七里山塘，最美的人间烟火

上有天堂，下有苏杭。

杭州有西湖，苏州有山塘。

两处好地方，无限好风光。

小桥流水，黛瓦粉墙，

水陆并行、河街相邻，

建筑精致典雅、疏朗有致，

街面店肆林立，会馆集聚，

山塘街把水乡的诗意释放到极致。

唐宝历元年（825年），白居易任苏州刺史时，虎丘与古城交通不便，又河道不畅，易致水灾，于是组织百姓开凿水道，由阊门城河直达虎丘山麓，并与运河贯通，这条水道就是山塘河，其淤泥堆积于河边就成“白公堤”。

天长日久，“堤”演变成“街”，即为山塘街，至今已有近1200年历史。

白居易在《武丘寺路》中写道：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”白居易堪称“山塘始祖”。

古往今来，山塘向来是帝王国君、文人墨客的钟爱之地。无论是乾隆康熙，亦或是伯虎秋香，都曾流连于山塘河两岸。曹雪芹在《红楼梦》第一回中也把阊门、山塘一带称为「 最是红尘中一二等富贵风流之地 」。

可谁知，在这优美风光的背后，藏秘着众多浩气长存，甚至是惊天动地的传说故事：

载入中学语文课本中提到的《五人墓碑记》，

中国古典名著《红楼梦》开篇中提到的葫芦庙，

弹词名篇《玉蜻蜓》中的经典段落《桐桥得子》，

国际著名建筑大师贝聿铭和他家的祖祠，

中国近代史上第一个革命文化团体“南社”，

野芳浜处的陈圆圆董小宛，

他们的故事都与这条街有关。

山塘街有七里长，如今多数游客游览的仅是山塘南段360米的“精华”路段。

这一次，小栈君走完了这“七里山塘街，半部苏州史”。

从这里开始，就进入了中外游客最为知名的山塘街。

繁华的山塘老街不必再过多介绍，不是周末仍然有许多游客。

一面繁华，一面市井。如果说山塘街前半段是给游客的，那么后半段就是留给苏州人自己的。

想要深入了解这座城，不妨穿过新民桥，沿着这条山塘街继续走下去，或许也可以当成一次徒步旅行，离繁华的“天堂苏州”越远，离平凡的“人间苏州”便越近。

再往西北方向前行，游人少了很多。从这里开始，随处可见拎着菜往回走的人，逐渐有了老苏州的气息，集市、小馆……冲淡了商业化的味道。

站在星桥远望，这就是水乡的模样吧。

山塘街上的桥很多，相传，历史上的山塘河，曾有大小桥梁40座，谓之“四十津梁”；其中有名的古桥就有15座，自东向西号称“横七竖八”，横跨山塘河的桥谓之“横”，横跨山塘河之流，卧于山塘街上的桥谓之竖。

残旧的窗户、裸露着的墙体……像极了时间静止的脚步。这些脚步从遥远的古代而来，向着人们希冀的美好未来而去。

昔日繁华今安在，唯留沧桑叙往事。

下午散学，打闹、说笑声让整个巷子醒了过来。夕阳的余晖里，老者乘凉，孩童奔跑，最美的人间烟火。

“七里山塘，行到半塘三里半”。

行至半塘，视野开阔了很多，河里时不时有游船飘过。

一路游着山塘河去虎丘也是一段美好的旅程，每一片旧瓦都是一个故事。

沿岸的居民喜欢种些花草，将古宅点缀得更加雅致。

陕西会馆旧址，现为山塘小学。

苏州是我国历史上行会制度最为发达的城市之一，而明清时期又是苏州行会组织的鼎盛时期。在清朝康熙、乾隆年间是我国东南部最大的商贸中心，各地商人纷纷在山塘街建立自己的会馆，先后建有会馆59座，会所107家，其中山塘街内就有会馆18处。

野芳浜

旧时的红灯区野芳浜，如今已是门前冷落鞍马稀。

据载，此处为旧时游船聚集之处，当时游玩虎邱的人，往往会在此“泊舟宴乐”，这里也是“吴娘棹船者”聚集之处和卖唱之处，春夏秋三季，这里画舫云集，舟随橹转，笑语欢歌，酒肉飘香，夜夜笙歌，极尽人间奢靡之能事，宛如人间天堂。时人有诗云“觅得百花深处泊，销魂只在野芳浜。”又称野芳浜为“销金窟”。据载明末清初的文学家冒辟疆和江南名妓董小宛首次相会就是在这里。

普济桥，因桥侧普济堂而得名。

普济桥位于山塘街西段半塘处，横卧在山塘河上，是苏州市区仅存的大型三孔石拱桥。始建于清康熙四十九年（1710年），由当时山塘街上的普济堂药铺捐资兴建而得名。初始建时为木面桥，明弘治七年（1494），居民周方等募资改建为规制宏伟的石级桥。历朝和现政府对普济桥都很重视并加以修葺，后经乾隆五十八年、嘉庆五年、道光二十年、民国十四年数度重修，是苏州市乃至我国保存至今较为珍贵的古桥之一。

普福禅寺位于青山桥西侧，也是红楼梦第一回中所指的葫芦庙。建于宋咸淳年间，明初归并半塘寿圣寺，咸丰十年（1860）毁，同治四年（1865），僧道明重建”。清末因供奉自杭州请来的朱天菩萨，俗称“朱天庙”。

绿水桥

绿水桥又名普福桥。位于山塘街，青山桥稍西，跨山塘河支流。

绿水桥畔还有个类似“人面桃花”的传说故事：有个少女叫沈飞香，住在山塘街绿水桥边，知书达礼，颇有姿色。杭州渔塘有个秀才叫花栩，来到苏州山塘街游玩，忽见门内有个少女，姿容端正，一见神往。他装作迷路，向一老太问讯，并表达对少女的爱慕。次日，花栩再往，老太拿了一封信函，送给花栩。花栩拆开一看，却是少女写的两首诗，其一云：“门前杨柳淡烟笼，夹岸桃花树树红。却喜出门南向望，郎舟移向小桥东。”其二云：“淡著罗衫春暮初，与依相见赠琼琚。郎来行尽山塘路，绿水桥头是妾居。”花栩也答诗以谢，并由老太引见，二人谈得十分投机。临别时，约定明年秋日再会。第二年，花栩赴京赶考路过苏州，再到山塘街绿水桥边。这时少女思念花栩成疾，卧病在床，闻花栩到来，高兴地扶病出见。可惜的是，待花栩考毕回来，少女已经谢世三日了。

五人墓、南社纪念馆都在此。

对岸新建的仿古桥，景致如画。

走到望山桥，这段旅程便接近了尾声，虎丘到了。

每天有数以万计的游客慕名而来，却都是匆匆而过。

七里山塘到虎丘，以这样的方式到达“吴中第一名胜”，仿佛经历了一场穿越。

望山桥堍下的民宅，临水而居，枕河其上，水巷风情尽显。

北界，一段旅程至此结束。

最美的人间烟火，尽在七里山塘的小桥、流水、人家。

图 | 小栈君 部分资料来自网络

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