在我看来,真正的村庄是鸡叫狗叫的村庄。
故里的夜晚神秘而漫长。尤其是没有星光和月亮的日子,黑得可怕。在这样的深夜,突然传来一声鸡公的嘶叫,打破了无尽的寂静。然后,无数的乌鸦在远近的全村各处响起。这个村庄突然变得活泼而有男子气概。一个胆小怕事的人,半夜醒来,不再害怕夜鬼。因为根据村民的日常说法,鸡公可以辟邪,夜鬼最怕鸡公。当鸡公尖叫时,它们会迅速逃离村庄。小时候和少年时代,晚上经常蒙着头睡觉,还没敢从被子里露出头就经常听到公鸡打鸣。
在我的家乡,公鸡叫公鸡,母鸡叫公鸡婆。当时几乎家家户户都养鸡。光天化日之下,村里的厅堂、小巷、空平地、路旁、山麓、池塘、田埂、粮田、瓜棚,随处可见鸡雏和公鸡的走动、啄食和追逐。比起鸡女,鸡男漂亮多了,大红色的皇冠,高高的尾羽,矫健的身材,神采奕奕。成年鸡男爱发情,经常用一只翅膀,追一只鸡女,直到鸡女待在地上,它站起来,交配,跳下来,哭几声,然后舒舒服服地走路。村民们笑着说,一个鸡男能管十五个老婆,老婆。因为这个原因,也有人叫鸡公骚鸡公,引申到村里的一些男人。鸡男也爱打架。往往两只骚鸡一见面就特别吃醋,颈毛怒放,啄、踢、扇、跳,斗个你死我活,鸡毛乱飞,密不可分。但是鸡男从来不和老婆打架,比村里很多男人都强。
我小时候是养鸡的,做了很多年。通常在秋天之后开始,这时自己的鸡妈妈孵出的一大窝秋鸡已经掉下来了,拳头也大了,可以分辨出雌雄。每天早上起床后,我把这一车鸡装在竹鸡笼里,来到村前收割的稻田,打开笼盖,让它们出来觅食。晚上挑了空鸡舍,顺便带了一个瓜和一勺玉米去地里收鸡。我播种玉米,“咯咯咯咯……”一声呼唤后,鸡群从四面八方跑来,低头啄食。日复一日的和他们相处,这些鸡认得我,认得我的声音,对我毫无畏惧,有时甚至会在我肩膀上飞。我可以随心所欲地抓住它们,感受它们鼓鼓的麦穗。天快黑的时候,鸡飞进笼子里,从笼盖的开口跳了进去。然后,我盖上笼子,把它们抱回家。我的负担一天比一天重,鸡舍越来越拥挤。这些公鸡渐渐长大了,皮毛光亮可爱。新鸡会啼叫的时候,家里的深夜往往很热闹。
不是所有的鸡都会让它们自然生长的。一些刚学会打鸣发情的新鸡,父母会请村兽医阉割。兽医把鸡从笼子里拿出来,踩在脚上,在鸡身上的一边切一个刀口,用探针钩把两个白色的睾丸拿出来切。这些阉割过的鸡,村民叫它们阉鸡,也叫线鸡。从此,线鸡的羽冠不再长得又大又雄壮,颜色也逐渐由深红变为暗红,尾羽也慢慢落下,不再变高。从那以后,它们致力于觅食和生长,不再担心天亮和发情后的追逐,性情变得非常温顺。
在我的家乡,鸡是纪念场合不可或缺的。有人死了,不仅灵堂的祭祀仪式要把整只煮熟的鸡牺牲掉,还要把一只大鸡在下葬的时候现场宰杀,然后杀死,扔下墓,点燃鞭炮扔下,赶着它滴血跳墓,以此来祭奠山神。清明节扫墓,杀鸡滴血淋坟,是村民由来已久的习俗。尤其是三年之内的新坟,每年春天社会挂坟的时候,就成了家里孩子的近亲,都是买鸡来坟宰的。所以每年清明节的时候,那些家里有很多鸡的村民都会挑鸡去集市上买。在这段时间里,白鸡的价格比红鸡贵得多。
清明节吃鸡自然受到村民的喜爱。鸡拔毛洗净后,切成块,用茶油、大蒜、生姜、干红辣椒炒熟,再炒一点糯米湖酒,加入各种调料,炖熟出锅。一家人吃着鸡肉,喝着酒,叙述着家常,有着浓浓的亲情。夏秋两季,鲜青椒红椒炒鸡肉也是村民招待客人的美味。
有刚生完孩子的妈妈。祖母或丈夫经常杀鸡。先把鸡血煮出来的糯米酒给产妇,然后她吃了煮好的鸡肉。这样有利于产妇排出体内淤血,尽早给奶。
过年前夕,家家户户都会杀鸡。但是这个时候养出来配种的鸡很少宰杀,大部分都是线鸡打死的。大鸡能长到七八斤,肉厚。我记得我妈妈杀了那只鸡。首先,她把整只鸡煮到半熟,穿着大瓦盆或大盘子,端上神龛前,虔诚地请祖先们享用。然后,把鸡切掉,把两条直腿,两翼两个侧腿,两个大胸脯和其他鸡块都切掉。在村里的习俗中,给孩子吃鸡腿,给老人吃胸肉和肝。过年的时候把肥鸡煮熟,配芹菜、葱、蒜、酱油、花椒。桌子上放着一个大碗,又热又香。
有些年突然发生鸡瘟,家家户户都死了很多鸡。我们都处在一种非常痛苦的情绪中,但我们不能。不管他们是死是活,我们都会割断他们的脖子,流下黑色的血。不要在烫伤和切割后丢弃内脏。这些鸡被妈妈切成小块,用茶油炒,撒上盐,烤成干鸡,放在石灰罐里。做饭的时候,我妈拿出半碗干鸡,泡了一会儿,然后捞出来,用茶油、生姜、大蒜炒了一下,上面腌制剁椒。尝起来又辣又好吃。
鸡公漂亮的翅膀和羽毛大部分都成了农村孩子的毛茛,而它们又高又细的尾羽成了掸毛掸子。
2018年10月29日写于义乌
黄孝纪:出生于湖南永兴县八村。湖南省作协会员。近年来致力于“八厘米系列”散文的写作,单篇作品散见于《福建文学》、《湖南文学》、《阳光》、《绿洲》、《牡丹》、《少年文学》、《何江文学》、《山东文学》、《沿河》等20余种纯文学期刊,以及全国各级报刊增刊。著有《借苛耕雨读江南旧事》《古村落》《八厘米味》《八厘米时间》《瓦下农具》《一村粮单》等“八厘米系列”散文。其中《耿青余读江南旧事》于2018年1月由天地出版社定期出版,获“东丽杯”孙犁散文奖;《八厘米味》入选湖南省作协2016年重点支持作品主题;《八厘米的时间》入选湖南省作协2018年指定深度生活项目,《八厘米的味道》和《八厘米的时间》两本书有望于2018年由广东人民出版社定期出版;《旧村》将由西苑出版社出版。
该书获东丽杯孙俪散文奖
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