人猪胚胎培育成功 并在猪体内发育了3到4周时间

1月28日，一个国际科研团队在26日的美国《细胞》杂志上宣布，他们将人类干细胞注入猪胚胎，首次成功培育出人猪嵌合体胚胎，并在猪体内发育3至4周。

对人猪嵌合体的研究面临着巨大的伦理争议，但科学家认为，这项工作最终将有助于培养用于动物移植的人类器官，从而解决移植器官严重短缺的问题。

“我们认为这项工作在干细胞研究领域具有重要意义和里程碑意义，”该论文的第一作者、美国索尔克生物研究所研究员吴军告诉新华社。“这是我们第一次能够证明我们能够培育出人猪嵌合体胚胎。”

培育嵌合胚胎有两个阶段。首先利用CRISPR技术，即所谓的“基因剪刀”，删除猪胚胎中器官形成的关键基因，创建遗传“空位点”；其次，将人类诱导多能干细胞注入猪胚胎。诱导多能干细胞直接从人体体细胞中获得，并具有与胚胎干细胞相同的分化为各种细胞的能力。

胚泡是动物胚胎发育的早期阶段，是一个中空细胞球。吴军说，他们用三种不同状态的诱导多能干细胞分别植入了1500多个猪囊胚。植入猪体内后，这些囊胚在21至28天内发育完毕，其中186个仍然存活。其中，不同状态的诱导多能干细胞在猪胚胎中形成“不同程度的嵌合体”，但总体比例较低。“我估计每10万个猪细胞中可能只有不到一个人类细胞”。

人类细胞比例低是个好消息，因为关于人猪嵌合体的一个主要担忧是它可能太人性化了，包括人类细胞对猪大脑发育的影响。在新的研究中，人类细胞发展成为肌肉细胞和其他组织器官的前体细胞，而不是脑细胞的前体细胞。

吴军说，伦理问题是一个重要问题，他们尽最大努力妥善解决这个问题。因此，研究人员在人类猪嵌合体胚胎发育后的21至28天停止猪的妊娠，这相当于怀孕8至10周，此时组织和器官处于形成的非常早期阶段。

研究人员认为，人猪嵌合胚胎将有助于模拟许多人类遗传病的早期发病过程，并进行药物检测，最终将带来人体器官进行移植。因为诱导多能干细胞直接取自需要器官移植的患者，器官移植后免疫排斥的风险会大大降低。

负责这项研究的萨克生物研究所教授伊斯皮祖亚强调，这项工作是“重要的第一步”，但离培养可移植器官的最终目标还有很长的路要走。“我们现在想知道的是‘是或否’的问题，也就是人类细胞能否有所贡献。既然我们得到了‘是’的答案，接下来的挑战就是提高效率，引导人类细胞在猪体内形成特定器官。”