【好奇】在火星行驶27.33公里后，好奇号发现“一枝花”，究竟是什么？

火星是什么样的外星世界，有外星生命吗？这一直是人类探索的主题。你和我相信他都很关心。因为每当有关于火星的沉重消息出现，点击次数就会立即爆炸。

现在，在遥远的火星地面上，已经有了三辆属于人类的火星车，好奇号，毅力号和祝融号，相信在不久的将来，人类火星车可能会更多，人类殖民火星也变得越来越有可能了。

在火星表面停留时间最长的是美国好奇号火星车，好奇号于2012年8月6日成功降落在火星盖尔撞击坑边缘地带，10年后的好奇号仍然状态良好，继续在拍照，继续在探索，继续在行走。

唯一让人遗憾的是，好奇号的六个车轮子并不是很结实，被路面上凸起的岩石扎出许多窟窿，这是设计出了问题，但没有办法了，好奇号只能硬着头皮向前行驶，不过再继续行驶个几十公里是没有问题的。

在过去的十年时间里，好奇号由盖尔撞击坑边缘地带不断地向中心地带驶去，由于道路的崎岖不平，好奇号可是走了很多“弯路”，绕过了一片黑色沙海，也绕过了多处悬崖峭壁，曾经还站在峭壁之上过。

2022年2月25日，好奇号在行驶27.33公里后，突然在一处斜坡上发现了“一枝花”，它非常微小，只有几厘米宽和几厘米高，看起来有一点像水下珊瑚。

从照片上看去，它的外表面布满了黄沙，似乎由黄沙堆积而成，如此奇怪的东西究竟是什么？尽管看起来和有机体很相似，但并不是真正有生命的花朵，实际上是一种“矿物花”。

事实上火星表面存在大量“矿物花”，在整个火星景观中，“矿物花”相当普遍，只不过是因为它过于微小，没有引起好奇号的足够注意，这一次不巧被好奇号给发现了。

2月25日，即好奇号来到火星的3397个火星日，行驶在夏普山一处斜坡上的好奇号使用手持式镜头成像仪 (MAHLI)拍照，无意发现了脚下的“矿物花”，为显示更多细节，好奇号用放大镜拍摄了非凡的照片。

美国宇航局专家还特意给“矿物花”取了一个有趣的名字-“黑刺李盐”，“矿物花”实际上是一类成年岩石特征，我们知道古代火星曾经存在过大量流水，而这类成岩就由流水所带来的矿物质沉淀而成。

事实上地球上也存在着很类似火星“矿物花”的岩石，它们具有分支形状，或者是呈树枝状，其形成原因是一样的，由流水所带来的矿物质沉淀而成。

火星上的“矿物花”也再次证明了古代火星曾经出现过大型湖泊，盖尔撞击坑曾经是一片湖泊，生命或许就在这片湖泊中焕发活力，只可惜随着火星磁场的消失，火星大气层和水都被太阳风带走，只剩下荒芜的沙漠。

对火星“矿物花”的研究可以让我们弄清楚火星湖泊最后是什么时候消失的？它可以让我们了解盖尔撞击坑内复杂的水文历史。

好奇号之前也拍到了很多奇怪的岩石特征，看到好奇号传回的照片后，甚至有人怀疑火星曾经出现过生命，要不然这些奇怪的岩石特征就无法解释，但实际就是火星岩石，自然形成的。

2014年8月，好奇号使用桅杆照相机拍到一个类似人类“股骨”的岩石，曾引发热议，甚至有人认为它是火星人的骨骼化石，事实上它是天然形成的，具体来说，是由流水长时间冲刷而成。

2015年，好奇号火星车拍到了一张“废墟”照片，似乎是房屋垮塌过后的遗迹，墙壁纵横交错，隔出多个独立的“小房间”，但整个“废墟”占地不到1平方米，有人怀疑短小的火星人曾在这里生活过。

事实上，这是典型的日晒风蚀后的岩石残骸，岩石内部成分不同，坚韧程度不同，当松脆的一部分被风蚀掉了，留下坚硬的一部分，于是就形成了一种比较怪异的景观。

总之，火星盖尔撞击坑内的“一枝花”其实就是一种成岩，不是有机物，由流水所带来的矿物质沉淀而成。

现在，好奇号火星车已经登上了夏普山的一处最高点，视野也会变得更加开阔起来，相信还会带给我们更大的惊喜。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索