即使周围的餐馆再次被废弃,在这家店,食客们也会突然出来,享受神秘的东方力量带给口腔和胃部的阵阵快感...
拥有2000多家门店,年收入30亿美元,被誉为美国最大的中式连锁餐厅——熊猫快餐。
你怎么好像没听说过?因为它的老板宣称永远不会进入中国市场。
熊猫快递的家族史
密苏里大学数学硕士熊猫快递的老板程正昌开了一家中餐馆。
70年代,程正昌毕业后,饱受美籍华人的阶级枷锁和机会限制,一直没有找到合适的工作。
△程正昌和他的妻子年轻时
程正昌的父亲程明曾经是一位著名的厨师。程正昌找不到工作后,他和父亲选择了“路径依赖”的方式创业。1973年,程和他的儿子开了一家叫聚丰园的中国餐馆。
当时美国的中餐市场是一片凶猛的红海。正如程正昌后来回忆的那样,“中餐馆每天都开门,中餐馆每天都关门。」
一方面餐饮业门槛低,租个小门面开个情侣店不难。其次,所有的中餐馆都有自己的生意。因为中国人主要来自广东和福建,所以中国餐馆也大多卖粤菜和客家菜。
正是高度相似的产品和高度固定的用户导致了内卷化的激烈竞争。一些中国移民在论坛上吐槽:
“美国上万家小中餐馆都是美国版的沙县小吃。」
相反,程正昌选择了“走出去”的策略——他没有与其他中餐馆竞争业务,而是直接将目标用户锁定在美国人身上。
程父子学过各种菜系,知道找到老美喜欢的味道才是王道。经过一段时间的试错,聚丰园的酸甜口感带着一丝辛辣的川菜、京菜抓住了老美的胃;川菜和京菜的结合也影响了未来的许多中国餐馆。
程正昌还清理了餐厅,改变了美国人对中餐厅乱七八糟的印象。
聚丰园的软实力感动了不少美国食客。
程正昌永远记得食客的名字和喜好;时不时给食客上几道菜;还有远方的客户上不了号,怨声载道。他也会去道歉,送点饮料...
华商带来的技能被程正昌拿来飞;经过一番经营,聚丰园成为老美眼中的中餐厅第一,第二家分店开张。
聚丰园虽然当时名气很大,但还是面临着很大的压力:扩张有一个瓶颈——如何让中餐不出圈,进入美国公众生活;之后被竞争对手追逐——小餐馆式的商业模式很容易复制。
1983年,一个贪吃的顾客邀请程正昌在洛杉矶格伦代尔购物中心开分店。程正昌意识到,转型的大好机会来了。
购物中心人流量大,消费者必须补充能量甚至直接去商场吃饭。流失率高的快餐在这样的地方无疑更受欢迎,所以程正昌决定在聚丰花园的基础上重新推出中式快餐品牌。
熊猫快递应运而生。
△洛杉矶第一家熊猫快递
通往简的大道。“熊猫”作为一种以美国人为目标的中餐,一个朗朗上口、干净利落、与众不同的名字,在20世纪80年代的美国,以其纯真、滚动的形象完美无缺。可以说程正昌首发就赢了半局。
与很多坚持酒香不怕巷子深的小型中餐商家不同,程世昌的熊猫快递是美国较早注重营销的中餐厅。美国人打开电视,面对的是橙汁鸡和宫保鸡丁广告。
△炫目老美的广告
21世纪,熊猫快递已经开始运营社交媒体,在Facebook上拥有数百万粉丝。
甚至有很多博主愿意带自来水,写软文,录熊猫快递的吃相和播放视频。
比如著名的美食网Red Keith,小弟尝试吃熊猫快递的单集视频,在Youtube上就有近700万的播放。
就这样,熊猫快递迅速走出了圈子,光是美国就有上千家连锁店。近年来,程正昌也在中南美洲、中东等地拓展业务,平均每三天扩建一家新店,堪比鼎盛时期的自行车合租。
熊猫快车出圈之谜
说了这么多,其实熊猫快递之所以能快速出圈,在于餐厅运营的精髓——菜很好吃,至少在美国人眼里是这样。