夏朝(约公元前2070-前1600年)是中国历史上的第一个朝代。夏朝的起源与史前洪水有关。
世界各地都有关于史前大洪水的记载与传说,中国也不例外。相传在尧统治时期,洪水泛滥,尧任命鲧去负责治水。尧晚年提拔舜,命其代行天子职权。因鲧九年治水无功,舜将其流放至羽山(位于今山东临沂与江苏连云港交界处),并命鲧之子禹继续负责治水。据说禹在治水时根据各地的地理将中国划分为九州,分别制定治水方案,该疏通的疏通,该平整的平整,使得大量的地方变成肥沃的土地。因治水有大功,禹被人们尊称为大禹。南方的三苗乘中原洪水泛滥,在南方作乱,禹治水后被舜派去讨伐三苗。因治水和平叛有功,禹被舜立为继承人。大禹治水
禹死后禹之子启继位,终结了三皇五帝时期的禅让制,开启了四千年封建王朝家天下的序幕。禹原定的继承人名为益,益和启之间的权力交接过程有多种不同的记载。《史记》中记载,在禹的三年丧期内由益掌权,三年丧期后由于众诸侯更认同启,于是益将权力和平交给启;而《竹书纪年》则记载“益即位后,启杀益而夺得君位“。但不论二人之间是如何权力交接的,社会变革时必然会遭到旧势力的反对。有扈氏就是其中的启的主要反对者,有扈氏起兵,率领部落联盟向启都讨伐,与启军大战于甘。战前启称他是“恭行天之罚”,这也成为了后来天子论的雏形。启消灭有扈氏叛乱后,其权威获得了天下承认。
夏朝初期疆域
启去世后其子太康继位。太康沉迷享乐,荒废政事,夏部族权威削弱,东夷有穷氏部落趁机西进,有穷氏的首领名为羿,有人认为这是后羿射日神话的来源(后是此时对于首领的称呼)。羿夺权后,太康出逃投奔斟鄩氏,史称“太康失国”。羿立太康之弟中康为王,实际权力由羿把持。中康死后,其子相继位,不久相出逃投奔与夏同姓的斟鄩、斟灌二氏。从此,羿大权独揽,连名义上对他的束缚都失去了。羿手握重权但不擅治理,整日沉迷打猎,羿的部下寒浞趁羿在外打猎的机会造反夺权。寒浞处理掉羿的势力后又命其子浇征讨斟灌氏与斟鄩氏,并追杀出逃在外的相。相的妻子缗设法逃走至其娘家有仍氏躲避追杀,不久生下相的遗腹子少康。
后羿射日
少康长大后被浇得知了消息,浇派人追杀至有仍氏,少康无奈投奔舜的后裔有虞氏。有虞氏首领虞思膝下无子,仅有二女。他将二女许配少康,并把纶城(今河南省商丘市利民镇东南)交由少康管理。少康以此为根据地收拢夏族遗民,组织政府,操练军队,准备复国。躲避在有鬲氏的夏室遗臣靡得知少康准备夺回政权,组织带领斟灌、斟鄩氏的残余民众与少康会师,联合击败了寒浞,少康成功复国,史称“少康中兴”。至此,控制中原近百年的东夷族有穷氏覆灭,结束了四十载的“无王”时期。
少康之子杼继位后,他了解东夷仍对夏室的不满。为了巩固在东方的势力,杼重视发展武器和制造兵甲,并派人多次征讨东夷,将夏朝的版图扩张到了东海(今黄海)之滨。杼之子槐在位时,东夷族向夏纳贡称臣,槐决定停止对东夷用兵,改为以文化同化为主的方针。经过三代到槐的孙子泄在位时,东夷已经逐渐被夏同化。泄开始对顺从夏室的方国部落赐予封号,这也就是后来诸侯制的雏形。
夏朝全盛期疆域
泄与其子不降在位时,夏多次征讨西方的九苑。之后夏朝度过了一段相对太平的时光,直到孔甲。孔甲改变了夏礼中祭祀祖宗的传统,开始着重恭顺天帝。《史记》中记载“帝孔甲立,好方鬼神,事淫乱”。因此不少方国部落开始对夏室产生了不满,但夏族与东夷族的关系仍然友好。孔甲乱夏后夏王朝的统治日益衰落。“孔甲乱夏,四世而陨。”孔甲后夏朝王位传四代至桀时,夏室与很多方国部落的关系已经破裂。给夏上贡的部落不断地减少。桀因此常常讨伐那些不顺从的部落。由于桀穷兵黩武,夏朝百姓的负担日益沉重,周边的方国也对夏越来越警惕、敌视。约前1600年,商部族首领汤率领反对夏的部落联盟击败夏朝,夏朝灭亡。
夏灭亡后,桀被汤流放历山(今山东省济南市千佛山)。夏的剩余势力主要留居中原,另有两支分别向南北迁徙。有人认为北支进入蒙古高原后,与当地诸族融合,成为了后来的匈奴。司马迁在《史记》中便采纳了这种观点:“匈奴,其先祖夏后氏之苗裔也,曰淳维。“后来周武王灭商后,将大禹的后裔东楼公封于杞国。后来孔子因为崇尚夏礼,还曾特意去杞国访问考察。
夏朝是我国历史从原始社会向奴隶制社会、从新石器时代向青铜时代过渡的阶段,中华文明的种子从此时开始生根发芽,逐渐成长为参天大树。夏朝用甲骨文逐渐替代原始社会的结绳记事,用贝壳作为货币,并逐步建立起政府、法律、军队体系。夏朝以父权家长制为核心建构国家,成为中国乃至东亚地区家国同构的社会结构的源头,在今天仍能看到这种结构的影子。后来中国人常以“华夏”自称,其中的夏就源自夏朝。
二里头遗址发掘出的夏朝文字
夏朝王室谱系
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