一壶浊酒论青史刘峙到徐州任职后，国军将领不服，顾祝同说：另一个人选更糟糕

1948年6月，在上海赋闲的刘峙，被蒋介石任命为徐州“剿总”总司令。这一任命在国军内部议论纷纷，顾祝同解释说：“考虑过两个人选，一是刘经扶（刘峙），另一是蒋铭三（蒋鼎文），蒋铭三夜嫖日赌，不理公事，两相比较，还是刘经扶好一些。”

刘峙到徐州就任3个多月，济南丢失，山东省主席王耀武被俘。解放军控制了整个山东，这就让本来还算平稳的徐州地区也变得危险了。

9月12日，东北解放军发起了辽沈战役，何应钦（国防部长）和顾祝同（参谋总长）都认为徐州的大战也是不可避免了，两人认为以刘峙的能力来指挥70万国军（当时黄维兵团隶属华中“剿总”），必然不会是解放军的对手。于是，何、顾向蒋介石建议，由军事指挥能力强的华中“剿总”总司令白崇禧统一来指挥华中、徐州的部队，由白崇禧带着两个“剿总”近百万大军，在淮海地区和解放军决战。

当刘峙得知白崇禧要取代他的消息后，非常不满，对手下发牢骚说：“白健生反复无常，他是寡妇改嫁，对老头子的命令想听就听，时常不服从调遣；而我就是童养媳长大，骨头有多大，当婆婆的都摸得清，我对老头子的服从才是无条件的。”

徐州的邱清泉、李弥、孙元良等兵团司令是蒋介石的黄埔嫡系，他们并不欢迎白崇禧前来，徐州“剿总”司令部参谋长李树正就说：“让白崇禧到徐州，这不是多此一举，他又没有三头六臂，他来就一定能指挥得动这些部队？”

就在刘峙心情烦闷，准备卸任去上海找三姨太黄佩芬时，突然传来消息：白崇禧变卦，拒绝到徐州任职，并去了汉口屯兵不前。

原来，白崇禧和李宗仁商议后，认为徐州国军主力是蒋介石最后的精锐了，如果徐州战败，那么桂系就会大有可为，可以重演1927年的“逼蒋下野”。于是白崇禧拒绝前往徐州接手这个烂摊子，他和李宗仁，一个在武汉手握重兵观望，一个在南京等待时机，两人都在坐观国民党军在徐州的大败。

刘峙虽然舍不得自己的职务，但是他也清楚自己的斤两，他是没有能力指挥几个兵团和解放军决战的。刘峙便向何应钦、顾祝同提出建议，让选派一个黄埔一期的优秀将领前来，任命为徐州“剿总”副总司令并兼任国防部前进指挥部主任，由这个指挥所主任实际负责徐州战事。

刘峙的这个建议，小算盘打得响亮，刘峙当年是黄埔军校的教官，派一个黄埔一期生前来，得叫他老师。如果打胜了，刘峙这个“剿总”总司令自然是有功的，打败了那就是这个前进指挥所主任的责任了。

白崇禧不来，何应钦和顾祝同也没有别的办法，所以同意了刘峙的建议。至于人选，黄埔一期有资历有声望的也就那么几个，胡宗南本就在西北主持战局，关麟征和陈诚势同水火且已不得蒋介石的喜爱，其他诸人资历声望都不够，盘算下来也就只有宋希濂和杜聿明符合标准了。

宋希濂和杜聿明都属于人缘比较好的将领，也有能力。宋希濂当时担任华中“剿总”副总司令兼第十四兵团司令，蒋介石将宋希濂派去华中，就有监视白崇禧的意思。杜聿明虽然已经是徐州“剿总”副总司令，但是在10月15日，他被蒋介石派到东北收拾残局，还给了东北“剿总”副总司令，直到11月初，他还在葫芦岛指挥撤退。鉴于杜聿明的情况，蒋介石决定任命宋希濂为徐州“剿总”副总司令及前进指挥部主任。

但是，宋希濂却不愿意去，他后来回忆说：“我对于去徐州的这个任命，感到很踌躇。当时我对于华东解放军的情况并不了解，这是一个原因，但不是主要原因。我其实最担心的是去了以后，在指挥上的问题。徐州‘剿总’的主要部队是邱清泉、孙元良、黄伯韬、李弥这四个兵团。孙元良人品低劣，为人虚伪狡诈，把个人利益看得超乎一切，对此人我是非常了解；至于邱清泉，这个人骄横跋扈，狂妄自大，向来是目空一切的，据说在豫东之战中，他连蒋介石的亲笔命令都不好好执行。孙元良、邱清泉这两个人是难以相处和对付的，我去了之后，又如何指挥得动呢？”