文/夕四少
刘姥姥这个人物,是曹公笔下令人记忆最为深刻的角色之一,小时候就常听人说农村人进城就像“刘姥姥进了大观园”,说的是人忽然之间开了眼界,长了见识,偶眼观缭乱之感,语意之中似有贬损,今又重读刘姥姥一进荣国府一回,满是心酸唏嘘。
原文第六回,刘姥姥一进荣国府一大篇文字,写的活色生香,如在眼前。曹公如椽大笔,此时主要角色如宝钗、湘云等还没有正式出场,但这个来自农村的老妪已经先出场了。
这一回开始有一首标题诗:朝扣富儿门,富儿犹未足。虽无千金酬,嗟彼胜骨肉。意思即是:一早赶来敲富人家的门乞求资助,富人却还不知道满足。最后虽然没有借来千金万金,但随便施舍一点,那被救济之人都永远念着施舍之人的好处,胜过自己骨肉。
这一首简短的标题诗句,可以说是对刘姥姥一进荣国府之经历的精炼总结,而曹公生前,亦有相似经历,其友人敦诚有《寄怀曹雪芹沾》诗云:“劝君莫弹食客铗,劝君莫叩富儿门。残杯冷炙有德色,不如著书黄叶村。”由此可知,晚年的曹公也曾有过“朝扣富儿门”的经历。
我们今天能看到《红楼梦》,却无法想像这是曹公在朝不保夕,饿着肚子的穷困之境下写成的,敦诚的这首诗写于1757年,当时《红楼梦》抄本已问世三年,但据曹公逝世也只有六年的时间了,想及此,不免泪下。
知道这个典故,再看刘姥姥一进荣国府,就没那么简单了。原文第六回,刘姥姥女婿狗儿一家因家境贫寒,冬事未办,最终刘姥姥决定:舍着我这付老脸去碰一碰。果然有些好处,大家都有益,便是没银子来,我也到那公府侯门见一见世面,也不枉我一生。
一个六七十岁的老人,带着五岁的孙子,到与他八竿子打不着的豪门贵族贾府去求助,去碰运气,这需要多大的勇气?需要忍受多大的耻辱?然而当填饱肚子活下去成为最大的生存需求时,那些所谓的尊严,所谓的自尊,所谓的大半辈子的脸面,全部都可以暂时放下。
刘姥姥并不是一下就能见到“真佛”,毕竟是豪门大族,等级森严,规矩极多,刘姥姥要面对的第一关,就是豪门三等奴仆,在我们今天来说就是“看大门的”,但往往就是这些人,把你揽在生死贫富的门槛之外。
原文说:刘姥姥便不敢过去,且掸了掸衣服,又教了板儿几句话,然后蹭到角门前。刘姥姥为何不敢过去?因为此来是手心向上去求人,是穷亲戚见富亲戚,更兼她从未与贾府这样的豪门打过交道,看到那些“挺胸叠肚指手画脚”的三等奴仆,不免心虚。
一个“蹭”字,写尽穷苦百姓窘状。蹭,磨磨蹭蹭之意,一点一点往前挪,不想,但又不得不,当一个人穷到填不饱肚子要忍饥挨饿时,所有的自尊都不再有任何意义,为了不饿肚子,只有把自己低到尘埃里,哪怕受人嘲笑,只要能吃上一顿饱饭,就是被插了满头花,被当众戏弄,都值了。
刘姥姥最终见到了王夫人的陪房周瑞家的,虽然两手空空,总算一步一步在靠近那个核心。周瑞家的念及旧情,没有三言两语把刘姥姥这个穷亲戚打发掉,而是代为通报。
原文:刘姥姥便说:“原是特来瞧瞧嫂子你,二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好,若不能,便借重嫂子转致意罢了。”一直以来,很多人都叹服刘姥姥一个村老妪的情商,三下五除二就从贾府弄到了银子。殊不知,她要费尽多大心力?既要把意思说到,又不能太直白,既要见真佛,但又不能太着急,一切都在这句话里了。
好在周瑞家的毕竟是王夫人陪房,是见过大世面的,她瞬间懂了刘姥姥此行的目的,“周瑞家的听了,便已猜着几分来意。”于是帮着刘姥姥最终见到了荣国府如今当家的女人王熙凤。
刘姥姥无论如何没有想到,他要当着众人的,面对一个论年龄都可以做她孙女的女人,忍耻含辱地开口借钱,且这先后夹杂了王熙凤的八笑,富贵与贫穷,在刘姥姥与王熙凤见面的那一刻,形成了极大的反差。
富儿犹未足的王熙凤道:不过借赖着祖父虚名,作个穷官儿,谁家有什么,不过是个旧日的空架子。又说:外头看着虽是烈烈轰轰的,殊不知大有大的艰难去处,说与人也未必信罢。穷困的刘姥姥道:嗳,我也是知道艰难的。但俗语说的,‘瘦死的骆驼比马大’,凭他怎样,你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢!
在满身绫罗光彩照人的王熙凤向一大早就忍饥挨饿朝扣富儿门的刘姥姥哭穷后,刘姥姥不仅要全盘招收,终究还得想着如何把自己的诉求表达出来,这对一个活了大半辈子的老太太来说,谈何容易?所以,刘姥姥只说了句:“也没甚说的,不过是来瞧瞧姑太太,姑奶奶,也是亲戚们的情分。”
上山打虎易,开口求人难。让一个七十岁的老奶奶,对着一个二十岁的姑娘,拉下老脸借钱,无异于乞讨。
周瑞家的念及往日情分,有心帮刘姥姥,就递眼色与她,刘姥姥会意,未语先飞红的脸,【蒙侧批:开口告人难。】欲待不说,今日又所为何来?只得忍耻【甲戌眉批:老妪有忍耻之心,故后有招大姐之事。作者并非泛写,且为求亲靠友下一棒喝。】说道:“论理今儿初次见姑奶奶,却不该说,只是大远的奔了你老这里来,也少不的说了。”
为了借到过冬的钱,一个七十岁的老太太还会脸红,想刘姥姥上次脸红应该是做新娘的时候吧?如今却手心朝上,蹭着步敲开富人的门,红着脸说出借钱的话,看脂批可知刘姥姥忍耻之心。
好容易鼓足了勇气,准备忍着耻辱把来意说明,就在姥姥脸红心跳忍耻之时,凭空出来一个贾蓉,刘姥姥话未尽即被王熙凤打断,此时的刘姥姥“坐不是,立不是,藏没处藏。”一句话,把刘姥姥此时的窘迫写于纸上。
贾蓉走后,此前忍耻紧张的刘姥姥心神方定,才又说道:“今日我带了你侄儿来,也不为别的,只因他老子娘在家里,连吃的都没有。如今天又冷了,越想没个派头儿,只得带了你侄儿奔了你老来。”
我想,当刘姥姥说出这句话时,早已经完全放下了尊严,放下了穷人心里最后的一点自尊,放下了她所有的世故人情,为了填饱肚子,她终于一鼓作气,说明来意。
我小的时候,家里穷,有一年上学没有学费,跟着母亲去邻居家借钱,那时的母亲就是此时的刘姥姥,话说了半天,总是开不了口,最终好容易长了口,那人家就开始各种哭穷,本以为没希望了,最后那人家拿出三五十元,一副我救了你的盛气凌人,虽不多,母亲已感恩戴德,恨不能磕下头去。看到脂批里的“为求亲靠友下一棒喝”,几泪目。也因此,后来我发愤,从此以后,再不与人借钱。
刘姥姥在忍耻许久之后,内力经历了过山车般的惊险,总算是从王熙凤手里求到了二十两银子,这对王熙凤来说,不过就是给丫头做衣裳的小钱,但对刘姥姥这个庄稼人来说,却是他们全家人一年的生活开销。
正如脂批说的:老妪有忍耻之心,故后有招大姐之事。也如巧姐判词说的:偶因济刘氏,巧得遇恩人。因为二十两银子,王熙凤在刘姥姥身上种了善因,才有后文贾府落败后刘姥姥就巧姐的善果。而这一切,都是刘姥姥这个老人忍耻含辱换来的。
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