宣告死亡的条件 《民法典》解读46：宣告死亡的条件

《中华人民共和国民法典》第一编总则第二章自然人第三节宣告失踪宣告死亡第四十六条:“自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告自然人死亡:

失踪四年；

由于一次事故，他两年多来下落不明。

自然人因意外事故下落不明，经有关机关证明不能生存的，申请宣告死亡的期限不限于两年。"

这篇文章讲的是宣告死亡的条件。

首先，修改变更的内容

该条源于《民法通则》第二十三条，已修改为:《民法通则》第二款“战时下落不明的，下落不明的时间从战争结束时算起”，因为战争情况与通常情况没有区别，但下落不明的开始时间与一般情况不同，下落不明的开始时间在《民法典》第四十一条中已有规定。

同时，该条补充“自然人因意外事故下落不明，经有关机关证明自然人无法生存的，申请宣告死亡不受两年限制”。作为第二款，主要吸收了民事诉讼法第一百八十四条第一款的规定。“公民下落不明满四年，或者因意外事故下落不明满两年，或者因意外事故下落不明，有关机关证明该公民无法生存，利害关系人申请宣告死亡的，应当向下落不明的住所报告。

把“公民”改成“自然人”，并调整一些词语。

二、本规范的目的

宣告死亡是指按照法定程序，由法院宣告失踪人死亡，并在此基础上发生类似于事实死亡的法律后果。

一个人失踪的时间越长，他死亡的可能性就越大。基于大概率的事实推定，宣告长期失踪人员死亡，以消除因失踪人员造成的民事法律关系的不确定状态。

宣告失踪的目的只是为了解决失踪人员的财产管理问题，而不是为了解决失踪人员造成的民事法律关系的不确定状态。宣告死亡的目的是为了保护长期下落不明的人的利害关系人的合法权益，彻底解决因人的长期失踪而造成的民事法律关系的不确定状态。

宣告死亡虽然只是自然人死亡的法律推定，但可以产生自然死亡的法律效力，如继承开始、婚姻关系终止等。

宣告死亡是否完全等同于自然死亡的法律效力，因国而异。有四种样式:一是宣告死亡的效力只与财产关系有关；第二次宣告死亡不仅与财产关系有关，还与身份关系有关；第三次宣告死亡涵盖所有关系，但只有配偶再婚才能解除婚姻。第四次宣告死亡原则上涵盖所有关系，但如果被宣告死亡的人回归或存活，其婚姻和再婚无效。

将宣告死亡的法律效果等同于自然死亡的法律效果是不恰当的。它们的法律效力相似，但不尽相同。第一，宣告死亡制度并不剥夺失踪人的民事权利，只是终结了以原住所地为中心的民事法律关系。第二，自然死亡是事实，而宣告死亡只是虚构。第三，自然死亡的效果是绝对的，宣告死亡的效果是相对的，可以撤销，追溯消灭。

根据我国民法典的规定，宣告死亡的法律效力与自然死亡并不完全相同。以被申报人原居住地为中心的一切财产关系和身份关系都会被破坏，但其实际居住地的法律关系不受影响。

三、本规范的含义

该条规定了下落不明的两个法定期限:

一、普通期间适用于正常情况下自然人下落不明的情形。在此期间，下落不明的时间为四年，然后利害关系人可以申请宣告死亡。

需要注意的是，本条关于普通期间的规定与原规定有两个不同之处。一、《最高人民法院关于实施〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见》第二十六条“失踪人员”是指公民离开最后居住地后没有消息的情形。对于在台湾或国外不能正常交流的人，不能以下落不明宣告死亡的规定已经不适用，因为现在的情况与30年前相比已经发生了很大的变化，出国、定居、工作或赴港、澳、台旅游已经成为普遍现象。二、战争期间下落不明，宣告死亡适用普通期间，即战争期间下落不明，必须经过四年才能宣告死亡。失踪时间从战争结束算起。

二、特殊期间适用于自然人因意外事故下落不明的情形。

所谓事故，是指危及生命的重大灾害和意外溺水等事故。自然人在事故中下落不明的，其利害关系人可以申请宣告死亡的时间为二年。

该条第二款还规定，自然人因意外下落不明，经有关机关证明自然人无法生存的，申请宣告死亡的期限不限于两年，即利害关系人可以立即申请宣告失踪人死亡，无需等待下落不明满两年。

当然，如果有关当局出具的文件没有证明“自然人不能生存”，而只是指出失踪状态，那么两年期限仍然适用。

宣告死亡的申请，必须由下落不明的自然人的利害关系人向人民法院提出。利害关系人以外的人不能申请宣告死亡，人民法院也不能根据其权限主动宣告自然人死亡。

因此，利害关系人必须与被申请人宣告死亡的人有民事权利义务关系。这种民事权利义务关系可以是亲属关系，如父母、子女、兄弟姐妹，也可以是财产分享关系、债权债务关系。

四、申请宣告死亡的程序

至于有宣告死亡案件管辖权的人民法院，《民事诉讼法》第一百八十四条第一款规定，由下落不明人居住的基层人民法院管辖。最高人民法院《关于贯彻〈中华人民共和国民法通则〉的意见》第二十八条第二款规定，住所与居住地不一致的，由最后居住地的基层人民法院管辖。

人民法院受理宣告自然人死亡的申请后，应当依照民事诉讼法第一百八十五条的规定发布失踪人公告。宣告死亡的公告期为一年。自然人因意外事故下落不明，经有关部门证明不能存活的，宣告死亡的公告期为三个月。

公告期间届满，人民法院应当根据被宣告死亡的事实是否成立，作出宣告死亡或者驳回申请的判决。

需要说明的是，《最高人民法院关于贯彻实施〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见》第二十五条规定了该利害关系人宣告死亡的顺序:配偶；父母子女；兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；其他有民事权利和义务的人。这一规定在实践中造成了很大的混乱。当排名第一的申请人不申请时，其他排名的申请人就没有办法申请了。

宣告死亡制度不同于失踪制度，其目的不是保护宣告死亡的人的利益，而是保护法律地位平等的利害关系人的利益，而不论其配偶、子女、父母、债权人或债务人。人民法院宣告失踪人死亡后，其遗产继承和债务清偿与申请宣告的人没有直接关系。因此，上述排名规则导致配偶不适用，其他利害关系人的合法利益无法得到保护。

所以《民法典》对利害关系人的适用顺序没有规定，可以在符合要求的情况下申请宣告，也可以根据自身利益单独或者共同适用。因此，《最高人民法院关于适用民事诉讼法的司法解释》第346条规定，符合法定条件的多个利害关系人申请宣告死亡的，列为共同申请人。申请人为一人的，申请人撤回申请，人民法院应当裁定终结案件。如果有一个以上的申请人或其他利害关系人加入诉讼程序并要求继续审理，案件的审理不会终止。

《最高人民法院关于适用民事诉讼法的司法解释》第343条还规定，宣告死亡的申请人，不与下落不明者共同生活，很难知道下落不明者的财产状况，因此申请人可以请求人民法院清理下落不明者的财产。人民法院在审理案件的过程中，可以根据每个案件的情况，清理不明人员的财产，指定财产管理人。

最后，最高人民法院《关于实施〈中华人民共和国民法通则〉的意见》第二十九条规定:“宣告失踪不是宣告死亡的必要程序。公民下落不明，符合申请宣告死亡条件的。利害关系人可以不申请宣告失踪，直接申请宣告死亡。但是，利害关系人仅申请宣告失踪的，应当宣告失踪；同顺序利害关系人，申请宣告死亡的，不同意宣告死亡的，应当宣告死亡。”

最高人民法院《关于实施〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见》第三十七条规定:“被宣告死亡的人与其配偶的婚姻关系，自宣告死亡之日起消灭。死亡宣告由人民法院撤销。配偶未再婚的，夫妻关系自死亡宣告撤销之日起自行恢复；配偶再婚后离婚或再婚后配偶死亡的，不视为夫妻关系自行恢复。”