400年汉朝为什么灭亡专题之国恒以弱丧，为什么汉独以强亡？背后隐藏两大问题

中国古代王朝的衰亡有很多原因。薄弱的军事力量往往是直接因素。战争的失败会引起一系列连锁反应，最终导致大楼倒塌。

比如宋亡于元，元亡于明，明亡于清，导火索无一不是对外的军事失败。

然而，有一个王朝却是例外，它就是汉朝。自从汉武帝开始反击匈奴，大汉军队几乎无敌于天下，周边诸国无不臣服。哪怕是在东汉末年，汉朝即将走向灭亡，可是汉军依然傲世天下。比如东汉名将段颎以战死400人为代价，歼灭羌军38000名。就算是割据的三国时期，曹操、刘备、孙权三方也压制得异族抬不起头。

既然汉朝军队的战斗力如此强大，为什么最后还是走向灭亡？原来背后有两大原因。

1.东汉皇帝大多活不过40岁。东汉200年的历史，共有14位皇帝，可是活过40岁的皇帝只有3人，分别是第一位的汉光武帝刘秀，享年62岁；第二位的汉明帝刘庄，享年48岁；第十四位的汉献帝刘协，享年53岁。其余11位皇帝都没超过35岁，甚至有3位婴儿皇帝。

2.东汉皇后大多没有儿子。在封建社会，皇位继承主要以嫡长子制为主，而且皇后的儿子将来往往会成为太子。可是在东汉却是例外，除了刘秀是自己打下的天下外，其他13位皇帝都是继承大统，而在这些皇帝中，仅仅只有2人是皇后所生。

更为奇葩的是，东汉皇帝除了前三位外，其余11位皇帝登基时的年龄都没超过15岁。虽然皇帝从小就受过特殊教育，可是对于一个未成年来说，管理天下实在是太早了，因此太后临朝听政成为必然。尽管太后不是寻常女子，但是毕竟受限于男尊女卑的古代传统，知识才学不如男子，更没有接受过“治国”教育。

这种情况怎么办？太后会像大多女子一样，有困难找娘家人，靠家里的兄弟来帮助自己，这就是东汉外戚势力的崛起。随着小皇帝逐渐长大，成年后就该亲政了，然而又遇到一个大麻烦，太后不愿意把权力还回去，因此皇帝不是自己的亲儿子，对于太后来说，权力握在自己家族手中更好。

这样一来，皇帝不愿意了，于是要想办法夺回政权，那要靠谁呢？从小在太后的照顾下长大，皇帝内无实权，外无羽翼，只得找宦官，东汉宦官的崛起就是因为这个原因。比如汉和帝对窦氏外戚，汉顺帝对阎氏外戚，汉桓帝对梁氏外戚。整个东汉宫廷，长期处于两种势力的对峙，一是太后外戚集团，一是皇帝宦官集团。

经过近200年的内耗，虽然汉朝军队的战斗力依然强悍，犹如一个身强力壮的大汉，可是体内已经腐烂，犹如一个即将入土的老人。汉朝之所以强亡，是因为祸乱起于萧墙之内。

参考文献：《后汉书》