在英国历史上,有一位举止独特的国王,他是亨利八世,这个都铎王朝的君主闻名于世,完全是因为他的六次婚姻。(莎士比亚,亨利八世)。

过去,人们认为亨利八世通过不断离婚,从而不断再婚,并以此来指责他轻视婚姻,不信守夫妻之间的诺言,但事实上,这位国王从未离婚。

亨利八世在位时间很长(1509-1547),以至于他有足够时间评价自己的婚姻,他认为自己娶的老婆不够好,因此陷入了生活困境。作为天主教徒,他无法离婚,即便他以国王名义要求离婚,罗马教会也不认可这种亵渎行为,于是亨利八世玩了一个文字游戏,摆脱好几段婚姻,他的游戏叫做:撤销婚姻。

撤销婚姻的解释

《牛津英国史》记载:“严格说来,亨利八世从没离过婚,他和阿拉贡的凯瑟琳,以及克里维斯的安妮的婚姻,最后都被他撤销了”。柯林·吉布森(Colin S. Gibson)在《终结婚姻生活》(Dissolving Wedlock)一书中也证实,亨利八世从没和哪一任妻子离婚,还说遭他撤销婚姻的不只凯瑟琳和安妮,也包括安·博林。

离婚和撤销婚姻叫法不同,但实际上效果一样,只不过离婚是双方同意的结果,但撤销婚姻只需要亨利八世自己同意就可以了。这完完全全就是亨利八世自己玩得一个文字游戏。除了不需要妻子同意,随时可以执行外,撤销婚姻还有一个优点,就是在世人眼中比离婚更“正当”。罗德瑞克·菲利普(Roderick Phillip)在《解除婚约·西方社会的离婚史》(Untying the Knot: Divorce in Western Society)一书中指出:“亨利八世坚持撤销婚姻,可见虽然他给人一种浮浪子的印象,但其实他比一般人更看重婚姻这档事,需要仪式来确认婚姻解除。”严格说来,在撤销婚姻的庇护下,亨利八世的六次婚姻,有三段不算正式存在过,在加上两度丧偶,也就是说,他从来没有离过婚。

六场婚姻

亨利八世的第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳(Catherine of Aragon),是西班牙国王的女儿,原先嫁给亨利的哥哥亚瑟亲王,没想到婚后一年亚瑟就过世了。后来凯瑟琳改嫁亨利,生下六个孩子都夭折,只有玛丽(即玛丽一世,“血腥玛丽”)存活下来。据西蒙·沙玛(Simo Schama)《英国史》的解释,亨利八世以凯瑟琳无法为王室带来男性继承人为由,向教宗克雷芒七世申请撤销这段长达二十年的婚姻,考虑到跟西班牙王室的关系,以及信徒不允许离婚的规矩,教宗拒绝了亨利八世的请求。

阿拉贡的凯瑟琳

亨利八世执意要跟凯瑟琳离婚的原因,有人提出了另一个看法:亨利八世觉得自己和凯瑟琳结婚不太合适,毕竟她跟哥哥结过婚,他还认为对方是兄嫂,所以才会不顾教宗反对,仍然执意撤销婚姻。而正是由于亨利八世的一意孤行,导致历史上著名的英国与罗马天主教会决裂。为了消除罗马的掣肘,亨利八世成立了英格兰国教会,自命为最高领袖,并将英格兰推上了一条踉踉跄跄的新教改革之路。

安·博林

亨利八世的第二任妻子就是大名鼎鼎的安·博林,她作风强势,喜好铺张浪费,得罪了不少王公大臣。亨利八世的大臣借机打小报告说,安·博林之前曾与别人订过婚,亨利八世正好对新婚姻的新鲜感已经过去了,于是顺水推舟,在1536年撤销了婚姻。后来,为了以防万一别人翻旧账,亨利八世下令将安斩首,理由是她不守妇道,亨利八世显然事先和所有人都串通好了,以至于没有人站出来为安·博林鸣不平。

简·西摩

处决安以后,亨利八世马上和简·西摩(Jane Seymour)成婚。西摩为国王产下了盼望已久的儿子爱德华六世,但她过了十二天便去世了,有人说简·西摩还算“幸运”,趁着色衰爱弛之前就告别了喜新厌旧的亨利八世,否则不知道将来要受什么委屈呢。

克里维斯的安妮

简·西摩一去世,亨利八世马不停蹄地娶了克里维斯的安妮,这段失败的第四段婚姻也被撤销,亨利的理由是“她的外表不够好看”,导致自己不快乐。对于这个解释,人们沉默不语。现代历史学家在研究了简·摩尔的画像后,得出结论:这位皇后确实可能容颜不出众,但这不是亨利八世的真正目的,他的目的是为了迎娶凯瑟琳·霍华德(Catherine Howard)。

凯瑟琳·霍华德

跟安妮离婚19天后,亨利八世就跟安妮的侍女凯瑟琳·霍华德(Catherine Howard)再婚。当时凯瑟琳年仅十八岁,性格特别开放,不到两年就被控不守妇道,而且背上了叛国罪名。她和安·博林一样,在嫁入王室前曾和别人订婚,但她自己矢口否认。既然没有撤销婚姻的理据,也判不了叛国罪,亨利八世显然别无选择,只好下令将凯瑟琳斩首。

凯瑟琳·帕尔

为了更加顺利地结婚和离婚,亨利八世要求议会通过了一项法案:女性如果曾许配给别人,有过夫妻之实,再和国王结婚就形同犯下叛国罪。到了1543年,亨利八世和时年31岁的凯瑟琳·帕尔(Catherine Parr)再婚,这次所有人都认为帕尔不会被以叛国罪收拾了,因为她是个富有的寡妇,此前已经结过两次婚,这是人尽皆知的事情,她也没有任何隐瞒。而亨利八世确实没有找帕尔的茬儿,在和她成婚四年后,亨利八世驾崩了,享年52岁。凯瑟琳于是再度守寡,后来又嫁给了别人。

1545年,亨利八世、爱德华六世、凯瑟琳·帕尔

为了总结亨利八世的婚姻冒险,有人编了一段顺口溜:divorced、beheaded、died、divorced、 beheaded、survived。翻译过来就是:离婚、斩首、死掉,离婚、斩首、活了。不过,我们现在知道了,亨利八世并没有离婚,所以这段顺口溜应该改为:撤销、斩首(且撤销)、死掉、撤销、斩首、活了。

亨利八世对后世的影响

亨利八世十分看重婚姻的形式,所以将“离婚”和“撤销婚姻”分得很清楚,他拒绝离婚,坚持撤销婚姻的做法,为英国接下来的300年树立了婚姻的典范,因为人们没有国王的权力,无法撤销婚姻,所以很少有人离婚。虽然到18世纪,英国确立了一小部份的离婚形式,却要等到19世纪中叶,英格兰才正式通过离婚法。综上所述,亨利八世一生虽然有六段婚姻,但他要么撤销婚姻,要么处死妻子,反正从没有离过婚。

参考资料:

《牛津英国史》(The Oxford History of Britain)肯尼斯·摩根(Kenneth Morgan)

《终结婚姻生活》(Dissolving Wedlock)柯林·吉布森(Colin S. Gibson)

《解除婚约·西方社会的离婚史》(Untying the Knot: Divorce in Western Society)罗德瑞克·菲利普(Roderick Phillip)

《英国史》(A History of Britain)西蒙·沙玛(Simo Schama)

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