未来电纸书行业,可能有上万亿产值,这个巨大的市场正在吸引着IT、互联网等企业迅速涌入。据市场研究机构isuppli公司预测,到2012年,全球电子阅读器出货量将达到1830万户。
最新入场的玩家——盛大文学的计算方式更为吓人:“以中国市场为例,如果每13个人有一部电纸书,就意味着中国市场将有一亿部电纸书。”盛大文学首席版权官周洪立在电纸书发布会上解读这家公司的“一人一书”战略,他认为整个行业有可能产生数千亿乃至上万亿的产值。
这些看似虚无缥缈的产值都需要消费者做到两种购买:其一是购买电子阅读器;其二是购买电纸书。
从去年开始,电子阅读器为IT行业打造了一片新的“蓝海”。问题是,经历了“山寨”时代的洗礼后,已经有太多厂商学会快速进入电子阅读器行业,利润迅速被摊薄,“蓝海”眼看要变成“红海”。于是人们开始将注意力转向“内容”——电纸书版权,汉王科技、方正集团等公司想通过为消费者赠送内容版权获得竞争优势;更有甚者,盛大文学希望能成为产业链的整合者——所有收费版权电纸书的入口。
电纸书行业流传着这样的论调:如果书籍是人类进步的阶梯,电纸书就是人类进步的电梯。
这一思路似乎将电纸书产业引向救赎之路,不过他们什么时候才能战胜中国的互联网免费大军呢?
盗版电纸书猖獗 “收费”路途漫漫
“我才不买呢。”听说盛大文学将搭建名为“云中图书馆”的电纸书版权交易平台,人们可以通过网络购买电纸书后,张可脱口而出。作为一个白领孕妇,家人给她买了一个阅读器——汉王“电纸书”,为的是让她少用电脑、手机,减少辐射又不耽误工作。
3月10日,盛大文学公布了“云中图书馆”战略规划,这家公司的算盘是通过作家、出版社获取版权,通过厂商和运营商以及消费者实现电纸书的购买,从中获得中间收益。
此时推出版权运营平台,盛大文学的一剂强心针是,全球最大线上书籍零售商亚马逊(Amazon)在今年年初宣称,该公司2009年圣诞节期间的电纸书销量首度超过实体书,因为人们急着装满他们尚未拆封的电子阅读器。销量最大的一天是去年12月14日,创下了每秒购买的历史纪录。
对于购买电纸书,张可远没有美国的消费者那么疯狂。她喜欢去一家名为“非凡电纸书论坛”的网站上逛逛,那里的电纸书应有尽有,甚至连她老公工作所需的有关“智能芯片”的书都有。不过现在盛大文学的愿景是,希望像张可这样的读者通过他们的平台购买书籍。
电子阅读器的发明直接催生了整条产业链:上游是作者、出版社等内容制造商;中游是盛大文学等在线阅读、版权平台;下游则是众多电子阅读器厂商。中国市场占有率超过50%的汉王科技于3月3日上市,证明了人们对这一新兴产业的热情。
不过电子阅读器的玩家们发现,“蓝海”马上就要变成“红海”:索尼、戴尔、宏基、亚马逊、苹果、汉王、方正等众多有力的厂商参展,另一边电子阅读器已经正式进入“公模时代”,山寨厂商毫无门槛地使用几家核心厂商的产品和技术就能攒出一台价格低廉的电子阅读器。
今年6月,电子阅读器的价格更有望降至500元。现在几乎垄断阅读器屏幕E-ink技术的发明者之一陈宇博士,开发了另一种替代电子纸技术——“赛伦纸”,其性能更好,价格只是现有产品的一半。
在美国,亚马逊公司的Kindle电子阅读器占据了大约60%的份额,其次是索尼的Reader阅读器,市场份额为35%。其实,索尼才是最先开始在市场上卖电子阅读器的厂家,Kindle夺取了本该是Reader的市场份额,正是因为索尼没有亚马逊背后强大版权市场的支撑。
整个市场似乎只欠“东风”,内容服务商的好日子看似马上到来,盛大文学入局,汉王、方正、中国互动出版网、中文在线等公司则早已织就版权之“网”。易观国际分析师张亚男甚至认为,随着阅读器价格的骤降,“买内容,送终端”的运营模式有望出现。
不过,与张可具有同样消费习惯的消费者究竟会带给他们多大的阻碍?
携众人之力 难解收入难题
盛大文学有备而来。“云中图书馆”战略发布会可谓热闹非凡,到处都是出版相关行业的“大腕”。盛大文学邀请了新闻出版总署、国家版权局、北京市新闻出版局、中国作家协会等部门的6个领导,6个著名作家,16个著名出版人及内容提供商,甚至还有15个产业链相关企业,以及多位行业评论员。如此庞大的“嘉宾团”阵容,在各界发布会中极为罕见。
盛大文学要做的是把所有人捆在一起才能做好的生意,他们的另一层意思是:凝聚如此众多必须通过“正版”渠道才能获利的人群,自己“正版卫士”的力量才可以更加壮大。
在宣布“云中图书馆”战略后,3月17日,作为拥有众多网络文学版权资源的盛大文学宣布正式起诉百度,索赔金额上百万元。这是盛大文学和百度数年来版权纷争的又一个高潮。盛大文学CEO侯小强宣称,盛大文学拥有版权方面最受欢迎的10本小说,在谷歌和百度上搜索,每本书可以搜到800万个左右的盗版链接,百度贴吧也常刊载盛大文学的畅销书。盗版给盛大文学带来的损失,估计每年超过10亿元。
从去年年底开始,盛大为正版举旗呐喊的声音越发响亮。在“两会”期间,盛大集团董事长兼CEO陈天桥在讨论会议中说:“互联网是把双刃剑,……以部分搜索引擎、分享网站为首的服务提供商,无视《侵权责任法》进行恶性侵权……有关部门统计,影视盗版近九成,软件损失超过千亿元,网络文学损失约40亿~60亿元;网络传播和盗版内容的比例为1:50。”
在“两会”上,和盛大文学侯小强私交甚笃的著名作家张抗抗,作为全国政协委员也在《加强网络著作权》的提案中呼吁政府主管部门、行业代表、法律界人士组成创意产业侵权行为认定委员会,从立法、监管和维权等多方面推进网络版权的保护。
不过无论是官司还是建议都尚未能使版权环境有明显好转的迹象。“成本只能从作者身上省。”千喜鹤出版公司策划总监项竹薇告诉《数字商业时代》,从版权市场无法获得合理收入,各个厂商只能从版权源头省钱。
汉王已与50多家出版社进行版权内容的合作,但无论是其预置到终端设备的图书,还是可供下载的在线平台——汉王书城的图书资源,其畅销书资源实属有限。近期汉王甚至因涉嫌使用尚未付费的广州市花季文化传播有限公司(业界俗称“花雨”)的作品,广东相关执法人员查处了部分汉王电纸书阅读器。
由于无法从版权商获得更多利润,很多公司向出版社购买电纸书版权时,一本畅销书2~3年电纸书版权的只肯出价1000元。
“汉王、中国移动等公司都跟我们接触过,都想要最畅销的书,但是我们卖300本就能赚到1000元,好的时候相当于在当当网不到半天的销量。”人民出版社相关负责人告诉记者。多家出版社表示,之所以很多出版机构和文字创作者对电子化图书抱有天然恐惧,很大程度上就是不想让图书业重蹈因全球廉价MP3播放器的泛滥,唱片业数字化的覆辙。而且目前的电纸书内容整合平台缺乏良好的利益分配机制,他们大多只肯提供两年前的作品的数字版权。
盛大面临合作尴尬 电纸书前景值得期许
显然,解决电纸书内容产业链上的利益分配机制和运作模式成为决胜内容平台的根本。
汉王科技董事长刘迎建意识到,在数字出版链条上有五大环节最重要,即内容、数字化、服务平台、网络运营商、终端。“当前产业的现实是,服务平台、网络运营商、终端都开发出了金矿,只有产业链条中最重要的内容创造者收益最少,这是数字出版产业还没有完善的表现。”他认为,整个数字出版未来的传播流程中,内容是产业的源头,而出版社将扮演非常重要的角色。
针对这一现状,今年初汉王推出了“二八分成”方案,即所获收入进行二八分成,内容商得到八成收入,汉王收取二成的服务费。目前该方案吸引了包括磨铁图书公司、华文天下图书公司在内的50家出版社的合作。但最终会取得什么效果,目前尚难预料。
方正走的则是从数字内容到电纸书硬件的路。一方面拥有在数字图书馆领域积累的60万册图书,并且于去年7月推出数字图书资源库“番薯网”;另一方面,推出其首款电子阅读器“文房”,该产品通过插入一张SIM卡即可使用上网下载新闻、查看股票、在线看书、下载正版图书等功能。方正的思路显然更为宽广。
盛大文学至今尚未公布明确的运营计划,甚至时间表也暂时保密。盛大文学首席版权官周洪立是这样阐述盛大对这一平台的思考方式的:“在短短几个月时间里,盛大集团董事长陈天桥组织召开了若干次会议,我们就是要研究一个战略,如何既能保证这个产业的迅速发展,又保证企业的盈利,不使相关产业相互残杀,造成混乱的局面。”
如果消费者真的对这种内容平台模式买账,行业内的担心并不会因此减少。美国作家协会的Aiken表示:“整个出版界都对亚马逊Kindle颇为紧张,生怕它会垄断电纸书市场。”更有分析师预测,亚马逊可能把电纸书售价提高到12.50美元,同时减少出版社分成,以获取更大的利润。
有一种担心在出版商中悄然蔓延,如果电子阅读器真的如各界预言般取代了印刷图书,人们就可以直接从内容平台网站上销售自己的产品,无论是印刷商、出版社、发行方都有可能被省略。事实上,盛大文学不正在和出版界抢作者,占据数字出版的内容源头和发行渠道么。
张可说,如果真遇到了很想看的电纸书,而在免费网站上不容易找到的话,她很可能会付费,毕竟这还是比印刷图书便宜得多。
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