【软珊瑚吃什么】珊瑚竟然喜欢吃塑料垃圾

海洋中的塑料对大多数生物都是危险的，会毒死鱼甚至海鸟，使它们到处都是垃圾。(威廉莎士比亚，《哈姆雷特》，《海洋名言》)乌龟也可以用水母吞下漂浮的垃圾。

但是，这些塑料危害海洋中的中小型栖息地、浮游生物和珊瑚的方式鲜为人知，有时还会在小肠子中发现塑料的痕迹。

北卡罗莱纳(North Carolina)杜克大学(Duke University)地理信息系统分析师和海洋研究员亚历山大西摩尔(Alexander Seymour)表示，多年来，生物学家和自然资源保护论者认为大多数海洋生物偶尔吃塑料。海底世界丰富复杂，海洋生物无法避免吃垃圾。

越来越多的研究表明，更令人不安的理由是塑料可能有增加食欲的成分。

杜克大学海洋科学博士生奥斯汀阿伦(Austin Allen)说：“塑料本来就应该很好吃。”阿伦(Marine Pollution Bulletin)和西摩(Simo)是刚刚发表在《海洋污染公报》(Marine Pollution Bulletin)上的研究的主要作者。他们与杜克海洋生态学家丹尼尔莱特绍夫一起展示了珊瑚对微塑料碎片的反应。就像这些塑料是他们的食物一样。(* Daniel Rittschof、Daniel Rittschof、Daniel Rittschof和Daniel Rittschof)

这个实验主要由两部分组成，其中包括人工喂珊瑚，珊瑚生长在直径不超过1毫米的塑料碎屑污染的海水容器中。

在喂食的实验中，科学家们用镊子夹起塑料或沙粒，放在珊瑚虫附近。沙粒靠近嘴角的话，用小毛盖住身体，保持干净。但是，如果嘴角靠近塑料，珊瑚虫就会快速移动。他们发射爆音的细胞鱼叉枪，又称刺细胞(内脏动物的防御器，生于体壁的外层)，将有毒的逆针放入塑料碎屑中，然后用触角将塑料送到嘴里狼吞虎咽地吃。

研究人员提供了聚苯乙烯、聚氯乙烯和其他六重塑料，80%以上的塑料碎屑被珊瑚虫吃了，但在十次实验中，一只珊瑚虫试图吃一次沙粒。西摩说，扔一粒沙子的珊瑚虫不会有任何反应。

大多数情况下，珊瑚在6小时内吐出塑料。在约8%的实验中，这些塑料在整个实验期间在珊瑚体内——24小时。

珊瑚没有眼睛，眼睛抓不到食物，舌头更实用于判断食物的好坏，比如化学传感器。这显然不同于利用嗅觉吸引动物或使动物远离任何物体。

美国国家海洋和大气管理局西南渔业科学中心的博士后研究员马修塞夫卡(Mathew Sepka)

杜克大学的科研人员试图在塑料表面涂上微生物膜，以改变塑料的化学截面。他们假设珊瑚可能更喜欢这种食物，微生物可以隐藏塑料气味，提供营养。

但令人惊讶的是，珊瑚原来更喜欢塑料。在水族馆进行的测试中，珊瑚摄取食物的清洁度比生物污染塑料高出5倍。研究人员表示，这种偏好表明工厂塑料中含有吸引珊瑚的成分。西摩补充道：“至少有数百种添加剂的作用类似于诱食剂——的美味化合物。”

塞弗卡也没想到珊瑚会喜欢塑料。2016年，他和他的同事报告说海鸟被气味难闻或被细菌覆盖的塑料吸引，最近发现凤尾鱼鱼群包围着污染的塑料产生的气味。

西摩说。"我们不仅要以珊瑚为榜样，还要以塑料的味道为榜样。"美国国家海洋和大气管理局海洋垃圾项目研究分析师Carlie Herring说，研究微塑料和珊瑚之间相互作用的研究人员很少。最近这项研究为他们提供了新的视角。

杜克大学的研究人员提出，塑料和珊瑚的关系可能与海洋中的实验不同。早期研究发现野生珊瑚吃塑料，但他们的研究没有提供珊瑚比食物更喜欢塑料的证据。

另外，塑料很可能没有其他众所周知的珊瑚白化、酸性海洋和炸药捕捞那么严重。西摩说：“这只是珊瑚这种物种总数太多时选择的自我毁灭。”

然而，海洋中确实存在很多塑料，甚至在更远的地方，这已经超出了我们的想象。机器人潜水器在通往马里亚纳海沟(Mariana Trench)的斜坡上发现塑料袋，马里亚纳海沟是太平洋最深的部分，探险家也没有到达，但塑料首先到达。

西摩和他的同事们表示，他们的研究希望更多的研究人员能够关注和发现珊瑚中塑料成分的魅力。塞夫卡也说了同样的话。“如果干净的塑料中含有诱导剂，我们就找这种诱导剂去除吧。”

这篇文章最初发表在《华盛顿邮报》(the Washington post)上

本文是蝌蚪五线谱的原件，著作权归蝌蚪五线谱所有，任何媒体、网站或个人未经许可不得转载。否则，追究相关法律责任。如果需要转载，请访问。Type=0获得了法律许可。