曼诺内,苏格拉底口中所说的美德（“好”）究竟是什么意思？

苏格拉底出生于希腊雅典一个普通公民的家庭。其父索佛洛尼斯科斯。苏格拉底生就有着狮子鼻曼诺内，肥厚的嘴唇，凸出的眼睛，矮小的身体。他容貌平凡，语言朴实，却具有神圣的思想。

他出生在希波战争取得完全胜利的时刻，成长在伯里克利的盛世，当时正值智者从全希腊各地云集雅典，给民主制度雅典带来了许多新知和自由论辩的新风尚的时期。年轻的苏格拉底曾向著名的智者普罗泰格拉和普罗第柯等人求教，讨论各种重要的社会人事和哲学问题。又曾从女智者狄俄蒂玛受业。自称有“灵迹”伴随，预示以何事不当为。亦受奥尔斐秘教及毕达哥拉斯派的影响。

苏格拉底一生过着艰苦的生活。无论严寒酷暑，他都穿着一件普通的单衣，经常不穿鞋，对吃饭也不讲究。但他似乎没有注意到这些，只是专心致志地做学问。生平事例，成就思想，均由其弟子记录。

美德”是说“人之初、性本善”，而“美德是由教育而来的”则是讲“玉不琢、不成器”。也可说是，天生丽质尚需浓妆淡抹，天赋异禀还要勤学苦练！

要研究苏格拉底的哲学信仰并不是一件简单的事：由于他完全没有留下半点自己的著作，我们只能从柏拉图和色诺芬的记载中加以探索，然而他们两人的记载又往往是互相矛盾的，因此对于何者的记载更接近真相一直是争论的话题。有些人认为苏格拉底其实没有任何特定的信仰，而是只会加以盘问每种信仰；柏拉图在《理想国》中发表的冗长理论其实是柏拉图自身的想法。要从记载中区分柏拉图和苏格拉底两人的概念相当的困难，同时要解释他们的概念又更为困难。也因此，要从柏拉图和色诺芬等人的记载中寻找苏格拉底的理念并不简单——必须留意这些理念很可能不是苏格拉底本人所提出的，而可能更接近于这些记载者自己的看法。

一位叫曼诺的年轻人问苏格拉底，美德是学来的，还是天生或者通过其他途径获得的。苏格拉底讨论任何问题都要先将概念搞清楚，回答说：我很惭愧，我连美德是什么都不知道，怎么能说出它是怎样获得的呢？曼诺说：真的吗？那个有名的智者高尔吉亚在雅典的时候你没有见过他？苏格拉底说：见了。不过我记性很差，请告诉我他是怎么说的，或者讲讲你的看法，什么是美德？曼诺说：你的问题不难回答。男人的美德是懂得管理国家，女人的美德是懂得管理家庭。世界上有数不清的美德，每个不同年龄、不同身份的人都有不同的美德。苏格拉底说：我真幸运！

我只是问一个美德的概念，你却告诉我许许多多的美德。他不动声色地指导曼诺寻求事物的定义。苏格拉底说：如果我问你什么是蜂，你回答有许许多多的蜂。难道你不认为作为蜂它们是一样的，区别在于其他方面，例如外貌和个头等等？曼诺说：是的。苏格拉底进一步提示：如果没有节制和正义，能不能把国家和家庭管好？曼诺说：不能。苏格拉底又问：如果不节制、不正义，一个青年或一个老人能不能成为善良的人？曼诺回答：当然不能。苏格拉底说：现在我们已经证明，所有美德都有共同的东西。你再试试告诉我美德是什么？曼诺回答说：如果要用一个定义概括各种美德的话，美德就是管理人的能力。

苏格拉底利用一个反例就能推翻一个全称判断的原理否定了这个定义。他说：难道小孩能管理他的父亲，奴隶能管理他的主人？曼诺说：不能。苏格拉底接着又指出了另一个漏洞。他说：我的好朋友，你说美德是管理的能力，是不是应该考虑“正义”或“非正义”？曼诺回答：是的，因为正义是美德。寻求定义必须处理好特殊和一般的关系。苏格拉底敏锐地发现曼诺对这一点认识得还不清楚，于是问道：你说正义是美德，还是一种美德？例如圆形只是一种图形，白色只是一种颜色。假如有人问什么是图形，他是问所有图形的共同特征。你能回答这个问题吗？曼诺说：我想你来回答。苏格拉底问：如果我回答了，你就告诉我什么是美德？曼诺说：是的。苏格拉底说：那么我一定尽最大努力，因为有可能赢个大奖。我给图形下的定义是：立体的边缘。曼诺又问：那什么是颜色？苏格拉底说：你这个坏蛋！你自己懒得回忆高尔吉亚给美德下的定义，就这样折腾我这个可怜的老头！曼诺说：等你讲了，我也讲。苏格拉底说：我怀疑你发现了我的弱点，我不能拒绝象你这么漂亮的青年。好吧，我让步。听清楚我的意思：颜色是物体发出的可以被视觉接受的射线。曼诺说：这是个绝妙的回答。苏格拉底说：现在轮到你讲了，我已经提供了范例。曼诺说：在我看来，美德是获得美好事物的希望和能力。苏格拉底首先批评了这个定义的第一部分，他说：人人都希望获得美好的事物。在这方面，每个人跟他的邻居没有什么不同。那么美德就是获得美好事物的能力了？曼诺说：我完全同意。苏格拉底又批评了曼诺定义的第二部分，他说：难道用不正义的手段获取也算美德？曼诺回答：不。苏格拉底说：看来任何表现，如果具有正义或诚实的性质就是美德。曼诺说：当然是这样。苏格拉底嚷道：你就是用这样的办法蒙骗我！我们刚才不是说正义、节制等等是美德的组成部分吗？你现在却告诉我：具有一部分美德的表现就是美德，这有什么意思！曼诺喊起来：啊，苏格拉底，在我认识你之前，人们就告诉我，你自己总有疑问，而且使别人感到疑惑。我过去作过无数关于美德的讲演，现在却说不出什么是美德。苏格拉底说：我使别人感到疑惑，并不是因为我清楚，而是因为我自己十分疑惑。我不知道什么是美德，看来你跟我一样。我很愿意跟你一起进行探索。

从智者开始，古希腊哲学由注重对自然本身的研究转变到注重对社会伦理和人的研究。但他们只停留在感性的阶段，只能得出相对主义的结论。到苏格拉底才根本改变了这种状况。苏格拉底要求作“心灵的转向”，把哲学从研究自然转向研究自我，即后来人们所常说的，将哲学从天上拉回到人间。他认为对于自然的真理的追求是无穷无尽的；感觉世界常变，因而得来的知识也是不确定的。苏格拉底要追求一种不变的、确定的、永恒的真理，这就不能求诸自然外界，而要返求于己，研究自我。他的名言是认识你自己。从苏格拉底开始，自我和自然明显地区别开来；人不再仅仅是自然的一部分，而是和自然不同的另一种独特的实体。

希腊人的观念中，指引他们正确生活的无疑就是神意和美德。其中，他们认为可以作为美德品质有很多，如正义、爱、勇敢等。但在苏格拉底看来，真正的美德乃是知识。在这个绝顶聪明的古希腊贤明看来，人的美德不应该是分开罗列的，那些正义也好，自制力也好，这些分散的品质应该统一在一个人身上，而且一定能把他们都归为一种综合的美德。

在反复思考之后，苏格拉底认为人最终的美德应该是知识。在他看来，任何勇敢、爱国的品质都应该和智慧有关，只有在智慧支配下，才能达成这样的美德。因此智慧和知识比其他各“部分的美德”更加重要。

因此，要想追求美德的人必须追求知识。在追求知识的过程中，苏格拉底认为一个人必须通过理性才能获得。 不一样于智者普罗泰戈拉所说，“人是万物的尺度”，主张通过感觉体验获得知识，苏格拉底认为这样的知识都是不可靠的，只有通过理性的辨析才能得出真正的知识。

文化领域创作者云龙