【水巨蜥】世界上的八大自然湿地，和湿地中的代表动物

湿地是水陆交汇间一片神奇的区域，这里生存着多种多样的动植物，就像一座巨大的物种基因库。由于湿地具有涵养水源、改善气候和防止水土流失等作用，因此被誉为“地球之肾”。地球上最著名的湿地都有哪些呢？这些湿地中又生存着什么样的神奇动物呢？

沙漠中的绿洲——奥卡万戈三角洲

奥卡万戈三角洲位于非洲南部，由奥卡万戈河注入卡拉哈里沙漠而成，是非洲面积最大的内陆湿地。奥卡万戈三角洲生存着数量众多的动植物，包括大家非常熟悉的非洲象、犀牛、河马、狮子、猎豹、长颈鹿、斑马等。每年随着雨季的到来，奥卡万戈三角洲都会被洪水淹没。当洪水退去时，大量的动物又会返回这里。由于当地经济发展水平较低，奥卡万戈三角洲基本保持了原貌，没有受到人类的太多影响。

河马

河马是奥卡万戈三角洲中最常见的动物，其体长3.5 米，高1.5 米，重约1.5 吨。虽然长时间呆在水中，但河马却是体形上仅次于大象、犀牛的陆生动物。河马身体肥胖，四肢很短，大嘴巴中长有两颗长0.6 米的下门齿，这是它们的战斗武器。

澳洲的北方乐园——卡卡杜湿地

卡卡杜湿地位于澳大利亚北部的卡卡杜国家公园中，该国家公园面积1.98 万平方千米，是世界自然和文化双重遗产。由于存在着明显的雨季和旱季，卡卡杜湿地也存在着明显的季节变化。卡卡杜湿地有着不同于世界其他地方的独特动植物群，这里的植物超过1600 种，动物超过1000 种，其中包括土生土长的袋鼠、树袋熊、袋熊等动物。除了优美的自然环境，考古学家在当地的岩洞中还发现了距今4 万年前原始人留下的壁画，为研究人类进化提供了重要材料。

红大袋鼠

红大袋鼠是澳大利亚最大的袋鼠，也是当地最大的陆生动物，其体长1.4 米，重约80 千克。红大袋鼠是非常奇特的动物，它靠强壮的后肢跳跃前进，每次都能跳出5 米远，最高速度可达每小时60 千米。

亚马孙之心——潘塔纳尔湿地

潘塔纳尔湿地位于南美洲巴西、玻利维亚和巴拉圭交界处，其面积达24.2 万平方千米，是世界上面积最大的湿地。潘塔纳尔湿地内生存着超过3500 种植物和2000 多种动物，被世界野生动物基金会称之为“世界上最生机勃勃的栖息地之一”。生存在潘塔纳尔湿地中的动物包括美洲豹、大食蚁兽、巨犰狳、水豚和蓝紫金刚鹦鹉等。目前，人类的活动给潘塔纳尔湿地带来巨大威胁，非法狩猎、旅游、砍伐及垦种等行为使得湿地面积不断缩小，动物数量急剧减少，必须立即对这里进行保护。

蓝紫金刚鹦鹉

蓝紫金刚鹦鹉是潘塔纳尔湿地中最著名的物种，它们也是动画电影《里约大冒险》的主角。蓝紫金刚鹦鹉通身宝石蓝色，羽毛颜色鲜艳，体长可达1 米。正是由于美丽的外表，蓝紫金刚鹦鹉成为偷猎者的目标，现在已经成为非常濒危的物种。

印度洋边的泽国——喀拉拉湿地

喀拉拉湿地位于印度西南部，濒临印度洋，其面积超过1 万平方千米。喀拉拉地区的环境优越，四季如春，物产丰富，这里共有38 条河流和5 座湖泊。河流和湖泊形成了四通八达的水上交通网，船只成了当地人的主要交通工具。喀拉拉湿地内有大量的野生动植物，人们经常可以在河边看到成群结队出没的大象、野牛、水鹿、野猪等动物。尽管喀拉拉地区人口密集，但是印度政府在这里建立了许多保护区和禁猎区并加大对湿地环境的保护。

亚洲象

亚洲象是仅次于非洲象的陆上第二最大动物，高约3 米，重约4 吨。亚洲象体形巨大，四肢粗壮，象牙更弯曲一些。喀拉拉湿地是亚洲象最主要的栖息地，它们在这里受到了人们的保护。

最神秘的地方——大沼泽

大沼泽位于美国南部的佛罗里达州，其面积达1.1 万平方千米，被称为“美国最神秘的地方”。大沼泽有多种自然环境，包括被莎草覆盖的沼泽地、被河水淹没的森林及海边的红树林等。大沼泽拥有北美洲最丰富的动植物资源，仅仅是鸟类就超过350 种，著名的大型动物有美洲豹、短吻鳄、白尾鹿、海牛等。人们对大沼泽的开发曾经对这里造成了严重的破坏，但是随着大沼泽国家公园的建立和人们环保意识的提高，这里的情况已经逐渐好转。

短吻鳄

短吻鳄又叫美洲鳄，是大沼泽中最大的食肉动物，其体长约4 米。短吻鳄的脑袋宽大，牙齿锋利，身上长有盔甲般的坚硬皮肤。短吻鳄大部分时间都呆在水中，它们会对来河边饮水的动物发起突然袭击。

东南亚的鱼米之乡——湄公河三角洲

湄公河三角洲位于亚洲东南部的越南和柬埔寨，面积4.4万平方千米，这个三角洲是由湄公河及其9 条支流组成的。湄公河三角洲内陆是大片的热带雨林和稻田，沿海地区则是茂密的红树林。在湄公河三角洲的雨林中生活着许多动物，包括亚洲象、印度支那虎、豹猫、巨蜥等动物。作为越南人口最密集、经济最发达的地区，湄公河三角洲的自然环境遭到了破坏，许多野生动物的数量急剧减少，它们亟需保护。

圆鼻巨蜥

圆鼻巨蜥又叫水巨蜥，是一种大型的爬行动物，其体长可达2 米。圆鼻巨蜥脑袋较扁，身体和四肢强壮，尾巴很长。圆鼻巨蜥不但能够在地面上爬行，还会爬树和游泳，它们在湄公河三角洲分布很广。

老虎的领地——孙德尔本斯湿地

孙德尔本斯湿地位于印度和孟加拉国的交界处，其面积达1 万平方千米，恒河在这里流入印度洋并形成了面积巨大的三角洲和红树林。孙德尔本斯湿地内生存着350 多种植物和600 多种动物。世界遗产委员会评价：这里有世界上最大的红树林地区，一些稀有或濒危动物生活在这里，包括老虎、水生哺乳动物、鸟类和爬行动物。人类的过度开发早已影响到孙德尔本斯湿地，不过印度政府已经意识到保护湿地的重要性并建立了孙德尔本斯国家公园。

孟加拉虎

孟加拉虎是世界上目前数量最多的老虎，其体形矫健，橙色的毛皮上遍布黑色的条纹。孟加拉虎是大型的食肉动物，其体长可达3 米，体重1 约50 千克。孙德尔本斯湿地生活着大约有400只孟加拉虎，，它们受到了严格的保护。