嫦娥五号到月球挖土究竟有多难

11月24日凌晨，在中国文昌航天发射场椰林深处的古城琼北。

强大的“庞武”长征五号运载火箭再一次从这里深入天空，把“五姑娘”嫦娥五号探测器带到了38万公里外的月球上。这标志着探月工程最后一战正式拉开帷幕，这是一个“盘旋”、“下落”、“返回”三步走的过程。

至于地球上唯一的天然卫星月球，中国人从未停止探索。此前，中国已完成嫦娥一号、嫦娥二号、嫦娥三号、再入返回试飞和嫦娥四号等五项任务，实现了绕月、登月和巡视探测。

如今，中国的太空飞行应该又向前迈出了一步——取样返回，即将嫦娥五号探测器发射到月球，获取月球土壤样品，返回地球。这是中国首次无人月球采样返回任务。

国家航天局月球探测与航天工程中心副主任、探月三期工程副总设计师、嫦娥五号任务发言人裴对记者说，嫦娥五号任务是中国探月工程“盘旋”、“下落”和“返回”三步走的最后一战，有望取得中国航天史上的多项“第一”。

嫦娥五号探测器在轨效果图，由第八航天科技研究院提供。

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随着嫦娥五号的成功发射，人们的目光再次聚焦在嫦娥一家身上:嫦娥的《五姑娘》和她在大家族中的角色有什么不同？

“首先是‘外观’，也就是外观不一样。”中国航天科院嫦娥五号探测器副总设计师阮建华表示，相比嫦娥一号、嫦娥二号、嫦娥三号、嫦娥五号探测器，嫦娥五号探测器的技术跨度更大，结构更复杂。它由轨道器、着陆器、升降器和返回器组成。

这四个装置就像“糖葫芦”，每一个都是独立的个体，可以组合在一起。比如着陆器和升降舵“握”在一起，就组合成了“着陆组合”，轨道器和返回器组合成了“轨道返回组合”。这四个装置被“串”在一起形成一个完整的探测器。

相应地，嫦娥的“大姐”和“二姐”是分开的卫星，“三姐”和“四姐”是由登月舱和月球车组成的。

由此看来，嫦娥“五女”是嫦娥家族中最复杂的探测仪。

嫦娥“五姑娘”所承担的使命和使命目标也颇为特殊。与之前的姐妹不同，“五女”想实现中国首次无人返回地外天体，并对月球样本进行地面分析研究。

严建华介绍说，探月工程从一开始就设计了“绕圈”、“下落”和“返回”三步走的策略，这意味着嫦娥一家的姐妹们将有不同的命运和归宿-