【加拉帕戈象龟】陆上最大象龟无法繁衍，种群濒临灭绝，幸好带来它，50年育800仔

我们都知道乌龟活得很久。百岁以上的乌龟随处可见。但是各种龟军现在面临着前所未有的生存危机。

比如今天介绍的这种龟类，就是一种原本快要灭绝的乌龟。

加拉帕戈斯象龟

这种乌龟叫做加拉帕戈斯象龟，是体型最大的陆龟，共有9种，背甲隆起高，头顶具对称大鳞，头骨较短，鳞骨不于顶骨相接，额骨可不入眶，眶后骨退化或几乎消失；方骨后部通常封闭，完全包围了镫骨；上颚骨几乎于方轭骨相接，上颚咀嚼面有或无中央脊。背腹甲通过甲桥以骨缝牢固连结。四肢粗壮，圆柱形。指、趾骨不超过2节，具爪，无蹼。无臭腺。

植食性，吃仙人掌和水果，凤梨，水蕨，叶子和草。可以生活在较干旱的环境中。是行动非常缓慢的动物，每小时只能移动260米。仅分布于加拉帕戈斯群岛的9个小岛上。

加拉帕戈斯象龟

加拉帕戈斯象龟是现存体型最大的陆龟。体长1.2 米，成年象龟雄性比雌性大，成年雄性体重约272-320千克，而雌性136-180千克。寿命估计可达200岁。头大，颈长。背甲中央高隆，椎盾5片；肋盾每侧4片；缘盾每侧9片，前后缘略呈锯齿状，微向上翘起；颈盾1片；臀盾单片，较大。四肢粗壮，柱状。背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色，有的个体椎盾和肋盾均有不规则黑斑，皮肤松皱。

尽管这种象龟能活200岁，但该种象龟中的亚种（有九种），有很多都濒临灭绝，甚至有一种已经灭绝，比如下面这种。

世界上最后一只加拉帕戈象龟亚种平塔岛龟于当地时间24日在南美洲的厄瓜多尔去世，初步估计其年龄有100岁左右，当地公园的有关人员将对其进行尸检，以最终确定其死因。

这只年迈的乌龟名叫「孤独的乔治」，它被认为是最后一只加拉帕戈象龟亚种平塔岛龟。它在该公园待了有近40年，曾因对异性缺乏兴趣令公园苦恼不已，该公园多次促使它与类似龟种雌性龟交配都以失败告终。

而另外一种象龟，也就是生活在艾斯潘诺拉岛上的加拉帕戈斯象龟，也早在上个世纪末就因为火山爆发和人为捕捞而濒临灭绝，甚至仅仅只有2只雄性象龟以及12只雌性象龟，并且它们之间并没有任何繁衍的情况出现。

但这种加拉帕戈斯象龟却比「孤独的乔治」幸运一些。因为人类将一只叫做「迭戈」的雄性加拉帕戈斯象龟送到了这个无人岛上，以期「迭戈」的出现能够改善这座岛上加拉帕戈斯象龟的命运。而「迭戈」居然做到了。

说起来，「迭戈」是20世纪前半叶由科学探险队从加拉帕戈斯群岛带回美国的。50年前，在这一龟种的原生地——艾斯潘诺拉岛上，这种象龟只剩下2只公乌龟和12只母乌龟。

幸运的是，「迭戈」很争气，因为它在加入位于美国南加州的圣克鲁斯岛的乌龟繁育项目、开始大肆享受妻妾成群的生活后，50年内居然生育了50子！

如今该品种乌龟已超过2000只，其中约40%都是「迭戈」的后代。

加拉帕戈斯国家公园的专家表示，通过人工繁殖项目，加上野生状态下自然生育的乌龟，该种群总数超2000只，已基本解除岛上乌龟濒临灭绝的危机，目前已有约1800只被送返埃斯帕诺拉岛。

而百岁老龟「迭戈」也已完成种龟的使命，将于今年3月被送回老家安身养老。