【毛发】人类为什么要褪去体毛？

《枪炮、细菌与钢铁》的作者贾雷德戴蒙称人类为“第三只大猩猩”，他的理由也很充分。

根据现代遗传学的研究，我们与另外两种猩猩的基因组，有98%都是相同的，从基因层面上来讲，人类被称之为第三种猩猩合情合理。

但和另外两种猩猩相比，人类不仅演化出了直立行走，而且还褪去了体毛，仅保留了部分毛发。虽然现如今我们学会了用衣服御寒，但研究表明，人类在褪去毛发之后，裸了大约100万年才学会了穿衣服。

那这究竟是怎么回事呢？

人类褪去体毛的时间

由于皮肤和毛发很容易被微生物分解，难以保存成化石，所以我们无法从化石中寻找到人类褪去体毛的时间。

但在1999年时，分子生物学家马克.斯托金从儿子学校的一个短信中受到了启发。短信的大致内容是学校中两名孩子出现了头虱，希望家长们注意孩子的个人卫生。

分子生物学家马克.斯托金立即想到，头虱和阴虱虽然都是虱子，但它们无法在没有毛发的地方生存，以至于它们只能留在原来的地方演化，久而久之已经有了生殖隔离。然而在人类褪去体毛之前，人类全身都生长着毛发，此时的虱子可以通过体毛游遍全身，基因可以相互交流，所以它们之间没有生殖隔离。

这意味着，头虱和阴虱原本是一家，只是随着人类褪去体毛，它们才逐渐形成了两个物种。受到这个启发，马克.斯托金立即对两种虱子进行分子钟测定法，通过复杂的计算之后得出，人类至少在114万年前就已经褪去了体毛。

后来，科学家们又根据体虱和头虱的分化，分析出人类穿上衣服的时间。研究发现，体虱是从头虱中演化的一支，它们的爪子更长，能够勾住衣服纤维，从而在人体表面生存。通过分子钟测定法，体虱和头虱大约在17万年前开始分化，这意味着人类在17万年前已经出现了衣服。

那么问题来了，人类褪去体毛的时间是在114万年前，而穿上衣服的时间是17万年前，为什么人类祖先要花费100万年才学会了穿衣服呢？

褪去体毛之后为什么没有立即穿上衣服？

人类褪去体毛之后之所以没有穿衣服，其实是因为原始人所生活的地方气温较高。

根据主流科学理论，人类起源于非洲东部地区，而非洲位于赤道附近，常年气温较高。在第四纪大冰期之前，非洲地区的气温比现如今要高一些。

另一方面，人类之所以褪去体毛，很重要的原因是为了散热。我们知道，其他动物全身都长有毛发，只有在舌头，爪子等小块地方才有汗腺，这使得它们散热能力极差。如果你在夏天遛狗，你就会发现用不了太久狗子就会热得气喘吁吁。

散热能力差，意味着动物们无法长时间奔跑，比如：猎豹虽然爆发力较强，时速比人类快，但它们只能持续奔跑1分钟左右，如果长时间奔跑会使得它们中暑而亡。

人类褪去体毛之后， 身体多余的热量能够通过汗液的方式挥发出去，从而降低体温，能够使人类在天气炎热的时候出门捕猎，而其他动物在此期间将会因为炎热而无法长时间奔跑，很容易被人类所捕食。

尽管褪去体毛可以帮助散热，从而帮助人类捕猎，但褪去体毛也有坏处，那就是在夜晚人类需要耗费更多的能量用于维持体温。这也是为什么其他动物没有褪去体毛的原因。

但是人类褪去体毛之前，人类已经学会了使用火，火可以帮助人类驱寒，所以人类褪去体毛之后即使不穿衣服，也不会影响人类生存。

至于为什么要在17万年前穿上衣服，其实是因为第四纪大冰期已经影响到了非洲地区，导致这里的气温降低，人类只好保留捕获到的动物皮毛，并简单围在身上。

后来，随着人类使用的工具越来越先进，人类裁剪衣服的能力也越来越高，人类不再简单地将动物皮毛披在身上，还学会了使用骨针缝补衣服，将衣服裁剪地更方便人类行动。

当人类穿上衣服之时，意味着人类可以使用工具来适应外界环境，而不是依靠自身基因的改变来抵御环境。而这也为7.5万年前人类走出非洲，到达世界各地做好了铺垫。