1344年黄河泛滥元朝宰相看这里!元朝的穷途末路：黄河加假钞，搅得天下闹

除了实施纸币法改革外，实施脱脱的第二个措施是治理黄河水环。

历史上凶暴多灾的黄河，唐以前皆北入于海。宋熙宁中始分趋东南，一支夺泗入淮；另一支合济入海。金明昌中，北流的一支涸绝，全流皆入注于淮河。元朝时期，不时发生溃溢。

至正四年(1344年)五月，大雨二十余日，河水暴涨，平地水深二丈余，北决白茅堤。六月，又北决金堤。于是，所有济宁、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、丰、沛、定陶、楚丘、武城，以至曹州、东明、钜野、郓城、嘉祥、汶上、任城等处，俱罹水患，“民老弱昏垫，壮者流离四方”。水势北浸安山，沿入会通运河，延袤而及于济南、河间。

水灾给这些地区的人民带来了毁灭性的打击。第二年又接着大早，赤地千里，麦禾俱槁，紧接着又疫疠相侵，一半的百姓丧生，“田莱尽荒，蒿藜没人，狐兔之迹满道。”

黄河的泛滥威胁了京杭运河的漕运，两漕司盐场也面临着威胁。所以脱脱在结束钞法改革之后，马上就着手进行治河工程。

至正十一年（1351），归德府（今河南省商丘市）知府观音奴对脱脱报告，自白茅堤决口之后，黄河水道流向已经发生改变，逐渐形成南北两条河道，其中南河道是黄河故道，造成水患的主要是北道。北道所过之处，原来都是无水地区，突然遇到大水，当然变成一片泽国。建议脱脱采用疏导、阻塞并举的方法来处理黄河水患。

脱脱立即组织臣僚会商。负责朝廷营造的工部尚书成遵前往视察之后表示，从目前水患的形势来看，这种处理方式工程太大，花费甚高，再加上南阳、安丰等地起义不断，如果盗贼与河工串通起来，发动河工民夫作乱，恐怕日后的麻烦还不止于水患呢！

贾鲁

但是京畿漕运使贾鲁挺身而出，表示愿意承担此事。脱脱大喜，加封贾鲁为工部尚书兼河防使，主持治理黄河事务。贾鲁的基本策略是，先疏通黄河下游故道，堵住北河道，使上游河水依旧流入故道，再加高北河道的堤防，促使北河道之水重归故道，最后完成决口处的合龙。

于是在至正十一年（1351）四月四日，顺帝通过了脱脱命贾鲁治河的申请，发动汴梁（今河南省开封市）、大名（今河北省大名县）等13地民夫15万人，另调庐州（今安徽省合肥市）等地卫戍军约2万人负责河道治理工作，于四月二十二日动工。工程进行至九月，河水已经回归故道，只需要再对原先决口堤岸重新堵塞加固即可，到当年十一月十一日，水患已经基本得到解决。

贾鲁河

可惜的是，贾鲁治河虽然取得成功，但是元政府为此投资数以亿计，适逢脱脱推行的钞法改革，财政与建设的两大工程一起上马，造成的经济动荡实不亚于再造一次万里长城。

后来形势的发展确如前文工部尚书成遵预料的那样，一场足以动摇元代统治基础的空前大起义，在河工民夫之间爆发了。民间到处流传，所谓“宰相造假钞，舍人做强盗，贾鲁要开河，搅得天下闹”。

白莲教领袖韩山童，祖籍栾城县，从他的祖父开始，便“以白莲会烧香惑众”，被谪居广平府永年县。韩山童继续以白莲教秘密组织群众，“倡言天下大乱，弥勒佛下生，河南及江淮愚民皆翕然信之。”他们利用河工中的严重不满情绪，编造了“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的谶谣，暗中派人广为传播，同时在工地上预先埋下了一只眼的石人。石人挖出后，群情激奋。轰轰烈烈的元末农民大起义正式爆发。

脱脱二次上台，仅仅重掌政权3年，曾经的大元王朝就此走上穷途末路。

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