德鲁-克劳福德忘不了那一天的那一刻。
这件事发生在NBA的发展联盟。在2015年的一月,一个充满冰雾的冬日,在伊利湖的旁边的伊利保险球馆里,克劳福德在2000多名球迷面前目睹了一个招牌的高光时刻,这也证实了他所知道关于赛斯-库里的事实是真实的。
“我记得我去宾夕法尼亚州的伊利看赛斯打球,我不知道你是否去过冬天的伊利,但那不是个好玩的地方。”戴尔-库里在接受《球员论坛报》采访时说道。
克劳福德是西北大学一位1米96的侧翼,他在伊利湾鹰队的每场比赛中都首发出战。在比赛还剩2.7秒时,他抢下篮板立刻传给了左侧的赛斯。而此赛斯里立刻被两名球员包夹,但他领先了一个身位,好像早就知道了接下来会发生什么。
他抬头看了一眼篮筐,在防守者被晃起后,赛斯运球穿过两位防守者的中间,在第三位防守者可以扑到他之前,选择了中距离干拔,哨响,球进,比赛结束。
“他不属于我们这个段位的,我们都知道这一点。”克劳福德说道,目前在欧洲打球。“看他爆发就像是家常便饭,但我的确记得那个压哨绝杀。对他来说,一切都显得那么自然和轻松。”
赛斯在东部半决赛里打出了稳定的表现,连续两场为76人投进5记三分(不包含今天比赛数据)。他在三分线外值得依靠的发挥也为76人带来了进攻的延续性。这些都成为了76人成为冠军争夺者的关键因素。考虑到赛斯的职业生涯是如何开始的,以及他这一路所经历的,显然这是难以置信的。
库里的家族基因、社会背景、专业知识以及财力支持让他对自己更有耐心,并且不会感到绝望。但如果认为赛斯的表现仅仅是因为靠家族传承下来的投篮天赋,那么就会忽视他这段独一无二的旅程。他的父亲在联盟征战了16年,他的哥哥早已成为未来名人堂的候选人。所以30岁的赛斯在东部头号种子76人里打首发似乎是理所应当的一件事。
然后赛斯的旅程并没有和他的特权沾边,他的确从父亲那里学到了很多,但他的职业生涯并不是继承的。他是通过自己的努力得到的。天赋不一定100%兑现,但机会总是留给有准备的人。若想兑现自己的承诺,必将克服所有障碍,库里家族的最小的男人打碎了质疑,证明了自己属于这个舞台。
赛斯过去三场比赛得到了72分,三分线外21投13中,在96分钟的出场时间里正负值高达+40。在有统计数据以来,他是唯一一位空位三分超过50%(50.2%)的球员。很显然76人在面对得分能力强大的老鹰队时需要库里挺身而出。虽然76人的防守是强大的,但老鹰足够出色需要76人更好的进攻表现。而赛斯是恩比德身边最好的得分副手。
关于赛斯你应该知道这一点:他能走到今天这一步,成为争冠球队的重要拼图,这是他在哥哥多年辉煌背景后多年辛苦训练的结果。他的旅程并不是一帆风顺的。
当然,他的哥哥给大家带来了一种启发,最疯狂的梦想是有可能实现的。伟大不能局限于现状以及传统思想的盒子里。斯蒂芬-库里的故事太精彩了,在成为一位普通的球星后,人们期望他成为更加优秀的球员。他是第七顺位,也是球队基石。他现在已经是一位传奇,一位改变篮球这项运动的超凡人物,他曾是一个神童,但他获得了难以想象且无法复制的成就。
赛斯-库里的情况就完全不同,作为一名未被选中的1米88后卫,他在NBA发展联盟一路晋升,并且打破了人们对他比赛的期望。他在哥哥所带来的的压力下做到了这点,他在泥沼中摸爬滚打,并努力成为NBA首发 级别的球员。
如果说他哥哥的故事就像一部好莱坞电影,那么赛斯的故事就是一部接地气的纪录片。他是利用职业道德和信念去消除逆境的典范。
“他已经超出了所有人的预期。”76人后卫丹尼-格林说道。
格林是一位能够真正欣赏库里所取得成就的球员。他是北卡大学的二轮秀,他在生涯初期也在发展联盟打过球。
2014年,格林在新奥尔良观看了当时的发展联盟全明星赛。格林刚在2013年的季后赛中取得了突破性的表现,包括总决赛投进27记三分球,被当做发展联盟走出去的瑰宝。他曾担任14年发展联盟全明星扣篮大赛的评委,就坐在戴尔-库里旁边。而赛斯是全明星赛上的替补队员。
“现在他正打出了名声,他度过了生涯最佳的一年,这太不可思议了。”格林说道。
克里斯-斯特拉坎忘不了那一天的那一刻。
2013年6月27日,在夏洛特的赛斯家里。克里斯正努力寻找可以安抚赛斯的话语。在第60顺位,灰熊队选择了来自拉脱维亚的前锋雅尼斯-蒂玛。最后四个顺位都以侧翼球员告终,而蒂玛也终结了赛斯被选中的希望。
“我坐在这里知道他的名字会被叫到。但那没有发生,我试图寻找一些话来安慰他。‘你会没事的,这样反而更好,你就可以去你想去的地方了。我们要保持乐观,一切都会没事的。’但那一刻糟糕透了,那是最奇怪的事情。”克里斯说道,他曾在赛斯转到杜克大学前一切上的利伯蒂大学,他和这个家庭的关系越来越密切,就像是库里家族的第三个兄弟。
库里不是一个多愁善感的球员,他擅长用静态的表情来掩盖自己内心的忧伤,这是他和父亲相似的众多方面之一。他是那么沉默寡言,那么内向,有些人从他身边走过,就觉得赛斯不会喜欢他。那天晚上,他也在控制自己的情绪,但无法掩饰住他强烈的控诉。
那年最后一个被选中的后卫是活塞在56顺位选到的佩顿-席瓦。而佩顿穿袜身高只有1米82,但在当年的联赛中战胜了库里的杜克大学。
库里最大的劣势就是他的身高,1米88已经是库里家族里最矮的了。和他哥哥一样,他也面临同样的力量与运动能力的问题。还有一些关于场上的定位,他不是席瓦那样的纯控卫,而根据八年前球探的结论,他太矮了,无法成为NBA的得分后卫。
在大四之前,库里就开始解决这些问题。他大学的搭档小里弗斯在2012年第10顺位被选中,为库里参加选秀带来了希望。库里记得在2012年NCAA的首轮,他9投1中,被CJ-麦科勒姆带领的利哈伊大学击败。在休赛期,他在洛杉矶和克里斯一起训练,磨练自己的技术和身体,为杜克大学更大的强度做好准备。
但是他的右腿出现了胫骨骨裂,可能是由于增重的原因。9月,杜克大学医务人员发现了他右胫骨应力性骨折。库里推迟了手术,整个赛季都在忍受伤病,利用保护性支架和疼痛作斗争。他以场均17.5分领跑整个杜克大学,在ACC排名第二。在赛季结束后的四月,也就是NBA选秀前的两个月,他选择了手术。他没有参加选秀前的试训,他只希望自己的比赛录像和43.8%的三分命中率可以吸引到NBA的球队。然而,健康问题,以及缺乏身高和运动能力,让他在选秀之夜无法克服。
这并不是他所遇到的第一个障碍,球迷的轻视、外界的怀疑,这些都一直伴随着他,还有就是他的得分。
当他在高中时,“他是一位出色的高中球员,可能比他的哥哥还要出色。”戴尔说道。赛斯一直被视作戴尔的儿子,斯蒂芬的弟弟。就在斯蒂芬在NCAA锦标赛里爆发后,赛斯面对夏洛特拉丁队,主场的学生们整场比赛都在高呼,“你不是斯-蒂-芬!”
赛斯库里被利伯蒂大学录取后,大一赛季在不断被包夹的情况下场均得到20.2分,在全国大一新生中遥遥领先。这也得益于和他一起出战的队友水平一般。一个赛季后,他决定要转校,并且他接受到了老K教练的邀请。只去面试了一次,库里就进杜克了。
艰难的部分在于库里在离开利伯蒂之前还有几周比赛要打,他成为了学校里的反派。然后在毕业典礼上,学校校长小杰里-福尔维尔提到了库里转学的决定。台下的人群对库里发出嘘声。
“对于18岁的库里来说,整个学校的人都讨厌他,但他还必须待在校园里,这太难了。所以他不愿意离开宿舍,他就跟我说,‘嘿,可以去那帮我把那个拿到宿舍吗?’当时在校园里闲逛都是很糟糕的一件事。在2017年,我回到了母校,我把库里一大家子都带来了,包括斯蒂芬。我让库里妈妈和我一起上台,然后她对着麦克风嘘了回去。她当时说,‘为了我的儿子,我必须找补回来。’所以她对台下所有人报以嘘声。”克里斯说道。
显然,当赛斯为利伯蒂大学打球时,他属于更高级别的比赛。在缺席了一年后,他为欧文打替补,因为欧文第一年只打了11场比赛,所以库里得到了很多出场时间。在接下来的两个赛季里,库里成为了杜克的首发,并且总共投进了159个三分球。但最重要的是,库里成为了一名更好的组织者,并且在老K教练的指导下学会了防守。
库里很清楚地意识到他要逼自己一把。在利伯蒂,库里总是最后一个离开训练馆。他知道只有面对挑战才能激发自己最好的一面。他知道父亲的血统是强大的,长期留在联盟所需要的远远超过进入联盟。所以他去杜克接受挑战,打磨自己的比赛技术,确保自己为NBA做好了准备。尽管他没有被选中,但他知道自己能够闯入NBA,因为他在杜克大学经历了成长。
由于库里手术恢复期间错过了夏季联赛,所以他在8月底可以参加比赛时,他的选择非常有限。他收到了海外球队的邀请,但没有任何NBA球队对他进行邀请。
有一支球队邀请他参加训练营,但这是他最后的选择。只有当他没有其他地方可以去的时候,他才会接受。他尽可能地等待,希望另一支球队,任何球队,可以让他效力。最后,他接受了NBA给他的唯一一份合同——勇士队。
但赛斯不想去那里,因为他不想和哥哥一起打球。他已经处理过那些对比了。如果他继续活在斯蒂芬的阴影下,即使他们相处得很好,他也很难做自己,确立自己的地位。
“他们关系非常亲密,他从来都不会主动提他哥哥的名字,但我确实注意到了,他们哥俩一直会聊天。”克劳福德说道。
赛斯知道,很多人会认为,他之所以在勇士队,是因为他的哥哥在背后操作。他在勇士是因为裙带关系,而不是自己的实力。他最不希望听到的就是被人们认为他在搭哥哥的顺风车。
这就是通往应许之地的方法——必须经历锻造。追随别人的道路是行不通的。更何况赛斯想要击败自己的哥哥。这样的竞争心理要追溯到很多年前了。库里兄弟在童年时期就经常在后院单挑。有时候甚至会打到妈妈来劝架。长大一些后,两人又经常在猛龙的球馆里打球,那时戴尔-库里效力于猛龙队。在本赛季,勇士做客费城,赛斯首节砍下15分,而库里上半场20分予以回应,并且在第四节又爆砍20分。
“我一直想要比他好。”赛斯在疫情期间参加小里弗斯的播客节目《Go off》时说道。“这就是我内心竞争欲望的来源。他只比我大2-3岁,我觉得我每次都接近击败他了,但每次都没有真正击败他。这驱使我让我每次在场上都要打出最好的自己,因为我觉得自己总是在追赶某人。”
斯蒂芬-库里也忘不了那一天的那一刻。
勇士在2019年西决第二场第四节落后开拓者8分。赛斯当时效力于开拓者,他在比赛中手感火热,为球队提供了火力支持。开拓者差点要在甲骨文球馆逆转比赛了。比赛还剩一分钟,勇士反超比分,110-108领先。开拓者保护住了球权,并把球传到了右翼赛斯的手里,三分出手,空心。开拓者反超1分,赛斯的肩膀也放松了许多。
这一刻的到来是赛斯期待已久的,他甚至可以向哥哥吹嘘这一球。他对胜利的痴迷,尤其是面对自己时间最长的对手,命中关键球,对勇士来说是个巨大的打击。库里全家人都在观众席上观看,他们可能还在默默给季后赛新人赛斯加油。
但在斯蒂芬-库里的心里,他隐藏了那一刻的竞争欲望和紧张感,他为弟弟感到开心。他的精神层面是站在弟弟那边的,因为弟弟在第四节投进了三个三分,赛斯向世界证明他属于这个舞台。
“我无法抑制那一刻支持他的本性,尽管我知道如果他打得好的话,这会伤害到我。”库里在那场赛后采访中说道。
库里表示在西决舞台和弟弟竞争是他们从小到大所经历过的最酷的事情。赛斯除了G2那场,其他几场投篮表现一般,但他已经在聚光灯下证明了自己,这也帮助他开启了职业生涯的下一段旅程。那段经历也解释了为什么赛斯能在目前76人的系列赛里如此轻松地命中投篮。
在NBA的前两个赛季,他只打了4场比赛,不过在发展联盟打了81场比赛。他现在更强壮,这能帮助他更好地防守。他的控球技术也有了进步,他在组织进攻时能看到他的自信。他现在再也不是那个在外线等着接球的投手了。
“他的篮球智商是最早惊艳到我的。”克劳福德说道,“他会一直看比赛,一直把直播打开。他对比赛的理解程度让我印象深刻。他拥有所有的技能,他不是场上最有运动能力的那个,但他了解自己的比赛,知道如何按照自己的节奏打球,并且获得他想得到的机会。”
76人是赛斯职业生涯第七个赛季的第七支球队。在他为湾鹰队场均贡献23.2分,三分命中率达到46.7%时,国王队为他提供了第一份受保障的合同。接下来的一个赛季,他在独行侠取得了突破,场均出战29分钟,得到12.8分,并且首发了42场比赛。
但后来赛斯又遭遇了生涯路上的另一个障碍——左胫骨应力性骨折。这让他缺席了整个2017-18赛季。
这就是为什么他在开拓者的亮眼表现如此引入注目。他证明了自己又克服了一个挫折,可以继续自己的职业生涯。回报在2019年7月到来,他与独行侠签下了一份4年3200万美金的合同。赛斯凭借自己出色的投篮命中率(生涯三分命中率44%)成为了很多球队眼中的香饽饽。
“斯蒂芬只是需要先改变这个联盟。”克里斯打趣道。
当逆境到来时,赛斯会坚持克服它们。今年,他感染了新冠,而在之前的采访中,他表示直到夏天获得休息之前,他都不会完全痊愈。
“但我已经足够健康了,教练真的很棒,一直让我得到足够的休息。比赛过程中我也会一直跟教练沟通,表达自己的状态。季后赛里你必须克服很多磨难。”赛斯说道。
“赛斯已经成为了我一直坚信的那种自信且高效的球员了。”戴尔-库里短信中写道。
勇士今年错过了季后赛,而目前76人和老鹰正在东部半决赛中激烈地交锋。这次赛斯成为了聚光灯下的宠儿。因为赛斯证明了自己是属于这个舞台的。克里斯相信,最终他会和库里站在观众席,他们会为赛斯的每个进球感到骄傲,和球迷一起为赛斯欢呼。
他们将会记住那一天,并且永远不会忘记那个时刻。
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