清朝时云南贫穷落后 却走出了全球第四富豪 人称钱王

云南位于中国西南边陲。清朝时期，云南因交通不便、资源不足而成为贫穷落后的地方。

不过，就是这样一块贫瘠的土地上，却走出了一位全球排名第四的富豪，他叫王炽。

王炽，字兴斋，云南弥勒县虹溪人，生于1836年。王炽自幼父亲早逝，全靠母亲张氏、二妈姜氏以纺织谋生，勉强度日。在这种环境下长大，读书的不可能的。因此，虽然王炽聪颖过人，却没读过什么书，就外出做生意。他做过布匹、红糖生意，由于脑袋灵光，又很能吃苦，很快就赚得了第一桶金，成为当地小有名气的商人。

真正让王炽成为富甲一方的富商，是票号。晚清时期，山西商人多有从事票号者，赚得盆满钵满。其中，日升昌、大德通、合盛元、大德恒等每年流通的白银达数百万两，甚至上千万两。王炽是一个很有眼光的商人，他敏锐地看到了票号蕴含的商机，专程来到重庆学习山西商人的成功经验，成立了天顺祥票号。

王炽很擅长与官府打交道。每当官府有难题找到他，他总是毫不犹豫地答应。

1875年，川东道库需要向四川布政司解缴白银3万两，因一时凑不齐，找到四川商人，却没有一家商人愿意伸手帮忙。当官员们找到王炽时，王炽二话不说就答应了。

1880年，四川盐茶道唐炯走马上任后，准备对四川盐业的生产设备进行更新换代。经过测算，大约需要10万两白银。四川布政司穷得叮当响，根本就拿不出这么多钱。怎么办呢？最后还是王炽用了八天时间，凑足10万两白银交给唐炯。

这两件事情，让王炽的名字在西南商界如雷贯耳。大家都知道王炽财大气粗，当然愿意与他打交道。同时，王炽通过与官府维系良好的关系，受益匪浅。清朝末年，云南、四川等地采矿业方兴未艾，发展得风风火火。王炽参与其中，获利甚丰。

不仅如此，王炽所开办的票号，在全国各大城市落地生根，成都、汉口、九江、南京、上海、贵阳、广州、承德、北京等地都有分号。这些票号，为王炽带来滚滚而来的银两。

19世纪末，英国《泰晤士报》曾对百年来世界最富有的人进行统计，王炽作为唯一榜上有名的中国人，排在第四位。胡雪岩、盛宣怀都没有上榜。因为王炽的主要盈利模式是票号，人称“钱王”。

俗话说：“无商不奸。”王炽却是一名很有爱国情怀的商人。

1883年，中法战争打响。“大炮一响，黄金万两。”打仗是一件很烧钱的事情，晚清政府财政状况一直就很紧张，需要在民间募集军饷。当达官贵人、商人巨贾装聋作哑之际，王炽慷慨解囊，拿出60万两银子借给云南巡抚岑毓英，作为军饷。

1900年，八国联军侵华，慈禧太后和光绪皇帝狼狈地从北京逃到陕西西安。慈禧太后一行走得太匆忙，没有带够银两，显得很是尴尬。王炽吩咐慈禧太后所经之地的票号，只要慈禧太后有需要，必须全力资助，要钱给钱，要物给物。当慈禧太后一行从陕西西安返回北京后，面临着国库空虚的境地，王炽又发动海内外同行融资，充实国库。

1900年，陕西、山西两省发生罕见的旱灾，以至于黄河都断流。王炽再次出手，捐出数百万两白银给工部，作为兴修水利的费用。李鸿章感叹不已，说王炽“犹如清廷之国库也”。

为了奖励王炽的急公好义，清廷赏戴一品顶戴，允许在紫禁城骑马。王炽便成为古代唯一拥有一品顶戴的红顶商人——连著名的胡雪岩都只有二品顶戴。

【参考资料：《义商王炽》等】