2016年11月27日停靠中国香港启德国际邮轮码头的邮轮。
2008年全球金融风暴后,邮轮变得越来越像一个游乐场、赌场和酒店的综合体。(东方IC/图)(本文首发于2017年4月20日《南方周末》)
前不久去美国加州大学Riverside校区,做一场演讲。既然到了洛杉矶,当然往下走,去了一趟连我这种一年快有半年在外趴趴走的人,都认为是此生少有的奇幻之旅:搭邮轮玩加拉巴哥群岛。
一向给人的印象多半是老年人无所事事,才会参加邮轮,但在2008年世界性的金融风暴之后,有了新的不同的局面。不仅邮轮越建越大,好像要把迪士尼乐园、Casino都搬到船上,给全家合乐共享。
但船大不表示等级高,与几千人同行,绝非着重隐私、独特享受者所好。真正顶级邮轮,基本上大都会是少少的几百人。
在中小型船只公司当中仍然是世界最顶级的轮船公司银海(Silver Sea),我年前第一次搭长途的邮轮,就搭到了它的旗舰船银神号(Silver Spirit),它有阳台的个人舱房。在阳台上发呆,看日出日落,实在享受。
银海也有了堪称最独创性的发展,朝向新时尚新冒险,在一向极致奢华的路线上,加上了探险。是的,奢华与探险,两种看来不可能的结合,开发了三条探险号(Expedition)路线:南、北极当然是首选,另外,加上加拉巴哥。
我这一次坐的,就是加拉巴哥探险号。
提到加拉巴哥群岛,可能不是那么多人知道,但说及达尔文在这里受到启发写《进化论》,很多人就会联想到岛上那些巨大的乌龟。是的,象龟,大只的可以有吃饭的圆桌那么大,活到两百多岁。
加拉巴哥群岛在南美洲厄瓜多尔的外海一千多公里处,主要有八个大大小小的岛屿。如果要从厄瓜多尔的陆地直接搭船,旷日废时。所以大多是由首都基多,或者第二大城飞往小岛的机场,再由邮轮接驳,开始环岛的旅程。
银海的加拉巴哥探险号(Silver Galapagos),是当地最大的一艘邮轮,但也容不到百人。
竞争十分激烈的邮轮,比较的最重要项目是服务和食物。银海既然能够入选中小型船首席,服务好不用说,本文要谈的是船上的美食。
高昂的船费里,包含了船上酒精饮料、小费,不用在那里花心思计算要给多少百分比的小费,对我这种懒惰的人,实在是一大福音。可是,因为身体状况,不是那么能够喝酒,看着船上可以无限畅饮的酒精饮料,老实说,觉得有一点吃亏。
号称是提供香槟,但我们都知道,香槟这个称呼,只有在法国的香槟产区出产的气泡酒,才能够如此称呼。银海船上提供的香槟,充其量只是世界其他地方产的气泡酒。
加拉巴哥探险号上,因为地缘的关系,基本上提供中南美洲生产的红、白葡萄酒。船上有一场品酒会,品尝的也是中南美洲的酒。
吧台上有你说得出名字来的各式调酒,连Mojito都有,为什么要特别提它,因为调这种酒必须要用到薄荷叶,而薄荷叶一定不是加拉巴哥群岛所产。由于被规划成为国家公园,不能由外面带进来动植物。
但邮轮上可以说是自成一个小世界吧!
要特别一提,作为旗舰的银神号上,可以选的酒更多,但只是一般的酒免费,到像蓝牌的约翰走路威士忌,或XO级的白兰地,就得自己花钱买了。所幸价格合理。
加拉巴哥探险号二楼有一家可供百人吃饭的正式餐厅,想每天吃龙虾鱼子酱牛排羊排,基本上都不是问题。摆盘简单却美观,能够在极短的时间大量地出餐,而且维持一般的水平,除非特别挑剔,老实说,让我很佩服。
我们因为长时间在外面旅行,有朋友先问有没有酱油,哈!这样被问几次后,干脆来了一整瓶李锦记,并非是一向见到的日本品牌龟壳万,还是小小高兴了一下。
由此开始,问餐厅可不可以给我们做一些中华料理?结果,模样不差的炒饭还道地,粥没高汤就淡而无味了。说是汤面、炒面,用的却是我们的米粉。
五楼甲板上有一个开放式0pen Air的海景餐厅,午餐有色拉、汉堡、意大利面、披萨,最有趣的还有热狗。每天大餐吃下来,我也很高兴地试了一个热狗。搭船的美国客人很多,这样的食物,还真受到欢迎。
有兴致吃大餐,当然也有。厄瓜多尔盛产大虾,闻名于世,要吃几只都不是问题。在地新鲜的鱼,好过远来冰冻的鲑鱼。
比较特别的是,有一天中午,我看到一整只的烤乳猪。厄瓜多尔人吃猪肉,但烤乳猪还是令我意外。烤来有模有样,我特别要了脖子上的一块连皮带油,皮是硬了些,但是里面的一大圈油,吃来爽脆,真是不可多得的美味。
晚餐这里提供铁板自助烧烤,牛排基本上不怎么样,冷冻来的海鱼也普通,但是龙虾自己动手,烤熟一点,味道甜鲜带着焦香,还不会太老,真不容易。我们下到伊沙贝拉岛上的时候,看到市场上卖的超大只龙虾,不像波士顿的龙虾那样有大的钳子。
岛上的动物,有很少见的大蜥蜴、赤道企鹅、大乌龟。加上天上飞的鸟,浮潜,独木舟,沙滩,各式活动,让人意想不到的惊艳。
顶极舒适的邮轮、美好的食物,我只能说,除了昂贵之外,什么都好。
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