至情至性数汪中

…文…晋书生

汪中字容甫，江苏扬州人，祖籍安徽歙县，清朝文史学家，是扬州学派代表人物。他出身孤苦，无力求学。14岁到书店学徒，才有博览经史百家书籍的机会，扬州民间有“无书不读是汪中”的之说。

27岁时，汪中写出名篇《哀盐船文》，杭世骏叹赏道：“惊心动魄，一字千金。”乾隆二十八年，汪中以《射雁赋》应试，列扬州府第一名，后来乡试落第，遂不复应试，专心治学。

汪中以才华自负，故睥睨当世文人，是至情至性的人物。他曾进修于安定书院，每新有山长（校长）来，他就腋挟经史，求解疑难，问得人家脸通红，应答不出。他则心满意足，大笑而出。诗人蒋士诠当过书院山长，经常遭到汪中挑衅，以致对他耿耿于怀。

汪中很狂傲，到什么程度？曾夸口扬州城里，读书读得通的只有王念孙、刘台拱和他自己三人。此人争强好胜，但口才一般。一次，他与洪亮吉同乘一舟，俩人高谈阔论，激烈争辩，不料洪亮吉铁嘴铜牙，滔滔雄辩，把汪中辩得气急败坏，口动不赢，那就动手，他一把将洪亮吉推下水，直呛得老洪口吐白沫，幸亏船夫水性好，把老洪救了上来，不然会闹出人命。

有一回，孟姓督学主持江苏科考。汪中自逞其才，答完就交卷，还拍桌子说：“今日当吓死小孟矣！”喊主考官“小孟”，自科举以来，谁有如此壮举？出榜那天，榜单并无汪中。次日，“炮再九鸣，四人扛一案出”，众人一瞧上写着“超超等第一汪中”，这出恶作剧，把汪中吓个半死。“小孟”对汪中说：“前日小孟没被吓死，昨日当吓死小汪矣。”后来，吏部侍郎朱珪典试江南，临行放出话来：“吾此行必得汪中为首选。”汪中知道了，连名都不报，“首选”之事，也就无从谈起。

1794年，汪中抱病赴杭州检校《四库全书》。这年冬天，汪中积劳成疾故去。2002年，90高龄的启功拜谒汪中墓，据《启功印象》描述：“扬州城北三星村，离汪墓尚有百米，先生执意下车行走，拿了帽子，站直了，鞠躬，再鞠躬……”启功《论书绝句》中有诗：“持将血泪报春晖，文伯经师世所稀。禊帖卷中瞻墨迹，瓣香应许我归依。”“文伯经师”便指汪中。