疟原虫抗癌 疟原虫“治愈”癌症？听听肿瘤专家怎么说

过去说起疟原虫，人们的第一反应是“疟疾”和“荡秋千”。但这两天疟原虫突然形象大变，一夜之间被称为“星虫”——因为有报道称疟原虫可以治疗癌症。自2018年诺贝尔生理学或医学奖授予癌症免疫疗法以来，各种关于癌症治疗的“异想天开”层出不穷。最新说法是疟原虫治疗癌症。据报道，中国科学院广州生物研究所研究员陈晓萍表示，团队研究发现，肿瘤死亡率与疟疾发病率呈负相关，疟原虫有助于治疗癌症。10例患者中，5例疗效明显，2例治愈。

疟原虫是疟疾的病原体，那么疟原虫如何治疗癌症呢？

北京大学肿瘤医院主任医师张晓东说，目前他们已经公布的信息表明，其机制是感染疟原虫后，机体自身免疫力增强，可能会释放一些物质激活免疫系统，癌细胞也顺便被杀死。如果这个机制成立，患者是否可以感染其他病毒或寄生虫来治疗癌症？“目前，不可能得出这样的结论。另外，必须明确，癌症的发生并不完全是因为免疫系统功能下降。”很多癌症患者的免疫系统功能并没有下降，但由于癌细胞本身的“伪装”，免疫系统无法识别癌细胞的生长。“张晓东说，这类癌症患者的免疫功能可能并不低。

癌症患者使用“活”疟原虫，患者感染疟原虫后需要使用抗疟药。如何减少疟原虫感染带来的副作用，如何根据患者的情况控制疟原虫感染的数量，仍然面临着一系列的问题。然而，目前的研究没有解释副作用和肿瘤治疗之间的相关性。如果用一句话总结，“真的不是用疟原虫治疗癌症那么简单。”作为一名临床医生，张晓东和患者一样，期待着更多更好的药物和治疗方法能够应用于临床，让更多的患者受益。“即使病人受益，也是值得的。”但在科研初期，“治愈”、“无毒”这几个字被称为“我反对”。

正是因为大多数人对癌症的态度都是“谈癌变色”，所以每次癌症完全可以治愈的消息一出来，就会在朋友圈“刷屏”。张晓东说，人们如此重视治疗肿瘤的药物和治疗是可以理解的，这与人们对癌症的恐惧有关。“其实肿瘤是一种慢性病，和高血压、糖尿病等慢性病一样。”彻底治愈肿瘤是人们的美好愿望，但人类不可能没有疾病。为什么那么多人容易被忽悠？张晓东认为，这与中国人缺乏死亡教育有一定的关系。“人可以理解对长寿的期待，但也必须正确认识疾病，正确认识生老病死。”如果能正确面对疾病和死亡，就不会对各种“半途”的消息“兴奋”。