以与天子之位相匹配的“德”。

周公指出,商纣王因太过残暴,德不配位,以至于被“天”厌弃,继而身死国灭,继商之后,“天”选择了德行可以配得上天下共主这个位置的武王。

同时,周公也在暗示,无论何时,如果周天子出现“失德”,必然会有和商纣王一样的结局。

而这种君主需要具备的“德”往往从百姓的人心向背中体现出来。

比如,周公说“治民祇惧,不敢荒宁”,这是周公的“保民”主张之一,即强调要注意把握民心。民心所向,往往决定一个王朝的兴衰。对于治理民众这个问题,统治者必须谨慎,并且要有足够的德行包容、体恤民众,不可懈怠。

于此,我们可以看出,“敬天保民”思想中,有浓郁的“徳治”之治国意味。

2、“敬天保民”中对君王的“紧箍咒”:君主需“以德配天”

“敬天保民”,对于承接夏商的周王朝来说,是一个十分先进且难得的思想。

要知道,在周王朝以前,人们对“天”的认识可没有我们通常意义所理解的那样“博爱”,相反,“天的关照”是有“偏私”的。

在商王朝时期,“天”是君主于民间权力的绝对保证,属殷商君主“祖宗”一般的存在。于此,以“天之子”身份执掌天下的殷商之主,因有“天”的“特殊庇佑”,只要在祭祀的时候隆重一些,君主似乎就可以避免“威胁”,这个威胁甚至包括不满压迫的百姓的“怒气”。

于此,有学者认为,商纣王的覆灭,原因之一大抵是商纣王因“天之子”的身份,过于傲慢和肆意妄为,以致尽失民心,继而走向覆灭。

那么,就此分析,不论周公是不是真的相信“天有意志”,很显然的是,周公知道“商纣王覆灭的主要原因之一,就在于对‘天之子’这个身份的过度笃信,以及对百姓的傲慢”。

于此,为避免后世君王“傲慢”,周公将商王朝普遍认知中的“上帝即君主祖宗”的认知开来,从此,祭祖和祭天,便从“一件事”变成了“两件事”。

这个时候,周王朝的“天”是天下人的“天”,并非商王朝时期属于君主一脉人的“祖宗”。

这么一来,潜台词就是,即便你是万人之上的君主,也得时刻谨慎、勉励自己,因为“天”在时刻考量你的德行是不是配得上“君主”这个位置。这就是有名的“以德配天”。

3、“敬天保民”:越是身居高位,越需懂得敬畏

当一个人过于狂妄,继而伤人害己,即便是高高在上的君主,也会身死国灭,甚至遗臭万年。这种例子在我国的历史上有许多。

而颜小二则从周公的“敬天保民”思想中,看到了他的叮嘱:

人需保有敬畏之心,越是身居高位,就越是需懂敬畏。

我们常常认为,登上权力顶峰是很难的一件事情,但是就像古话说的那样,“打江山容易,守江山难”,比登顶更难的是守住这个顶峰。人于高处,许多时候还没有低处的人看得清晰,毕竟巅峰之上,寒风刺骨,白云遮眼。

人在越高的地方,可能便会因这种“高高在上”的俯视姿态渐渐忘了:自己只是站得高,而不是自己本身就很高,自己能站得这么高,是因为脚下有“积淀”。

如果不懂得维系脚下“积淀”,而肆意狂妄自大、忘乎所以,那么一旦时机成熟,倾覆便在瞬间。

于此,越是身居高位的人,就越需时刻抱有“敬畏之心”,用这种“敬畏”压制自己的“骄傲与傲慢”,时刻谦逊、谨慎,继而清醒、冷静,一步一个脚印,踏踏实实走好人生路。

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