认识自己的价 汤芗铭心怀大义，保全了同盟会，审时度势顺势而为

1904年八月这天，在法国巴黎，17岁的留学生汤芗铭正和同学胡瑛在校园里漫步。忽然，校方警卫带着一个身穿高档西服，头发铮亮，年龄在三十岁左右男子找他。汤芗铭看这人面生，并不认识。来人介绍说他是法国公使孙宝琦的秘书，有要事找他。

汤芗铭很害怕，推说学校不准请假，这人微微一笑，把校长批准的假条递给他看了眼，汤芗铭回头瞅着胡瑛，无奈地跟着这人上了一辆汽车。这人带着汤芗铭来到一处林荫小路，他把车停下，拿出驻法公使馆的一份密函，神情严肃地告诉他要为朝廷去执行一项任务。

汤芗铭茫然地打开密函，任务是孙中山已经到了法国，正在组织欧洲同盟会分部，孙中山将会接见留学生，要他利用这个机会把同盟会的名册偷出来。来人说完，从公文包里掏出一叠钞票给了他。汤芗铭欣然接受了这个任务。

三天后，孙中山一行从柏林来到巴黎，召见留法学生胡瑛、汤芗铭、向国华等十多人。邀请他们加入兴中会。晚上，孙中山下榻在巴黎利倭尼街的瓦克拉旅馆，汤芗铭观察之后，就约了四个同学来找孙中山去附近的咖啡馆喝咖啡。

孙中山非常高兴，喝着茶与几个同学聊得很开。汤芗铭看时机已到，就借故离席直奔瓦克拉旅馆。汤芗铭来到旅馆后，找到服务员，借口为孙中山取公文，开了房间门。汤芗铭进屋后，一眼看到桌子上的公文包，他迅速掏出一把小刀撬开暗锁，窃走了里面的党人名单及入盟书等文件。汤芗铭得手后，飞奔法国公使馆，把文件交给了孙宝琦的秘书。秘书大喜，立即把机密文件交给了孙宝琦。

孙宝琦本来计划把这些文件交给朝廷，但转念一想：“这些都是孩子，不懂政治，如果把这个名册交给朝廷，他们就要遭殃。”想到这，孙宝琦改变了主意，他把汤芗铭叫到跟前说：“朝廷派你们留学，是让你们好好念书，安分守己，这小今后再不要胡闹了。”然后让汤芗铭回学校。

汤芗铭走后，孙宝琦当即将入盟者的宣誓书烧掉，然后，将其余文件通过邮局寄还给了孙中山。这件事之后，到了宣统二年，汤芗铭毕业回国，被分在海军部当见习宫。他郁郁寡欢不得志。就在这时爆发了辛亥革命，他的哥哥汤化龙当选为众议院议长，成为袁世凯的心腹干将。于是，汤化龙立即将弟弟任命为“楚同”军舰舰长，驻守在长江。

不久，汤芗铭奉命率舰队前往湖北，阻止清军渡江，在作战中击毙了清军400余人。中华民国成立后，袁世凯挤走了孙中山，当上了中华民国大总统，他为了拢络汤芗铭，任命他为海军中将， 湖南督军。

汤芗铭为报答袁世凯的知遇之恩，就在湖南大开杀戒，捕杀反袁民众，被他杀害者多达两万余人。这时，袁世凯想做皇帝，汤芗铭看出他的心思，就主动发电报劝他登基。袁世凯非常高兴，立即下诏册封其为海军中将，“一等侯”。不久就宣布恢复帝制。袁世凯倒行逆施的行为，立即遭到民众的唾骂，云南率先爆发了反袁起义，接着各省纷纷响应。

汤芗铭看出形势对袁世凯利，也宣布独立。劝袁世凯下野。袁世凯大怒，对左右说：“别人宣布独立，我不怪他，唯有汤芗铭是我多次提拔，才得到了今天的高位。这个人背叛我，真是一个势力小人。”没过多久，袁世凯就在一片怒骂声中去世了。

袁世凯去世后，汤芗铭以湖南护国军第一军”的名义控制湖南，但他却暗中派杀手去暗杀护国军高级将领。有一天，汤芗铭派刺客暗杀程潜和陆荣廷失败，汤芗铭看情况不妙，隐身去了天津。

等七七事变后，汤芗铭看出形势，就出来就任北平治安维持会会长，但他暗中却与国民党政府联系。为了刺探日伪情报，汤芗铭在成立了“菩提学会”。以此为掩护，将国民党派来的特工安置在自己的家中。

1944年秋，汤芗铭又接受日伪华北政府的邀请，出任华北合作事业总会理事长兼北京物价局局长。可是半年后，汤芗铭预见到日寇将要覆灭，就宣布辞去一切伪职再次隐居。从此，他不问政治，每天吃斋念佛，去寺院闭目静坐听太虚法师讲经。抗战胜利后，时任国民政府主席的李宗仁到北平就职，命令戴笠逮捕在华北的日伪高级汉奸。

这天，正在家中念佛的汤芗铭被一阵急促的敲门声打断，出来一看，是两名军统特务拿着请柬，说戴局长请他赴宴。汤芗铭胆战心惊，让特务先行，他缓慢地开车前行，这时，汽车突然发生了故障。汤芗铭借故修车，没去赴宴。就在这时，他得到消息，去赴宴的汉奸都被逮捕了。汤芗铭立刻逃往上海。

汤芗铭逃到上海后，马上给民社党中央主席张君劢写了一封书信，请他向蒋介石求情，说自己在日伪时期配合国民党军统局作了很多工作。

汤芗铭怕蒋介石不答应，于是亲自飞到重庆向蒋介石辩白，蒋介石没有责怪他，就将他从汉奸名单中撤除。汤芗铭正名后，被推选中国民社党组织部长‘’。1949年解放前夕，汤芗铭看国民党大势已去，他没有迁往台湾，而是留下来迎接解放。解放后，汤芗铭曾两次被捕，但都被无罪释放。

解放后，汤芗铭隐居在北京西城的家中，每日吃斋念佛，潜心研究佛学。一直到1975年去世，享年92岁。