这篇科普文章包含蛆般的照片,不便的读者请仔细阅读。

食人苍蝇

完全不相配的食人苍蝇。

我认为野猪、熊、乌鸦等生物都是勤劳的森林清洁工,很多动物的腐肉会被他们分解,但事实上苍蝇蛆类生物也是重要的食腐生力军。(威廉莎士比亚,Northern Exposure(美国电视剧),食物)

目前全世界存在3200多种蝇类,它们的幼虫被称为蛆。这些蛆基本上属于腐烂的生物,但其中一种蛆似乎不适合吃恒温动物的新鲜血肉。

这种苍蝇被称为新大陆螺旋苍蝇,又被称为食人苍蝇,他们的蛆被称为肉螺旋蛆。

食人苍蝇

食人蝇的习性

食人蝇的习性很特别。在野外找到恒温动物的小伤口,在伤口上产卵,一次可以产卵200 ~ 300个,过几天就可以用蛆孵化。

这个蛆的头上有两颗锋利的牙齿,身上有螺旋形的刺突出来,他们把尾巴留在伤口上呼吸空气,不断以寄主新鲜肌肉和血液为食,不断溃疡伤口,发炎。

蛆就像嗜血的钻头,可以在一周内啃食恒温动物寄主。

肉蛆

人类也是食人苍蝇的寄主

因为人类也属于恒温动物,所以人类也是食人苍蝇的寄主,食人苍蝇的名字也是因为这个原因。

如果找不到伤口寄生产卵,食人蝇就不能在人们不注意的时候在眼睛、口腔、外耳道、鼻子等未闭合的洞里产卵,防止它们发生。

八年前,一位名叫哈里斯的英国游客在南美的秘鲁玩耍,乘飞机返回英国时,飞机上耳边传来啃食声,还出现偏头痛症状,她以为这是坐飞机的不舒服反应,所以没有放在心上。

秘鲁

哈里斯

回家后,她的外耳道开始流出腥味分泌液,她急忙赶到医院,以为得了普通中耳炎,但医生检查后,在她的外耳道找到了几十只蛆。

这时她意识到,在秘鲁玩的时候,她可能寄生在当地的食人苍蝇上。医生把耳边的蛆一个一个地取出后,发现这个蛆已经在耳洞里咬了1厘米左右的血洞。(大卫亚设)。

如果再晚一步治疗,后果不堪设想,随时可能危及生命。

哈里斯耳朵蛆虫

食人苍蝇的泛滥导致了僵尸鹿传染病

人类遇到食人蝇的攻击寄生者,身体不舒服就可以立即就医,对于不会说话的野生动物或家畜来说,食人蝇是他们的终极梦想。

五年前的九月,美国佛罗里达州瑞草岛上出现了奇怪的“僵尸鹿”,它们全身都是伤痕,布满虫子捕食老鼠的寄生洞,有的鹿头啃食,有的身体器官已经啃食干净,原来寄生在食人蝇上。

寄生礁鹿

美国农业部

西礁岛所在的门罗县爆发了食人蝇疫情,而这些礁岛鹿的伤口已严重感染溃烂,已无药可医,没有救治的必要了,最后有83头礁岛鹿死于这场疫情。

要知道礁岛鹿已经濒临灭绝,这次死亡的礁岛鹿几乎占了现存种群数量的十分之一,当地人痛心疾首,对食人蝇恨之入骨。

被寄生的礁岛鹿


被寄生的礁岛鹿

食人蝇曾对美洲农业造成毁灭性的打击

其实早在1900年左右,食人蝇就开始侵袭美洲大部分国家了,当地农场主深知食人蝇的可怕之处。在此后几十年中,有数百万的牲畜被食人蝇感染,人们只能眼睁睁地看着牲畜纷纷倒地死去。

在当时,食人蝇俨然已经成为影响农业发展的绊脚石,给农场中的牲畜、野生动物和人类造成了前所未有的打击,当食人蝇形成规模时,所到之处,尸横遍野。

为了防治食人蝇,人们想尽了各种办法,但因为它们成群结队地生活在野外,无法使用紫光灯或人为扑杀等物理手段,而采用杀虫剂灭蝇也是杯水车薪。

被寄生的绵羊

食人蝇已造成不可估量的经济损失

当时防止食人蝇的办法就是前期人为筛查干预,找出被寄生的牛羊,手动清除蝇蛆,但是这是一项极其繁琐的工作,寄生入口被动物毛发遮挡,如果出现疏漏,有蝇蛆没被找到,被寄生的牲畜还是难逃一死。

在20世纪30年代,美国德州就将近20万头牲畜因食人蝇致死,20世纪50年代,食人蝇带给美国的经济损失高达2.2亿美元以上。

如今,虽然食人蝇早已被控制,但是还是有地区出现了小范围的食人蝇疫情,每年造成的损失依然高达数百万美元。

噬肉蛆


被寄生的牛

人蝇大战的转折点

从那时起,各个领域的科学家们都在寻找杀灭食人蝇的办法,但都收效甚微。

直到1946年,这场人蝇大战的转折点终于来到,美国农业研究所的昆虫学家爱德华·F·奈普林在研究一本叫做《果蝇》的书时,灵光乍现,找到了制服食人蝇的杀手锏。

爱德华·F·奈普林

这本书的第一作者为1946年诺贝尔奖的获得者:遗传学家赫尔曼·约瑟夫·穆勒,她在书中提到了通过核辐射可以导致果蝇丧失繁育能力。

爱德华便产生了一个异想天开的想法,果蝇和食人蝇同属蝇类,都要经过卵、幼虫、前蛹、蛹及成虫时期。

是否也可以对蛆虫进行核辐射,让其丧失生育能力,再把不育食人蝇放归野外和正常的食人蝇交配,从根源上让食人蝇后继无“蝇”呢?

不育食人蝇

后继无“蝇”计划正式实施

事实证明这种想法完全可行,雌性食人蝇一辈子只能交配一次,将没有生育能力的食人蝇放归野外,就能从根源上切断食人蝇的繁殖循环。

随后,各国专门饲养不育噬肉蛆的工厂星罗棋布,孵化室内的托盘中摆满了不育的噬肉蛆,它们被投喂人工制作的荤食饲料,在两天之后就会接受到核辐射,核辐射的剂量虽大,但不致死,可使噬肉蛆完全丧失繁殖能力。

制造不育食人蝇

制造不育食人蝇

不育食人蝇屡立奇功

经过几十年的投放治理,美国在20世纪80年代初,基本消灭了食人蝇。十年之后,墨西哥也宣布食人蝇在本国灭绝。20世纪90年代,利比亚的食人蝇疫情也透过投放不育食人蝇得到了有效的控制。

现在,美洲生产不育食人蝇的工厂每天至少可孵化2000万只不育食人蝇,单靠贩卖不育食人蝇的收入每年就可达十几亿美元。

尽管此种方法有效地扑灭了食人蝇,但依然有部分地区爆发了小规模的食人蝇疫情,例如刚才说过的礁岛鹿被寄生事件,在当时,美国立即投放8000多万只不育食人蝇,效果立竿见影。

不育食人蝇工厂

最后

蝇类是一种让人生厌的生物,身上大都沾满了各种致病菌,而食人蝇更是让人退避三舍,当你在异国他乡旅游时,一定要提防这种橘红眼睛的食人蝇。图片来自网络侵联必删。

食人蝇

食人蝇如何感染人类

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