史上第一个刑事昆虫学 来自中国法医手册《洗冤集录》

史上第一个刑事昆虫学 来自中国法医手册《洗冤集录》

狡诈凶手

将因鸦鹊的玄奥线索

事迹败露。

──《马克白》（Macbeth），第三幕第四场

想了解死者是如何踏上绝路，这并不是近年才掀起的风潮。超过七百五十年前的一二四七年，中国官员宋慈撰写了法医手册《洗冤集录》，书中收录了史上第一个刑事昆虫学──也就是使用昆虫来解决案件的科学──的案例。

被害人在路边遭人捅死，法医查验死者身上的伤痕，拿牛的尸体来测试各种刀具，得出凶刀是镰刀的结论。然而，伤口的成因与辨认挥刀人身份还有很长的距离，于是法医转为研究可能的动机。被害人身上的财物完好如初，抢劫不是杀人目的。根据遗孀的证词，他与人无冤无仇，可能性最高的动机是死者无法摆平最近来找他讨债的债主。

法医将矛头指向债主，对方坚称凶杀案与他无关。可是法医就和电视上的警探一样不屈不挠，他命令这一带的七十名成年人排成一行，自己的镰刀放在脚边。每一把镰刀上都看不见血迹，但不到几秒钟，一只苍蝇被些微血迹引来，直直落在债主的刀刃上。第二只、第三只苍蝇也来了。法医再次逼问，债主“叩首伏罪”，将实情全盘托出。尽管他努力清洗刀刃，掩饰罪行的如意算盘全被在他脚边嗡嗡飞行的告密虫搞砸了。

《洗冤集录》是全世界最早的法医专书，七百多年来不断更新、改版，直到上个世纪，中国官员还是会带这本书到犯罪现场查阅。十六世纪初，第一批葡萄牙商人抵达中国，当地衙门在完成繁复的调查前不会轻易定罪的作法令他们深感敬佩。现代的刑事昆虫学家靠的是更广泛深入的专业知识，但这则案例仍旧是当年震撼了葡萄牙商人的仔细办案缩影。

犯罪调查过程中，刑事昆虫学的主要用处往往是估测死亡时间，这是检视嫌犯的不在场证明、判断他们是否有罪时的关键资讯。这项程序奠基于一个噁心的事实：尸体是一顿美味大餐。

法医病理学家（见第四堂）检视尸体时，他们会先借由死后僵硬、尸体温度变化、器官腐败程度来判断死亡时间。过了四十八至七十二小时，这些指标会失准，不过现场昆虫提供的时间纪录可以持续更久。不同的昆虫不会同时来用餐；它们抵达的顺序自有一套规则。昆虫学家被找来运用他们的学识，透过这套程序来估计死亡时间，昆虫王国在不知不觉间帮助死者提出极具说服力的证据，逮到杀害他们的凶手。

本文节录自：《比小说还离奇的12堂犯罪解剖课》一书，薇儿．麦克德米（Val McDermid）著