当酷黑科技“打”到简单的木头上,当直男理工科遇到厉害的艺术家空,玩具就不是我们记忆中的玩具了。
正文|我们的记者梁玉龙
做玩具公司的最高境界是什么?品牌代言类,老少咸宜,好玩又科学的组合,还是把耗材做成收藏品?
世界上恐怕只有乐高能同时做这些事情。因此,成为同行效仿的对象。而以乐高为老师的玩具厂商,却有自己的理解和学习方法。
爇国文化创始人郭华根,曾经交出过“月球车”这样的高科技,把自己作为跨界创业者的实践:科技的一面,审美的另一面。
玩具行业的蒸汽朋克
德国纽伦堡玩具展成立于1950年,是世界上最大的玩具展览会,也是玩具行业的风向标。
从2017年开始,纽伦堡玩具展增加了tech 2 play。仅一年后,当2018年1月新纽伦堡玩具展开幕时,tech2play成为展会现场最热门的展区和话题。
——郭华根的第一款产品“酷龙”在纽伦堡玩具展上亮相已经整整10年了。
做一家科技驱动的玩具公司,领先于大多数玩具公司。即使在今天,它的技术范式仍然与同行大相径庭。用一个发烧友的话说,“强烈的蒸汽朋克风格”。
比如《酷龙》。肚子里装了几十块小木板,没有螺丝没有胶水,还有一个只能前后转动的电机。有了这些,R&D的工作人员已经使“木制马赛克恐龙”能够实现复杂的功能,如用双脚行走、左右转动、弯腰和尖叫。
“不要小看它结构简单,技术难度大。采用欠驱动机械设计技术、仿生学设计和系统集成技术,涉及的共振频率和各种参数都非常博学。”郭华根很自豪。古龙上市以来已经卖出了几十万本,从未被同行成功复制过。
木材与“黑色技术”相结合,是爇态玩具最显著的特点,也是业内首创。在消费者心目中,木材和科技似乎从来都不是一组相关的概念,而正是这种简约与前卫的强烈反差导致了无数的问题。
爇州的前身叫诺亚机器人研究中心。2004年,前宏碁工程师郭华根加入几个做科研的朋友,开始了“黑技术生意”。当时他们承担了清华大学航空公司空月球车项目、一个国家863机器人项目等高科技项目,但在商业化过程中,他们屡屡碰壁。
直到2008年,他们以高维度和低维度的方式专注于玩具行业,选择了似乎最没有科技感的木质马赛克玩具。
目前,像古龙这样的创新产品包括精致的手持密码盒、可以在阳光下自动驾驶的太阳能汽车、手动发电时投影的投影仪等。
在技术的驱动下,最先进的产品不断刷新消费者的认知。这个只有外界看得见,郭华根对看不见的地方的信息化感兴趣。
目前有200多个SKU,每年销售近10万款,大部分产品每年销售2-3万款。此外,每种产品每一轮都有几十个组件,而且R&D和生产过程极其分散。在R&D,供应链和品类管理面临压力。郭华根研究过市面上销售的企业的ERP系统。“不是缺陷太多,就是太贵。”
软件工程师郭华根有一颗坚强的心——“自己来吧!”从2016年开始,他在内部组建了一个近20人的ERP开发团队,每年花费数百万元进行研发。
别人觉得他疯了,但郭华根的算盘打得很清楚。在他看来,光有优秀的产品还不足以做大做强,高效的生产出碎片化的产品。生产线为此做好了准备,但后台还有很多升级空,比如生产计划的协调、物料库存、产能利用等。
“我们不是在开发系统,我们是在布局行业4.0,未来可能还能卖钱。”郭华根解释道。
目前,最先进的工厂位于江苏省沭阳县,研发在苏州市。因为有了这个自主开发的ERP,郭华根可以随时控制产业链中每一块木板的动态信息,而不用在两地之间来回奔波。
粗线条CEO
说到国外的玩具,有乐高、芭比、费希尔,这几十年都很流行。作为仅次于美国的全球第二大玩具消费市场,中国的知名玩具品牌屈指可数。
广东奥菲在知识产权衍生方面取得了一些成绩。然而若泰所代表的是另一条路线——玩具行业的原创设计品牌。
若果自成立以来,先后获得中国玩具协会颁发的“明星”设计竞赛教育奖、美国玩具协会年度拼图玩具奖等。,并已成为迪士尼认证工厂和亚马逊BSCI欧洲认证企业。
同行很难想象有一个近180人的研发团队,即使年收入只有1亿元。并且与工业4.0的规划和理工科男的设计形成鲜明对比的是,郭华根比很多专业人士更尊重创意人才的个性和工作方式。
比如没有固定的新产品周期,没有销售份额,甚至很少市场调研。在郭华根看来,产业化管理并不适合创意部门,它会淹没那些具有颠覆性价值的产品,进而使产品落入市场上销售的产品的固有套路。
所以在明确了原设计品牌的定位后,郭华根也逐渐收回了创业初期的零散股份。用他的话来说,“如果国家是一个慢热的公司,股东负担不起,我们也希望更独立。”
在这个过程中,郭华根为爇画了几条界限分明的“粗线条”。2017年,他为若果-若克、若莱、若晓北划分了三条产品线。
若克继续发挥其在结构工程方面的传统优势,产品以木材原色为主,强调机械美感,面向发烧友和男性消费者。
如果是有点清新的文艺风格,相关产品有微缩景观、插画音乐盒、手工制作的花盆等等。由结构设计师和插画师开发,专注于文艺青年市场。目前基于若莱品牌的公众名“若莱派”已经积累了20多万粉丝。
对于小贝来说,是一款儿童版的2D和3D马赛克玩具,结构更简单,凸显教育意义。比如恐龙雕塑,可以结合Tai 空泥和拼接木板进行造型。
围绕这个中心,科技、美学和最先进的产品系列得以发展。郭华根甚至设想,未来可以推出雨伞等跨境产品——只要能最大化结构设计师和插画师的价值。
渠道演化理论
随着中国企业下海的热潮,玩具厂商也在摩拳擦掌。但是大部分都在产业链的下游,从事代工生产。中国品牌玩具要想开拓海外市场,尤其是欧美市场,面临许多挑战。
相比之下,爇的出海之路却一帆风顺。欧美市场看重玩具的知识产权和材料的环保安全,这恰恰是若泰的优势。目前海外销售额占总销售额的40%。
但对郭华根来说,10年前借助纽伦堡玩具展打开欧洲市场,是一个无奈之举。“我们基层的理工科男,直来直去,国内商业领域的潜规则打不出来,不懂营销,不懂渠道,国内市场做不到。”
很长一段时间,郭华根没有亲自去海外市场交易,而是向大型玩具零售商供货。"一单百万,一年几单,公司生活很滋润."
这显然不是做品牌玩具的长久之计,所以从2012年开始,郭华根决定两条腿走路,继续走国外的供货模式,在国内加强管控,积累品牌经验。
当时郭华根在国内各大动漫渠道和网站上做广告,只要拿到一笔融资,就不遗余力。然而广告一上来,广告一停销量就下降。
融资烧完之后,郭华根也开始反思。“如果状态不同于传统玩具,其创意很难通过视频和图片表现出来,更适合场景消费的冲击。”所以他决定从“空搬到“地”上去,大吵大闹频道。
近年来,以“卖”生活方式为主题的集体店铺的业态在国内兴起,如芳芳、延友、1983等。针对注重个人消费和质量,对价格不太敏感的年轻人。更重要的是,这类渠道重视消费者体验。这与爇态玩具的调性完美契合。
然而,要打入如此受欢迎的零售渠道并不容易。为此,郭华根切断代理环节,直接与集合店的品牌合作,根据对方要求及时对产品和陈列进行调整。
比如以前的若态只是通道展示中的一套样品,现在设计师创造了一种具有灯光效果的玻璃柜,让消费者可以清晰的看到若态玩具的精致细节,让展示效果更加梦幻。
再比如,设计师把包装盒上的照片换成了原图,用质地更好的牛皮纸包装,让玩具在拼接完成之前看起来就像是艺术品,以免让消费者在购物时产生心理落差。
同时,郭华根还通过这些渠道收集消费者的价格预期,将全线产品的价格区间控制在99-299元之间。
目前,若泰已与诚品、芳芳、延友、POP Mart、1983等新潮超市和收藏店建立了合作关系。销售网点1000多个,集中在一二线城市。
凭借在国内市场的实践经验,郭华根计划在海外市场设立分支机构,亲自进行本地化运营。
沃尔玛山姆会员店、狂澜、小丑等海外分销渠道已经开通,出海2.0计划指日可待。
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