NASA打造太空农场 如果成功将能省下一大笔经费

4月24日，一直以来，国际空站的宇航员主要吃脱水和冻干的食物，不仅味道不识抬举，而且运输费用极其昂贵。NASA 空，这种“痛苦”而又同情人心的做法，开始尝试在泰空种蔬菜，终于在2015年8月，宇航员们第一次吃到了国际空间站种植的新鲜生菜。

这是NASA“蔬菜生产系统”的成果。尝到“甜头”的NASA，最近将实验升级为“高级植物栖息地”系统，希望一方面能给宇航员提供更美味的蔬菜；另一方面，我们应该进一步研究植物在外星环境中的生长，为更长更艰难的火星之旅做准备。

在火星上种植新鲜莴苣

因为NASA在太阳系里走得越来越远空，停留时间越来越长，宇航员在太阳系里种菜的能力空变得越来越重要，在太阳系里种植植物空一直是NASA的优先发展目标。如果成功了，会省很多钱。

从2015年5月开始，国际泰泰空站开始了素食实验。当年8月，4名宇航员培育出完全生长在太台空的生菜并食用，宣告人类可以在微重力环境下培育蔬菜，这对人类进入宇宙具有突破性意义。

更令人惊讶的是，这些莴苣的根并不像人们想象的那样随机伸展，而是有规律地向特定方向生长，这应该得益于生物基因工程的突破。

让宇航员的菜单更丰富

素食体系的成功极大地鼓舞了科学家们，他们进一步提出了APH计划。

据美国基督教科学箴言报报道，近日，一枚大力神5号火箭从美国卡纳维拉尔角空军事基地发射升空。该火箭为国际空间站配备了补给和科学设备，包括一个小型冰箱大小的实验设施——APH系统。NASA希望借助这个平台在国际空空间站上培育更多的蔬菜等植物，丰富宇航员的食谱。

与Veggie系统相比，APH项目使宇航员能够更好地控制育种室的内部环境，包括氧气和营养水平，甚至测量植物单个叶片的温度。APH为植物配备了更亮的发光二极管灯，包括可以发出白光和紫外线的发光二极管，其输出可能是素食系统的四倍。

卫斯理大学植物学教授克里斯·沃尔弗顿说，像APH这样的实验将成为一个重要的试验场，来开发最适合在外星环境中种植蔬菜的技术。目前由NASA资助，正在国际站空进行植物重力传感的深入研究。

沃尔弗顿在接受《基督教科学箴言报》采访时说:“宇航员维持基本生活所需的食物可以从地球带到国际空间站空或其他地方；但植物，尤其是绿叶蔬菜，含有丰富的各种微生物和微量元素，对宇航员保持健康非常重要。”

APH为火星旅行做准备

当然，APH项目不仅仅是为了丰富宇航员的餐桌。这个系统配备了许多传感器和摄像机。它的主要目的是监测植物的生长，并提供植物如何适应非陆地环境的信息。科学家认为，微重力、辐射等因素可能会以意想不到的方式影响有机物的生长，他们希望获得更多这方面的信息。

沃尔弗顿解释说:“在微重力条件下培养植物遇到的主要问题之一与水的分布有关。在微重力环境下，水倾向于形成水滴，而不是流过生长基。当这些水滴在植物组织周围形成时，它们可能会影响当地的水流，使植物无法有效地呼吸氧气。”

在第一个实验“植物栖息地1”中，科学家选择了两种不同植物的种子，拟南芥和矮生小麦，来测试新设备的性能。如果一切按计划进行，拟南芥将成为实验第一阶段的主要作物。

维拉诺瓦大学的Edward Jinan表示，科学家们最终希望宇航员能够利用APH系统和其他类似系统来确定植物在非地球环境中生长的可行性，种植更大、更有营养的植物，最终为火星探测计划做准备。

Jean解释说:“火星上的光照只有地球的50%，光照不足和不友好的火星土壤给蔬菜种植带来了更大的挑战，但没有这样的实验，我们无法知道地球上的蔬菜对火星环境的反应。在国际空站进行的APH实验有望让我们发现最适合在外星环境中种植的植物和蔬菜。”

据《今日美国报》报道，的实验项目经理布莱恩·奥纳特也认为:“科学家们可以通过在泰山种植蔬菜来了解更多有价值的信息，这样他们就可以在地球轨道之外，甚至在火星之旅中种植更多的食物。”