5月27日,加拿大一处印第安人寄宿学校旧址发现了215具孩童遗骸,使得加拿大对原住民实行种族灭绝的黑暗历史再次引发社会关注。事件曝光后,加拿大总理特鲁多28日发推宣称,这一消息“让他心碎”,并形容这是对加拿大历史“黑暗而可耻的一章”的警示。
“在前坎卢普斯寄宿学校发现遗体的消息让我心碎,这是我们国家历史上黑暗而可耻的一章。我很关心所有被这个不幸的消息影响到的人,我们会在这里支持你。”特鲁多写道。
特鲁多推特截图
不列颠哥伦比亚省省长约翰•霍根也发表声明,称这一消息“令人震惊和心碎”,将这起事件形容为“加拿大印第安人寄宿学校对原住民暴行的一个鲜明例子”。
据路透社报道,当地时间27日晚上,加拿大不列颠哥伦比亚省坎卢普斯•塞维潘克第一民族宣布,在坎卢普斯镇附近一所印第安人寄宿学校旧址内发现215具孩童遗骸。
坎卢普斯•塞维潘克第一民族酋长罗珊娜•卡斯米尔在声明中说:“这个周末,在地面雷达探测专家的帮助下,初步调查结果的真相终于浮出水面。我们确认了215名坎卢普斯印第安人寄宿学校学生的遗体。据我们所知,这些失踪儿童并没有被登记为死亡人员。”
这些孩童有些年仅3岁,但他们死亡的原因和时间尚不清楚。卡斯米尔表示,“在这种时候,我们有很多问题得不到解答。”
此次事件还只是对这所印第安人寄宿学校的首个初步调查结果。根据坎卢普斯•塞维潘克第一民族的声明,他们将继续对该校旧址开展调查和探测,其他初步调查结果预计将于6月中旬公布。
坎卢普斯印第安人寄宿学校于1890年在罗马天主教会领导下成立,1978年关闭,是加拿大各地印第安人寄宿学校系统的一部分,其目的在于强行同化土著儿童。这些寄宿学校将土著儿童从家中和社区带走,禁止他们讲母语或进行文化活动,违反规定的原住民儿童往往会遭到残酷的虐待。
加拿大和解与真相委员会在对此类印第安人寄宿学校的调查文件中指出,这些由加拿大政府资助的学校实质是在进行“文化种族灭绝”,目的是彻底摧毁原住民的文化和语言,“同化”这些民族使他们“不再作为不同的民族存在”,从而摆脱对原住民的法律和财政义务并夺取其拥有的土地和资源。
据英国《卫报》报道,在提交给该委员会的文件中,前坎卢普斯学生描述了该校的恶劣条件。上世纪20年代就读的乔治•曼努埃尔说:“每个印第安学生都散发着饥饿的味道,学校冬天寒冷且不卫生。”
该文件还提到,学生们经历过麻疹、肺结核、流感和其他传染病的爆发,许多人因此死亡。如1935年一份关于该校麻疹死亡的报告就显示,“该校285名学生住在5间宿舍里,非常拥挤。当流行病爆发时,在这种住宿条件下,病人和接触者无法进行恰当的隔离。”
被强制送入印第安人寄宿学校的原住民孩童,视频截图
类似的情况在加拿大各地的印第安人寄宿学校普遍存在。加拿大和解与真相委员会2015年的调查报告显示,自19世纪40年代起一直到20世纪90年代,有至少15万名印第安人儿童被强制送入此类寄宿学校,大多数人都曾遭受过可怕的身体虐待、强奸、强迫劳动和其他暴行。
加拿大广播公司在2008年的一篇报道中还提到,有相关文件显示,部分印第安人寄宿学校在加拿大政府知情的情况下,故意对原住民儿童进行所谓的“营养实验”。此类实验迫使受试儿童维持饥饿状态,再给予或不给予他们维生素或某些食物,以进行对照实验研究“营养补充的效果”。
而这些印第安人寄宿学校的“教育”往往也是毁灭性的。CBC称,绝大多数从这些学校走出来的原住民儿童在回到保留地后,既不能融入故乡的文化,也不具备帮助父母的技能,学校糟糕的“技能教育”更是使得他们很难在城市里找到工作。
残酷的虐待行为也造成大量原住民儿童死亡。加拿大和解与真相委员会表示,已确认至少4100名儿童在这些寄宿学校里死亡。由于相关文件和资料有不少已经损坏损毁,可能还存在大量未被发现的死者。路透社指出,此次发现的215名死者很可能就没有包含在死亡数字内,直到遗骸被发现之前,他们可能一直都不存在于记录之中。
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