房子、车子、存款......当下社会年轻人结婚的成本好像越来越高,结婚原本是一件带给人幸福快乐的事情,现在却成为了压力。尤其是对于男方来说,还要承担彩礼的费用,天价彩礼也成为了近几年的热议。
动辄十几万、几十万的彩礼数额经常见诸报端,天价彩礼不仅是婚嫁双方的问题,它已经演变成了一个社会问题。
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天价彩礼成为社会问题的最典型特征就是加剧了两性矛盾,男方因为过高的彩礼而不满,女方则质疑男方的诚意。
本来是恋爱双方的矛盾,很快就升级为男性和女性两个团体的对立,网络上仇视女性的舆论突显。但任何问题的产生都不是凭空的,彩礼并不是现代才出现的婚嫁习俗。
自古以来就有“无聘不成婚”的说法,所谓的“聘”指的就是彩礼,既然称作“礼”,就是说它实际上是古代婚嫁礼仪中的一环,是华夏礼仪之邦的传统之一,其意义与天价彩礼截然不同。
01传承千年的婚嫁礼仪——六礼之制
古代的婚嫁礼仪合称为六礼之制,《仪礼·士昏礼》谓:“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,缘用雁。”古代的婚礼就由这六个步骤组成,每一项礼仪都有严格要求,而且可能要持续几个月之久。
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六礼之制发端于西周初年,《仪礼》、《礼记》中都有详细记载,到秦以前这套婚嫁程序基本已经成熟下来。
所谓纳采就是提亲,“凡嫁娶之道, 必由媒妁”,这是古代婚俗的第一步。接下来的问名和纳吉就是男女双方互通下名字,然后交换生辰八字占卜两人是否合得来,成亲是否吉利。
“纳征,玄熏、束帛、俪皮。”纳征之礼又叫做纳币,也是古代送彩礼的环节。
按照古礼,纳征礼应该是一头全鹿,鹿在狩猎中是很难猎得的动物,此外鹿的繁殖能力强盛,也寓意着这对新婚夫妻会多子多福。之后经过请期确定婚礼日期,婚礼当天再由新郎亲迎。
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纳征所用的聘礼在历朝历代都有变化,体现着不同的文化含义和风俗演变。
02不断进化的聘礼内容
财礼、聘礼、聘财都是彩礼曾经的称呼,古时“礼不下庶人,刑不上大夫”,所以在商周时聘礼属于贵族结婚时的礼仪,到了秦汉时普及到普通百姓中。
远古时代,狩猎所得的鸟兽最为珍贵,所以聘礼除了鹿,也还可以用其他珍奇的鸟兽。
但是很快在西周时期就开始用布帛做聘,“氓之蚩蚩,抱布贸丝。匪来贸丝,来即我谋”,《诗经》中就有相关的记载。
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战国时聘礼里就开始出现钱,汉朝时更直接拿金子做聘礼。
唐朝是一个繁盛的时代,聘礼以丰富贵重的财物为主,与此同时《唐律》规定“以聘财为信”,聘礼的数量和等级都要根据身份地位而定。
宋代聘礼除了保持原有的内容外,又增加了新的特色,原本称为“纳征”的礼仪在宋代被称为下茶、行茶或者茶礼。
那时因为在宋代,把茶作为聘礼蔚然成风,“通常订婚,以茶为礼。故称乾宅,致送坤宅之聘金曰‘茶金’,亦称‘茶礼’,又曰‘代茶’。女家受聘曰‘受茶’。”即便是贫苦人家的聘礼中茶也是必备之物。
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我们可以看出,古代的聘礼十分的繁复,处处讲究,是礼节的一部分,体现的是结亲双方的身份地位以及对这场婚姻的重视。
03探寻聘礼背后——讲究的仪式
所谓礼仪其实更重视的是它背后的寓意,所以礼仪往往被认为繁复和形式化,但是有的时候只有复杂才能凸现仪式的意义,人才能铭记和遵守。
像婚礼这样的人生大事,在我们这样的礼仪之邦里从来都是不会马虎的,聘礼也不是简单送到女方家,当中有一个严谨的礼仪流程。
男方一般要将聘礼分三次送到女方家,有钱财也有礼物,分别称为下定礼、下聘礼、下财礼。除了撑场面的钱财、锦缎、珠宝,还有一些不贵重但具有特殊寓意的东西。
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三牲象征富足,四京果象征多子多福,海味象征发财,茶叶象征忠贞不渝,糯米象征甜甜蜜蜜,这些东西都是必不可少的。下聘当日各种聘礼会堆满女方家的院子,男方彰显了财力,女方也感受到了重视。
按道理说,聘礼的目的是婆家为了感谢娘家对女儿的养育,是给女方家里的心意。但实际上,聘礼只有一小部分会留在娘家,大部分都会添做嫁妆,跟着新娘带去婆家。
这些东西就作为新娘的私有财产,婆家和娘家都不能动用,她去世之后就传给她的子女。一切传承下来的东西都不像我们想像的那么简单,作为继承者我们要不忘礼仪的初衷。
04当代彩礼——新与旧的平衡
洞房花烛夜,金榜题名时,人生两大幸事结婚独占其一。两个年轻人结成一个新的家庭,开启一段新的人生,是值得庆贺的事。
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我们可以看到古代的聘礼里,有钱财,也有一些寓意吉祥的物品,这是双方家庭对新人的祝福。
在古代之所以有聘礼,是因为古代女子不能出门工作,婚姻几乎就决定了女子的一生。
通过聘礼可以看出男方是否诚信娶她,如果所托非人婚姻不幸,还有这笔钱可以维持生计。这是之所以产生聘礼习俗的现实原因和历史背景。
但是随着社会的发展,女性的地位和生存状况已经有了很大的改变,从二十世纪初女性进入职场开始常态化,在新中国建立后,女性的地位显著提高。
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其实在六、七十年代,彩礼的问题就曾经被讨论过,当时还有一篇文章叫“十件新事”,讲的就是小靳庄几位姑娘退回婆家彩礼的新闻。
在当时是为了宣传新思想,破除四旧。在近期的中央政治局会议上,国家也提出了要对婚嫁陋习、天价彩礼做出整治,希望会有所成效。
05总结
中国有着最悠久的历史文化,也有着最丰富的礼节习俗,每一样背后都有着复杂的历史背景和文化含义,我们没有必要全盘否定,有选择、适应时代的进行传承才最重要。
我们保持彩礼的习俗,首先要理解它祝福婚姻的内涵,其次要注意不能舍本逐末,疯狂追求巨额、追求面子,而忘记了婚姻该有的真诚。让原本亲密的人变得互相埋怨,甚至反目成仇。
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