图片来源@视觉中国

文,锌秤,作家,杨虎兰,编辑,李军林。

最近,华立科技,即万代南梦宫、世嘉、Koremi等玩家熟知的日本游戏企业的老朋友正式在深交所创业板上市,其主营业务在三大游戏部门(手机游戏、PC游戏、主机游戏)之外逐渐远离人们的视野。

虽然“00后”和“95后”一代年轻人对街机的印象不是很深,但对于很多“80后”、“90后”,人们来往的街机是童年回忆中不可缺少的一部分。很多玩家在那里第一次遇到了电子游戏,一直到现在都在一起。

但是,正如现在玩家们所看到的,在主流游戏部门,街机的样子很少见。

曾经出名的街机企业也早已在新时代转到了三大游戏细分平台。街机游戏,就这样不可避免地进入了衰退。

现在,后疫情时代、消费者在回归线下恢复娱乐,VR、云游戏等技术掀起了新的波澜。蜷缩在游戏市长/市场角落里的街机游戏,能否抓住机会,能否东山再起,可能有很多想象的空间。

从巅峰到低谷,街机能否“逆袭”?

6月17日,华立科技登陆创业板,第一天上涨了333%。国内销售总监朱云杰在BC投稿时故意以“商用游戏第一周”的噱头引起选手们的关注。

对于新一代玩家来说,“商用游戏”是一个比较陌生的概念。其实这句话确实不严格。根据华立科技公开的信息,应该指“室内商用容器”产品,用更通俗的术语来说,应该指玩家熟悉的“街机”。

街机设备一直是华立科技的进口大棒,但华立科技这块板块近年来业绩不佳,2018-2020年间游戏柔艺设备的销售额分别为3.5亿韩元、2.9亿韩元和2.6亿韩元,占总销售额的比重分别为82.90%和61.36%

但是,Huali Technology Authority事业的下滑不仅与2020年的疫情冲击有关,也与整个街机市场的大环境有关。

90年代,街机从香港到内地,迅速成为一代年轻人的社交娱乐圣地。

那时家用游戏设备还没有普及,智能手机还没有问世。对于追求新事物的年轻一代来说,街机游戏带来的视听刺激是其他娱乐形式无法企及的。

为了能放学后去拱廊厅玩《吞食天地》或《恐龙快打》,决定不吃早餐,节省伙食费。这种操作在当时的学生群体中也成为趋势。

一到休息日,即使在再偏僻的小城市,拱廊厅也会被来往的年轻人吵得水泄不通。(莎士比亚。)(季节。)

但是拱廊的好日子没有持续多久。街机游戏的魅力让年轻人狂热,让家长们厌烦。

在那个游戏被称为“电子海洛因”的时代,社会对游戏产业的评价接近妖魔化,缺乏自制力的玩家事例也使对剩下的玩家群体的指责达到了千言万语的程度,之后游戏厅开始引进水果机等赌博性质的游戏装备,受到了社会一致的口诛笔伐。

2000年,国务院办公厅转发了《关于开展电子游戏经营场所专项治理意见的通知》(以下简称《通知》),要求各地立即停止批准新的电子游戏营业场所,或批准现有的电子游戏营业场所,不允许添加或更新任何类型的电子游戏设备。

《通知》问世后,对国内一度盛行的拱廊厅进行了一击。

没有得到批准的拱廊转移到地下,成为了只能找到熟人推荐的秘密场所。

另一方面,网吧这一新生事物被网络游戏吸引,在国内迅速成长和成长,在各街机厅等着的年轻玩家迅速转移到新兴的网吧。

从此,街机游戏市场持续萎缩,2011年发出《2010-2012年游艺娱乐场所总量与布局规划》,重新获得街机厅批准,2014年解除了“游戏机禁令”。

但是大势已去的街机游戏也不再有实力与PC游戏和手机游戏竞争。

在当今互联网时代,“街机”一词出现在年轻人话题上的频率越来越低。

上次街机热度上升,是受到疫情的冲击,街机界达纳万代南梦宫宣布了美国街机娱乐事业,第二次是最近5个月前,一名说唱歌手去街机厅拍摄时尚照片,无意中踩到凳子,引起了网民关于文明礼仪的争议。在这个事件中,象征一代人童年回忆的街机已经完全沦落。

说唱歌手街机拍摄争议

杭州博智在《全球及中国街机游戏机行业发展现状调研及投资前景分析报告2020》发布的数据显示,2019年全球街机游戏机市长/市场总额为19亿韩元,年均复合增长率为-5.7%。

街机游戏的近况如此,同年轻松突破了1500亿韩元

美元(约9698亿元)大关且仍在稳步增长的整体游戏市场相比,着实难以看到未来。

定制机台、游戏网络化,厂商们的艰难自救

虽然街机市场表现堪忧,但它能从上世纪90年代“苟活”至今,并未完全被其他细分游戏市场取代,背后也有厂商们的探索和付出。

首先,为了找到与其他游戏设备对抗的方法,街机必须拿出自己的特色。而直观来看,街机最突出的特性,便是一台机器只能游玩一款游戏。

在有近20年街机游戏游玩史的资深街机玩家楚天看来,这既是街机的劣势,也是街机的优势。他表示:“由于整台机器只为一款游戏服务,所以街机可以比其他游戏设备更具‘个性’。”

楚天口中的“个性”,即和其他游戏设备不会针对某款特定游戏产品进行特化设计不同,街机能从外观、框体乃至其他组件下手,尽可能与其上搭载的游戏产品本体产生联动效果。

例如配备光枪的射击游戏机台,手把、踏板、方向盘一应俱全的赛车游戏机台,以及机台设计五花八门的音游街机等。这些为了其上搭载的游戏进行了细致的专门定制的街机机台,为玩家带来了更具有沉浸感和代入感的游戏体验,这是其他游戏设备所难以比拟的。

赛车游戏《湾岸午夜极速》机台

不过,仅靠定制机台,显然远远不足以挽回被其他游戏设备夺走的玩家们,尤其是在个人电脑普及之后,各种游戏外设顺势而起,个人电脑在针对游戏的定制内容方面也做得越来越精细,街机在这个领域的优势不断衰减。厂商只好继续探寻其他方法延续街机的寿命。

而当时,恰逢网络联机游戏盛行,于是街机厂商们也纷纷“蹭热度”,推出网络化的街机产品,比如世嘉的《VR战士4》《三国志大战》、万代南梦宫的《机动战士高达》等。

这些街机游戏需要玩家购买特定的游戏磁卡来获得游戏时长和保存游戏数据,和PC端上运行的网络游戏一样可以支持地区内玩家联机对战或者合作共斗。

不过因为受到设备限制,它们的社交功能非常薄弱,玩家虽然可以通过网络一同游玩游戏,却难以形成社交关系,因此也鲜有在游戏内结成的玩家组织,玩家的黏性远不如用电脑游玩的网络游戏。

“但这也是没办法的事情,街机怎么做社交,游戏内加入聊天室?然后机台上添加键盘?那样的话和电脑有什么区别?”楚天吐槽道。

而除了一定限度地网络化以外,将其他平台的游戏街机化,也是街机游戏的延寿秘诀。比如科乐美的《合金装备 街机版》,世嘉的《舰队收藏Arcade》、《Fate Grand Order Arcade》等就是例证。

这些移植到街机平台上的游戏,在经过大幅重置改编后,甚至在质量和可玩性上还会略胜原版游戏一筹,并且在IP的强大加持下,这些街机游戏天生便自带庞大的受众群体,热度不俗。

不过,所谓的热度不俗,也仅仅只是针对街机游戏市场本身而言,就像前文数据所呈现的那样,游戏厂商们所作出的这一系列努力,只是勉强吊住了街机游戏的性命。

而2020年的疫情冲击,无疑令原本就不景气的街机游戏市场雪上加霜,即便是在街机文化盛行的日本,情况也不甚理想,不断传出老牌街机厅宣布倒闭的消息,就连街机行业的头部企业世嘉,也在2020年11月卖掉了旗下85%的街机游戏业务。

“街机从未摆脱困境,定制机台、联网、IP移植……街机厂商们的各种尝试,并没有取得明显的效果。

但地租、电费、全程网络连接所产生的资费和机台设备造价上升却给街机厅的经营者带来了不少成本上的负担。现在的街机厅,连回本都不容易,想要做大做火就更难了。”楚天感慨道。

AR、VR技术加持,救街机游戏于水火之中?

当下,游戏市场被移动游戏主导,天然不具备便携性的街机根本不可能和移动游戏设备在一张桌子上竞争。而街机的商业模式,也使他难以叫板家用游戏机和高度普及的个人电脑。在游戏市场里,街机游戏活似一个孤苦伶仃的空巢老人。

“现在很难再将街机当做是游戏产业了。”在曾于重庆某街机厅担任导玩员的麦香看来,当下国内的街机厅的主要营收来自于娃娃机和捕鱼机,比起游戏相关产业,街机恐怕和密室逃脱、桌游店这样的线下娱乐场所的关系更加紧密。

“这样看待街机厅的话,让街机继续去讨好已经对街机没有多少情怀的游戏玩家,其实反而有些费力不讨好。街机现在真正需要的,是新异的、低游玩门槛的游戏项目。”麦香表示道。

那么,什么样的新异项目能够拯救街机于水火之中呢?

从最近上市的华立科技对投资者的回复中,倒是能够看到一个抱有希望的答案——VR(虚拟现实)技术。

说起来,VR游戏在游戏领域并不是什么新人,但经过多年的发展,VR游戏始终是雷声大雨点小,除了以《节奏光剑》《半条命:艾利克斯》为代表的几部作品外,鲜有叫好又叫座的佳作。而除了游戏产品不温不火外,VR设备居高不下的价格,以及对游玩环境的空间限制,也导致其难以走进寻常百姓家。

因此,在游戏圈,玩家们虽然对于VR游戏的未来充满遐想,但对于购买VR游戏设备的热情并没有多高。

这样的背景,对于VR游戏来说,是难以出圈扩大影响力的困境,但对于街机游戏而言,则是一次重新出圈的机会。

目前来说,VR设备想要像手机一样亲民,显然还需要很长一段时间,玩家们想要体验VR游戏,主流的选择是到线下的体验馆去付费游玩。

这种付费游玩的模式,和街机的商业模式是相通的。

因此VR游戏设备可以无缝衔接进街机厅的经营中,而街机厅除了能提供给VR游戏所需要的空间外,还能提供其他线下娱乐厂商所没有电子游戏氛围,以及一定数量的玩家顾客。

除此以外,游戏自媒体人王鑫还指出,VR游戏和街机联手,完善从To C到To B的思路转换,还能够暂时缓解硬件开发商轻量化、价格亲民化VR游戏设备的压力,从而更加自由地进行开发和创新的工作。

听起来,VR游戏和街机结盟确实好处多多,而事实上,目前在欧美和日本市场,VR游戏已经成为了不少街机厅的热门揽客项目,即便是一次收费高达几十元的项目,到了周末也会排起长龙,其盛况足以让人回忆起上世纪90年代街机厅鼎盛时期的光景。

VR体验馆

王鑫表示:“目前VR游戏还处在发展阶段,2020年VR游戏营收规模也才5.9亿美元左右,头显、一体机普及率还不高的客观事实依旧存在,而游戏开发商们也还在观望和尝试。但总的来说,VR游戏未来还是有巨大的想象空间。

而街机游戏作为具有漫长历史沉淀的游戏细分市场,这么多年一直没有放弃革新。它会主动选择拥抱AR、VR、5G乃至云游戏技术,我就相信它还有东山再起的机会,在后疫情时代,线下娱乐总会带着街机游戏返回玩家的视野的。”

正所谓“潮流就是一个轮回”,在不久的将来,有了新技术的加持,“复古”的街机说不定真的还会再流行起来。

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