怡宝的乡野时光 民间故事：长寿草

从前，有一个冻鼻头财主严五爷，剥削欺压穷人，心肠狠毒，一年夏天，天空突然布满乌云，跟着就是倾盆大雨。冻鼻头担心粮仓浸水，连忙推开算盘，抓着一串钥匙，叫长工七郎一起去察看粮仓。他们看过粮仓，从花园走到前厅去时，看见亭子边有条小青蛇，冻鼻头就叫七郎快用镢头打死它。

七郎见小青蛇眼睛向他望着，头不住地摇晃，就走近去暗暗地说： “小青蛇，你要我救你，就把尾巴甩三下。”小青蛇果真甩了三下尾巴。七郎就向冻鼻头说： “尾巴甩三下，小孩子都不怕，是条好青蛇，饶了它吧。”冻鼻头瞪着眼睛说： “少废话，马上打死它！”

七郎可不愿意伤害它，待冻鼻头到前厅去了，忙去找了只瓦盆来，小心地把小青蛇放进盆里，带到河边。七郎把小青蛇放下河，小青蛇游动了一下，扭过头来看看他。七郎挥挥手说： “快去吧，别再给冻鼻头看见了。”小青蛇好像听得懂他的话，很快游走了。七郎给冻鼻头干活已经十一年了，家里只有个老娘，住在五里外的山脚下。一天晚上，忽然传来敲门声，他老娘只当是儿子七郎回来了。

开门一看，却是个年轻姑娘。老娘问她有什么事，姑娘说： “大娘，我叫张三姐，要到前庄去，只因天黑了，山上虎啸狼嚎，很是害怕，想到这里过一夜。”老娘虽然对她陌生，但想到这么一个年轻姑娘，在黑夜里赶路是很危险的，就留下了她。第二天，老娘还没起床，三姐已经起来扫地、挑水、煮饭，这样做好又做那样。老娘见她这样勤快，觉得真是个好闺女。可是三姐吃过早饭没有走，吃过午饭又没走。看看天色暗下来，老娘想：她要走也得留住她了。谁知三姐根本没有打算走。

到了第三天，三姐还是没有走。老娘对她说： “你家里的娘在盼你了。”三姐笑笑说： “前天我说到前庄去是句假话，我来这里是等七郎的。”老娘听了，疑惑不解，忙告诉她七郎在冻鼻头家干活，难得回家。三姐却一定要等。老娘只好去叫七郎回来。

老娘跑到冻鼻头家里，冻鼻头却板起面孔说田里事情忙，七郎不能走。好说歹说，最后才准了三天的假。七郎回到家里，打量着三姐，却不认识。问她有什么事，三姐却大大方方地说要和七郎做夫妻，这可把七郎弄糊涂了。七郎和老娘都发了愣，看三姐又不像在开玩笑。七郎忙告诉三姐，家里穷困，没有好的吃，也没有好的穿。三姐叫他别发愁，吃的穿的她都有。

七郎问老娘，老娘说： “砍柴挑水烧茶饭，样样都比我儿强。人品端庄性情好，的确是个好姑娘！”七郎就与三姐向老娘磕个头，结了亲。第二天，三姐从头上拔下一支金簪，叫七郎拿到市镇上去换了钱，买把锄头，买架布机。七郎买好布机和锄头，还有钱多，就给每人添件青布衣裳，又买了一斗米和几样菜带回家。从此，三姐在家里织布，七郎在南山种地。三姐织布，又快又好，一天能织八丈八尺八。

七郎种地劲头大，鸡叫出门，摸黑回家。老娘高兴地说： “媳妇好比神仙女，干活没人比；七郎身强壮，干活数第一！”不到三个月，七郎卖了布，盖起了房子，添置了家具，又开垦田地，一个家很快交了样冻鼻头等着七郎去干活，一直等了三个月零三天还不见他来。他想：大概七郎给豺狼吃掉了。

有一天，冻鼻头到镇上去，恰好七郎在卖布。冻鼻头见他脸色红润，衣衫整洁，和以前完全两样了，心里感到非常奇怪。冻鼻头马上过去问七郎为什么不回去干活。七郎对他说永远都不去了。冻鼻头就气势汹汹地问七郎十一年来住谁的、吃谁的。这一问，不由得引出了七郎多年的愤恨。周围的人都同情七郎，斥责冻鼻头待人太刻薄，还说强迫七郎再去干活，也是不应该的。

冻鼻头听众入这样说，不敢再摆威风。可是又不肯这么轻易放过七郎，就说七郎还欠他的账，马上要还。七郎是个老实入，说不过冻鼻头，只好同他到家里来算账。经过一个山坡，冻鼻头看见地里长着豆和瓜，一边又是好庄稼，忙问这是谁家的田地。七郎说： “我家的。”过了山坡，冻鼻头一眼看见一座青砖新瓦房，又问是谁家的。七郎说： “那就是我的家。”冻鼻头都记在心里。

这时，三姐正在门口等候七郎。冻鼻头贼头贼脑地问，这红红衣裳俊俏脸的女人是谁家的媳妇。七郎说： “七郎的。”冻鼻头暗暗欢喜。七郎走进门，三姐问他身后跟着的是谁。七郎说是严五爷讨账来了。三姐忙安慰他： “不要急，欠金少银，都还给他好了。”

冻鼻头一进屋子，就掰着指头算账： “一年银五两，二年金九斤，三年一对镯，四年要你满箱衣，五年要你桌子和床凳……”算到十一年，七郎所有的房屋田产都是他的了。冻鼻头瞅瞅七郎身上的衣服，主意又来了，说七郎打破过他家一只碗，要七郎剥下衣服来赔偿。七郎立刻脱给他。冻鼻头眼珠一转，又说七郎的爹碰坏过他家一只矮凳，要三姐脱下衣服赔。三姐就把衣服扔给他。可是，冻鼻头还不罢休，又说了桩办不到的事情： “七郎，你爷爷踩断过我一根长寿草，那可是棵仙草，吃了可以长生。你打算怎样赔呀？”

老娘看见儿子媳妇把衣服都抵了账，就要用自己的衣服赔长寿草。冻鼻头说： “你的布衫不值钱，把你媳妇作抵吧。”老娘、七郎和三姐都对着他瞪眼。临走，他限七郎三个月零三天要办到，到时候没有长寿草，就要把三姐作抵。冻鼻头走后，老娘哭了： “房屋田地都赔掉，地主的账仍旧还不了。”三姐劝道： “娘，您别伤心，还是把我抵给他吧。”老娘抱住她，说什么也不舍得。

七郎更舍不得离开三姐。三姐说： “我不是人，是青蛇变的。”七郎说： “我就爱小青蛇！”三姐激动得直流泪。老娘忙劝她不要哭。七郎接过小青钱，马上收拾收拾，就告别了老娘和三姐到南山去。

七郎不怕艰难，一路爬山过岭，去找寻绿水潭。好不容易找到了绿水潭，他快活得笑起来，连忙掏出三姐交给他的青钱，小心地丢进潭里。

一转眼间，只见水花冒三冒，接着“哗”的一声响，浪花上托出个小老人来，问七郎为什么来惊扰他。七郎就把缘由告诉了老人。绿潭老人就给七郎一粒红红的种子，叫他种在绿潭边上，用潭水灌溉，让它发芽长起来。七郎种下了那颗红红的种子，一天浇三遍水。又怕山中有野兽出来践踏，就日夜守护在旁边。

过了三个月，绿油油的一棵长寿草长大了。这天，七郎小心地拔起它，像得了宝贝一般捧回家去。这时，冻鼻头已来到七郎家。他说期限到了，拿不出长寿草，三姐干脆跟他走。正在这时，七郎回来了。他马上把长寿草递给冻鼻头： “还你的，我家欠你的账，这回统统还清了。”冻鼻头想不到七郎真把长寿草弄来了。他接过去仔细看了看，喜得疯了。二话没说，拿着那棵草跑回家去。冻鼻头一口气奔到家里，在大厅上一坐，吩咐仆人去把一家人都喊过来。

大家不知出了什么事，纷纷跑到大厅里，冻鼻头拿着那棵长寿草对他们说： “我严五爷吃了它，千年不死；陆上能行，水里能荡。哈哈，这是棵神仙草呐！”冻鼻头好像怕入抢吃他的长寿草，话一说完立刻把草送进嘴里，三口两口吃下肚去。满屋子人都好奇地看着他。隔不多时，冻鼻头就觉得浑身不自在，坐着不舒服，站着更不好，就往地上一趴。大家看着都吃了一惊。

他的老婆觉得有些不对劲，忙上前问他： “五爷！你怎么啦？”冻鼻头不答话，只把一对骨碌碌的眼珠瞅着周围的人。他的老婆打算把他扶上太师椅，冻鼻头却一直往后门爬。平时六家都怕他，不敢多问，只好跟在后面。他老婆着急地问他到哪里去。健一声不哼，只一股劲地爬。冻鼻头爬着爬着，一直爬到池塘边，他突然两脚一蹬， “噗通”一声窜了下去。冻鼻头的老婆急坏了，大嚷大叫地呼救。池塘边上乱成了一团。村子里的男女老少都跑来看热闹。

打捞了半天，没有捞到冻鼻头。他老婆又叫人赶快戽干池里的水。于是打捞的人又七手八脚地忙起来。池塘里的水戽干了，也没有冻鼻头的尸体，却从污泥里爬出一只大乌龟来。那乌龟的鼻子、眼睛活脱脱像冻鼻头。冻鼻头变成了乌龟。七郎和三姐在家，还是一个种地，一个织布，老娘帮着料理家务，再也没有人来打扰他们。后来三姐生了一个儿子、一个女儿，一家人过着美满幸福的日子。