欧锦赛曾经是8支球队参赛,后来是16支,如今扩军为24支。欧锦赛的蛋糕,该做多大?

欧锦赛这块蛋糕越做越大

欧锦赛被视为与世界杯一个水准的顶级赛事,因为世界杯32强欧洲能分到13个左右的名额,过往16支球队参加的欧锦赛水准自然相当高。不过如今欧锦赛扩军至24支队伍,不少声音认为,球队数量增加,欧锦赛的含金量却低了。

比如小组赛变成有些“走过场”,过往竞争激烈、晋级率50%,从第一场起就要全力以赴,现在小组第三都有可能晋级16强。对不少球队而言,赢一场就可能摸到16强的门槛,2016欧锦赛的冠军葡萄牙队,小组赛3场都是平局。

穆里尼奥对于欧锦赛扩军有自己的看法

对扩军这个争议话题,不少教练和球员都发表过看法。葡萄牙名帅穆里尼奥更是开了脑洞,提出一个扩军后的新设想,“我喜欢一个小组3支球队的想法。两场比赛,之后就是出线或者回家。这样的话,两场小组赛将是至关重要的,而淘汰赛阶段的比赛会带来更多的激情。”“狂人”的理由很充分,也站在保证赛事含金量的角度,小组赛赛程缩短,意味着缺乏天赋和经验的球队可能会踢完两场比赛就回家,同时他们能从这个舞台上积攒经验,继续提升。

欧锦赛扩军也有故事

扩军也有好处。像这届欧锦赛虽然推迟一年举办,但依旧是盛况空前的一届大赛。德国、法国、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙等10支前冠军球队中,除了希腊没有入围,其他均晋级24强。还有资深球迷提到,捷克斯洛伐克是1976年的冠军,今年捷克、斯洛伐克两队都进入决赛圈,从这个角度,也可以说10支前冠军到齐了。

本届大赛的竞争机制也很新颖,4张直通卡给了欧洲国家联赛4个级别的冠军球队。受益于出线政策的变化,获得欧国联D组冠军的北马其顿队首次跻身欧锦赛决赛圈,拿到其他3张门票的分别是A组的匈牙利队、B组的斯洛伐克队和C组的苏格兰队。

丹麦核心埃里克森比赛中突然失去意识倒地

作为欧锦赛新军,人口不过208万的北马其顿能杀入决赛圈,证明了前南斯拉夫足球的底蕴。他们在欧国联D组比赛中力压亚美尼亚队赢得小组第一,随后赢得入场券。

另一支新军是英冠诺维奇球星普基领军的芬兰队,能杀入欧锦赛决赛圈,是芬兰足球历史性的突破。今晨,芬兰队就1比0干掉了一支欧锦赛前冠军丹麦队。比起北马其顿队,世界排名第54位的芬兰队更有机会扮演本届大赛的黑马。

尽管有人认为通过扩军争取足球小国的支持,是时任欧足联主席普拉蒂尼谋求连任的政治手腕,但在欧足联内部,对于把欧锦赛的蛋糕做大,见仁见智。“1992年的欧锦赛是最后一次只有8支球队参赛,当时就有很多人担心,欧锦赛拥有16支参赛球队后将会是什么样子”,曾担任欧足联技术总监的罗克斯堡说,“然后我们就看到在英格兰举行的1996年欧锦赛非常精彩。这种担心是没有任何根据的。我想说的是,有些队可能永远不会具备西班牙队那样的实力,但教练员和球员的成长,以及目前所取得的进展,都有助于提高整个欧洲足球的水平。”

欧锦赛首战,贝尔所在的威尔士队和瑞士队战平

仔细想想穆里尼奥和罗斯克堡所言,球队在实际对待扩军后的态度并不真的消极。像土耳其队和俄罗斯队虽然小组赛首轮都大败,但即便第二轮也没有抢到积分,这不影响他们的积极性,因为最后一轮只要取胜,一样有机会以4个成绩较好的小组第三晋级淘汰赛。所以,尽管有球队可能提前一轮锁定小组出线权,却不影响其他队伍为剩余的机会刺刀见红。况且,小组第三晋级的话,在淘汰赛对阵上带来悬念,比如F组的法国、葡萄牙和德国三强,就得更有策略性地完成小组赛,以便避开淘汰赛可能提前遭遇D组的英格兰队。

但不管怎么说,参加盛宴的人多了,欧锦赛的蛋糕也做大了。本届大赛的总奖金提高至3.71亿欧元,创历届新高。小组赛每队胜1场将得到150万欧元;平1场得到75万欧元。因为扩军24强后多了一轮淘汰赛,如果一支球队全胜夺冠,将拿到总奖金3400万欧元,这对任何一支国家队和任何一个欧足联成员国来说,都是巨大的动力。

撰文:新民晚报首席记者 金雷

编辑:李元春

图片:网络图

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