【南极冰鱼】南极冰层下潜伏着世界上最大的鱼类繁殖地

科学家们在南极考察中发现，世界上最大、最密集的鱼类繁殖地潜伏在韦德尔海的冰深处。南极半岛东部240平方公里范围内排列的冰鱼巢穴使海洋生态学家大为震惊。

2021年2月，德国一艘大型研究船“RV极星号”在韦德尔海破冰研究海洋生物。当把相机和其他仪器拖到0.5公里深的海底附近时，研究人员发现了75厘米宽的巢穴，每个巢穴有一条成年冰鱼和——个鸡蛋、——个鸡蛋和2100个鸡蛋。"这景象令人震惊。"领导“RV极星号”水下影像工作的德国阿尔弗雷德韦格纳研究所深海生物学家Autun Purser说。

声纳显示巢穴延伸数百米，高分辨率摄影设备捕捉了超过12000条成年冰鱼的图像。这条鱼长了60厘米左右，能适应极度寒冷的环境。他们能生产防冻液等化合物，多亏了这个地区氧气丰富的水域，他们是唯一拥有无色、没有血红蛋白血液的脊椎动物。

成年冰鱼用福利慢美刮沙砾，形成了圆形的巢。但是在那次航行之前，只观察了数量少、距离远的窝。"在陆地或冰上的海鸟和企鹅等大片地区筑巢。"研究南极鱼类的20多年来没有参与这项调查的英国南极探险队鱼类生物学家马克贝尔彻说。

在随后的3次拖拽中，“RV极星号”队员们看到了16160个紧密排列的鱼血，其中76%由雄性守护。最近，研究人员报告说，在《当代生物学》处，假设船舶横断面之间有相似密度的巢穴，估计约有6000万个巢穴覆盖约240平方公里。由于数量众多，冰鱼和它们的卵可以起到区域生态系统的核心作用。

据Purser称，成年冰鱼可以利用洋流找到产卵地，那里的水域富含后代喜欢吃的浮游生物。此外，密集的巢可以帮助保护个人免受捕食者的侵害。

研究人员说，这一庞大的冰鱼集团为在威德尔海建立海洋保护区提供了新的理由。Belchier表示，韦德尔海是一个几乎完好的独特生态系统，受到了海底拖网捕捞等破坏性捕捞方式的保护，但他希望看到对这个生态热点地区采取更多的保护措施。

为了获得繁殖和筑巢行为的详细信息，研究人员在冰鱼巢穴最密集的地区留下了观测设备。(约翰f肯尼迪，Northern Exposure)他们将在2023年回收这些设备。“文乐”

资料来源：中国科学报