《欧阳文忠公文集》曾言：“立身以立学为先，立学以读书为本。”自古以来，无论身处何种社会阶层中，我国民众皆未忽视教育与读书的重要意义。
在中国古代封建社会发展背景下，人与人之间的阶级地位划分十分明显，凡有着显赫身份之人，均能享受富贵人生，但社会底层民众，却过着十分困苦的生活。
在人们的传统印象中，一般都认为乞丐是社会中最卑微的存在，但在中国的诸多乞丐中，却有这样一位有着特殊成就之人。早年期间的他沿街乞讨38年的时间，过着极为苦难的日子，但晚年时期的他，却因做了一件事情而被载入史册，成为无数人敬仰的对象。这位中国乞丐第一人究竟何许人也？晚年时期的他又做出何种留名青史的举动呢？
这位被称为中国乞丐第一人的乞丐便是武训，他出生于1838年。作为一位贫苦农民的后代，武训在七岁那年便失去了自己的父亲，而后不得不以乞讨为生。受到经济条件的限制，武训并无读书的机会，如此一来，武训便成为一位目不识丁之人。
在14岁以后，武训曾为许多富贵人家帮佣，但当时的他因不识字，遭到雇主的欺瞒。许多雇主甚至做出假账，谎称武训的工资早已支完。在讨要工资的过程中，武训非但没能争取到属于自己的权益，反而被诬陷为无赖之人，进而遭到一顿毒打。
对于武训来说，诸如此类的经历令其倍感失望。后期，为解决生活上的困境，同时对更多贫困子弟予以帮助，武训决定行乞兴学。在21岁时，武训重新当上了乞丐，并开始为时38年的乞讨生涯。
与其他乞丐不同，在武训乞讨的过程中，将钱悉数攒下，以待来日创办私塾。在白天的乞讨结束后，晚上的武训还会以纺线的方式，赚取更多钱财。
作为一位乞丐，居无定所的武训攒下的钱财无处安放，便希望能够找来一户富庶人家存放钱财。经过多方打听，武训得知一位举人杨树坊为人正直，有着很好的名声。虽在最初拜见杨树坊的过程中，武训受困于乞丐的身份，未能得到杨树坊的接见，但在接连两天跪在杨家门口后，杨树坊终于为武训的行为而感动，进而打算对武训提供相应帮助。
据悉，当时的杨树坊不仅答应帮武训存钱，更要帮助他兴办私塾，在杨树坊的帮助下，武训兴办私塾的工作得以顺利开展。随着时间的推移，武训的积蓄越来越多，而后，他便在馆陶、堂邑、临清三个县城购置田地300余亩。
在1888年，武训创办崇贤义塾，在后来的日子里，武训接连创办多家义塾，帮助许多没有能力读书的孩子，重获教育的机会。虽当时的武训已然成为一位较为富庶之人，但他却从未将钱财当成享乐的工具，而是继续过着清贫的生活。
在正式创办私塾之前，杨树坊曾劝说武训应该先娶妻生子，但在武训看来，只有兴办学校才是自己人生的唯一目标。从武训的这种思想中便能感受到，他是一位极为无私之人，若非他的存在，很多贫苦家庭的孩子都无法得到受教育的机会。
在创办私塾过后，武训经常会来到学校中探视，凡勤于授课的老师，都会得到武训的叩谢，而那些懒惰的老师，则会遭到武训的训斥。在武训的影响下，许多老师都能做到严于律己，将全部的精力用于培养学生之上。许多学生在了解过武训的故事之后，普遍能够做到努力学习，最终学有所成，对社会加以回馈。
基于这一原因，山东地区的清政府将其封为“义学正”，而后便赐给他黄马褂和乐善好施的牌匾，并准许其建立牌坊。1896年，五十九岁的武训因病离世，在武训的葬礼上，学生及老师皆痛哭不已，当地民众更是声泪俱下。据史料记载，自发为武训送葬之人达到数万名之多，对于一个乞丐来说，能够有着如此成就，显然十分不易。
结语
对武训来说，虽他仅是一位乞丐，但他却凭借自己的努力，帮助无数学子拥有得到教育的机会。正因如此，武训方能成为世人心中的中国乞丐第一人，得到后人的无数赞誉。
从武训的经历中便能感受到，无论身处哪个社会阶层中，都有机会为国家与社会的发展做出相应的贡献。自新中国成立以来，我国社会中的种种等级差异便已不复存在，而无论身处哪个岗位，皆须做到努力奋斗，以自己最大的能力，为国家社会及个人发展作出相应的贡献。
参考资料：《兴学义丐——武训》
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