挠痒 为什么挠痒会给人强烈快感？

J R Traver在40岁生日左右开始觉得痒，会痒到皮肤脱落。大约40年后，特拉弗斯去世时，她的病还没有治愈。为了治愈疾病，她请了内科医生、皮肤科医生、神经科医生等等。

为了杀死寄生虫，她还多次使用对身体有害的农药。她用指甲把寄生虫从皮肤里挖了出来，在这个过程中她遍体鳞伤。她给昆虫学家送去了一些皮肤和头皮样本。一位聪明的医生建议她做一次心理测试，但她说服了神经科学家，这是没有必要的。

她当时写道，到目前为止，没有任何治疗方法彻底消灭了我的寄生虫。我们现在知道，特拉弗斯40年来皮肤内外都没有任何所谓的神秘瘿群，她的家人也没有。

她的病是一种叫做寄生妄想症的心理障碍。患有这种疾病的患者会试图为自己的心理感受寻找生理证据，这往往会对他们造成伤害。Traver的故事也出现在其他寄生妄想症患者身上，但是发生的概率还是很小的。在皮肤科，这种疾病的发病率通常只有2.5%。然而，地球上的任何人都可能每天感到发痒。

目前，被大多数医生和研究人员接受的定义是由德国医生塞缪尔·哈芬里夫在大约350年前提出的。他对痒的定义有点像循环定义:痒是引起抓挠反射的不适。

如果挠，引发这种行为的感觉就是痒。这个定义是可靠的，但不一定实用。乍一看，痒和痛似乎是有关系的。皮肤下散布着一层叫做“痛觉感受器”的神经末梢。

它的作用是传递可能给脊柱和大脑带来伤害的刺激信息。这些神经元感受到的微弱攻击会带来瘙痒感，而完全的攻击刺激会带来疼痛感。这个说法来源于“实力论”。但也有“物种论”。

根据这个理论，一些神经元负责痛觉，而另一个不同的神经元负责痒觉。官方名称是“瘙痒”。另一种可能是，有一组神经元负责痛觉，但它也能以某种方式区分痛和痒。

痒的原因很多，但对解决问题没有帮助。首先是我们大多数人都熟悉的锐痒。这种痒的原因很简单，比如被虫子咬了。第二种是慢性病，可能与皮肤干燥、湿疹、牛皮癣等皮肤病有关。

慢性瘙痒可能与脑瘤、多发性硬化、慢性肝病、淋巴瘤、艾滋病、甲亢有关，因为这些疾病都涉及神经元。此外，还有一些心理和认知因素，但没有寄生虫病妄想那么可怕。

对抓挠的过度需求可能是强迫症的体现；这种不断的抓挠可能会损伤皮肤，进一步加重症状。疼痛刺激可以止痒，这使得这种现象更加奇怪。

瘙痒是一种轻微的疼痛，手指甲划过皮肤引起的轻微疼痛似乎可以缓解瘙痒。还有冷敷、热敷、辣椒素甚至少量轻微电击。这意味着，止痛药虽然看似矛盾，却能加重瘙痒感。

虽然痛和痒是混淆的，但两者有相当大的区别。当我们感到疼痛时，身体会有收缩反射。靠近蜡烛火焰，你会有一种强烈的缩回手的欲望。但是抓挠反射会把注意力吸引到受影响的皮肤上而不是带走。

其实很好理解，反映了抓挠反射可能的进化来源:近距离观察和快速抓挠比回缩反射更能有效去除昆虫。抓挠不仅是去除昆虫和寄生虫的好方法，也是去除一些植物或皮肤或头发上携带的任何不想要的东西的好方法。

原理是这样的:当有什么东西让你的皮肤发痒，比如被蚊子咬了，细胞就会释放出一种化学物质，通常是组胺。这样会刺激皮肤内的痛觉感受器向脊柱传递信息，脊柱将信息通过脊髓丘脑束传递到大脑。

2009年，研究人员向灵长类动物注射组胺，使它们的腿发痒，并使用电极监测它们脊髓和丘脑束的变化。一注射组胺，神经就开始迅速兴奋。研究人员抓挠了几下后，这些神经元再次表现出兴奋。电极让研究人员知道瘙痒会影响脊椎，但不会影响大脑。

但是，注射前的抓挠并不会使兴奋的神经元平静下来。好像脊椎能分辨抓挠什么时候有效，什么时候无效。你开始觉得痒了吗？如果你觉得痒，那么痒就像打哈欠一样会传染。

医生说，治疗疥疮患者后，他们自己也会开始感到发痒。研究人员还就瘙痒问题进行了讲座，看看它们是否能让观众感到瘙痒，结果是成功的。

隐藏的摄像头揭示出，在这样的讲座中，听者的抓挠时间比普通话题的讲座要长得多。猴子也有传染性挠痒痒，这就隐含了一个进化优势，就是看到别人挠痒痒，我们也会自己挠。

考虑一下:抓挠通常不被认为是一种痛苦，但可以是一种快乐。华盛顿大学医学院的神经生理学家乔治·毕肖普于1948年在《皮肤病学调查杂志》上发表了一篇论文。

他说:在不痒的地方使劲挠会疼，但是在痒的地方使劲挠会带来一种很微妙的快感。有人给你挠背很过瘾，但对于那些患有与瘙痒有关的慢性病的人来说，挠也能带来严重的问题。

湿疹患者说抓挠不能止痒，只有感觉不舒服才会停止抓挠继续抓挠。美国诗人奥格登·纳什说过:幸福是所有的痒处都能被抓破。他可能无意中说出了真相。