灰鲸 灰鲸为啥闹着要搬家

对于长期生活在太平洋的灰鲸来说，这可能是它们几千年来第一次穿越北极到达北大西洋。但是他们面前的新征程会一帆风顺吗？

2010年，以色列海洋生物学家埃弗德·谢宁在网上发布了一张在以色列海岸拍摄的灰鲸照片，但他的科学家和同事们没有购买，认为这只是一张修复后的照片，愚人节恶作剧等等。他们完全有理由这样认为，因为这种鲸鱼自18世纪以来几乎从未出现在太平洋之外。然而，2013年，一只灰鲸被发现出没于大西洋海岸，并在纳米比亚停留了一个多月才离开。

灰鲸要动了吗？他们为什么不呆在生活了几千年的太平洋里？相反，他们想穿越海洋，加入大西洋的乐趣？

灰鲸迁徙潮

事实上，灰鲸是一种迁徙动物。它们每年花2~3个月的时间从美国加州的泻湖游到美国阿拉斯加海岸寻找食物，在那里繁殖和喂养年幼的孩子。它们每年的往返行程约为19300公里，这已经是哺乳动物最长的迁徙路程。灰鲸北上，经过北方水域时，鲸以巨大的冲力游过大海，海底的淤泥因为它们的游动而被翻过来，养出来的营养物质给水下的虾和管虫带来了丰富的食物。夏天灰鲸南下时，这些养肥的底栖生物会成为它们归途中的美餐。

然而，随着海洋温度的升高，这种旧的迁移模式正在迅速改变。首先灰鲸的迁徙时间变了。他们更早离开繁殖基地，但返回的时间被推迟了。而且它们觅食的地方年年逐渐北移，有些灰鲸甚至整个冬天都呆在北方水域。另外，它们以前在一定的固定深度捕食，现在看来各种深度的鱼虾都吃各种，这种变化会对猎物的种群密度产生很大的影响。

灰鲸对环境变化非常敏感，不断上升的气温让它们有些不适合现在的居住地。也许，这种漂洋过海的旅程是他们寻找新的生存家园的无奈之举。

是逃离团，还是先遣部队？

鲸鱼需要每隔几分钟浮在海面上呼吸。过去在北冰洋竖立的冰墙覆盖了海面，使得灰鲸无法在极地海洋中顺利呼吸，也无法冒险前往。现在夏季气温逐年升高，使得白令海峡的冰层逐渐融化，太平洋和大西洋之间的水下通道打开。所有这些都为灰鲸的越洋之旅奠定了基础。

科学家们对2010年和2013年在大西洋发现两条灰鲸感到惊讶。这两位“先驱者”真的突破了北冰洋西北通道的冰迷宫，进入了北大西洋，以惊人的好运完成了这样的壮举。随着每年夏季气温的不断升高，夏季的融冰越来越多，这种偶尔的迁徙案例在几百年甚至几十年后会发展成灰鲸的群游。

大西洋曾经是他们古老的家园

灰鲸已经在太平洋定居了几千年。如果都回到大西洋，能适应那里的环境吗？在这个过程中，灰鲸会如何殖民大西洋？追溯现代灰鲸的祖先，可能会为它们在大西洋的生存和未来提供一些启示。科学家通过研究灰鲸过去的数量模式进行预测。研究人员通过研究灰鲸的亚化石来重建灰鲸的种群历史。

通过分析和比较从大西洋采集的灰鲸亚化石提取的DNA和同时生活在太平洋的灰鲸的遗传物质，科学家发现，在更新世晚期和全新世，气候变暖，海冰变薄，灰鲸曾经在三个或三个以上不同时期在太平洋和大西洋之间自由旅行。灰鲸最近一次迁徙潮发生在大约5000年前。根据对DNA样本遗传多样性的研究，当时灰鲸的数量大约是今天的3-5倍。

美国史密森学会海洋哺乳动物化石博物馆馆长尼古拉斯·彭森通过研究更新世灰鲸化石得出了类似的结论。灰鲸对大西洋并不陌生，它们的祖先在历史上的一些温暖气候时期曾在大西洋繁盛一时。

未来是漫长的，尤其未知

科学家希望通过了解灰鲸如何适应过去的环境变化来预测灰鲸在大西洋的未来。同时，我们可以用它们来判断整个生态系统将面临的挑战。

灰鲸本身习惯长途旅行，喜欢探索新的领域。在灰鲸漫长的进化史中，它们是足智多谋的“多面手”。灰鲸扩大了它们的猎物，创造了多种获取食物的方式。它们对环境非常敏感，可以察觉到任何温度的变化，所以它们有这种寻找另一个居住地的迁徙行为。也许正是这种对环境的敏感性使它们比其他动物更快地适应全球变暖的新环境。

但是现在的大西洋和几千年前灰鲸生活的大西洋截然不同。与和平的太平洋相比，大西洋有密集的航线和更频繁的船只。灰鲸比它们的祖先在那些年面临更多的挑战和风险。要到达大西洋，他们必须避开北极和北大西洋的近海油气钻井平台，他们还会受到震耳欲聋的声纳的影响。而且，随着气候的变化，浮游植物和微小甲壳动物的数量可能会减少，这意味着它们的食物可能会短缺。

另一方面，如果灰鲸大规模迁徙，这些个体重40吨的巨鲸的到来，也会对大西洋的邻居产生很大的影响。灰鲸就像生态系统工程师，它们的活动会极大地改变海洋中的生态环境。

对古灰鲸DNA的研究打开了一扇新的大门，向我们展示了生态系统是如何随着时间发生变化的，人类改变世界的步伐是前所未有的。人类引发的气候变化，就像是一场偶然发生在生态系统上的大规模实验。没有人能预测会发生什么，会发生什么。但是灰鲸和它所生活的海洋环境在我们和下一代的有生之年可以继续蓬勃健康地发展。