我们来看看空城计到底是在什么背景下以及他的来龙去脉。当时诸葛亮发兵进行了第一次北伐，本来这次北伐还是很顺利的。但是后来发生了一件事导致诸葛亮的部署被打乱了，这件事就是马谡大一丢失了街亭这一要道。随之而来的就是柳城等重要的城关全部被攻占了，为了应对这个局面，诸葛亮只能重新规划自己的后路。

为了打通撤退的路线他将所有的军队都派出去执行任务了，但是好巧不巧，正在这时候司马懿带着十五万的人马杀到了诸葛亮的城下。城里的人都自知这已经是一座空城了，都十分着急，不知道该如何应对。然而诸葛亮仍然是稳如泰山，面对来势汹汹的敌人，诸葛亮有条不紊得布置着城内的人马。

他命令城中的人将旗子都收起来，让大家都不要出声，顿时城中是一片安静。然后诸葛亮叫守城的士兵将城门大开，名人拿着扫帚在城门扫地。自己则是坐在城楼上叫了两个书童服侍自己弹琴，就这样诸葛亮面对着司马懿的十五万人马居然高雅得弹起了琴，而且是十分的沉稳，没有一个音出现问题。

当时的司马懿一眼就看出那几个在门口扫地的壮硕百姓是诸葛亮找士兵假扮的，也看出了诸葛亮的空城计的意图。可以说司马懿也是个十分精明的人一眼就识破了诸葛亮的空城计。但是为什么司马懿明知是个套还是往里钻了呢。

其实原因很简单，因为司马懿跟诸葛亮两个人是互相了解的，司马懿知道诸葛亮也是个诡计多端的人，即便如此他也不会贸然进入，其次这也是两个人心照不宣的体现。

为什么这么说呢，其实这道空城计是诸葛亮给司马懿的暗示，因为这空城计司马懿随从的儿子也识破了，但是司马懿最终还是下令撤军。这是为什么呢，其实原因很简单，当时的司马懿在曹魏的皇帝眼中是一个危险的人物。曹操死前就十分忌惮他，无奈需要司马懿的才能才留住了他。

曹操临死是让自己的儿子曹丕务必要小心司马懿，之后曹丕死后也对下一代嘱咐过。当时的魏明帝就十分提防司马懿，而且怀疑司马懿有造反的倾向。

一、来历难寻，无法追查

魏明帝曹叡临终之前，任命司马懿和曹爽为辅政大臣，让他们二人共同辅佐少帝曹芳。然而不久之后，曹爽就采用明升暗降的方式加封司马懿为太傅，夺取了司马懿的兵权。司马懿为了麻痹曹爽，不得已装病卧床，暗中等待时机。

经过一番权衡，司马懿决心铲除曹爽。为了有足够的力量对付曹爽，司马家族由司马师出面，在司马懿的默许下负责暗中豢养死士，等待时机对付曹爽。

然而，要知道，在古代户籍制度相当严格，朝廷对人员流动的管控十分严苛。登记在册的人口如果有所异动，十分容易被发觉。而一旦朝廷发现司马家暗中豢养死士的话，司马懿一家都将面临灭顶之灾。

因此，为了让朝廷无法追查，司马师豢养的死士大都来历不明，虽然接受了司马师多年来的培养和训练，但等到司马懿看准时机向曹爽发难之时，却做到了“一朝而集，众莫知所出也”的效果，竟然无人能够辨识他们的原本身份。

之所以能够在管控严格的户籍制度中“阴养三千死士”，而死士的来历却讳莫如深，很大程度上是得益于司马家族的士族地位。作为北方的世家大族，司马家的财富与权势都不容小觑，这就为死士的豢养提供了物质基础条件。

一方面来说，身为士族的司马家有足够的财力培育闲人，而家境贫寒的家庭则往往不得已抛弃尚未成年的婴儿或儿童。不难看出，三千死士当中必然有遭家人遗弃的人，这才能够解释为什么他们大都来历不明。而这些被司马家藏匿而后培育的人自然会对司马懿言听计从。

另一方面，在世家大族掌握财富和权力的背景下，在家中私藏门客也是当时见怪不怪的常态。在曹魏的“九品中正制”下，世家大族长期以来垄断了社会资源，门生故吏遍布朝野，对于这些达官显贵的违法行径，自然是无人敢查的。

在这样的情况下，家大业大的司马家培育出来历不明的死士，一般官员也不敢检举。在当时的人眼里，世家大族藏匿劳动力为自己效力也是见怪不怪了。只不过，或许没人会料到司马师会培养出一支足以与朝廷正规军抗衡的死士队伍。

二、恩威并施，赏罚分明

在利用权势和财富聚拢了一部分人后，然后把这些散漫的人员培育成为忠心耿耿、誓死效忠的死士也是一项相当艰巨的工作。首先，这些来历不明的人先要接受十分严苛的训练，练就一身好武艺，才有成为骁勇善战的死士的可能。

对于司马懿来说，他本就长年活跃在与吴国、蜀国对峙的前线上，训练军队自然不在话下。而死士与一般的武士来说，除了要有足以对阵杀敌的武艺以外，他们还要有视死如归、不惧一切的精神，要做到视主人的命令为铁律。而要做到这一点，就离不开平日里对他们的恩遇。

自古以来，想要培养视死如归的死士为自己实现不可告人的目的，就都离不开对死士的百般恩遇。燕太子丹在请求荆轲刺秦之前，毫不吝惜地满足荆轲的所有要求，而历史上顺利完成刺杀任务的刺客死士，同样无一不受到雇主的无条件优待。

而司马懿之所以选择由司马师具体负责豢养死士的工作，正是看中了司马师懂得如何培养人才、选拔能人的能力。司马师“为选用之法，举不越功，吏无私焉”，赏罚分明的做法让他得到了许多人的拥戴与赞扬。让司马师来负责这项事宜，可谓十拿九稳。

在司马师的培养下，司马懿“阴养三千死士”的计划有条不紊地得以展开，死士的培养计划也的确无懈可击。不过，对于司马懿而言，最大的挑战并不是如何培养死士，而是如何确保自己的计划不被外人发现。

三、严格保密，单线联系

与培养一两个视死如归的刺客完成刺杀任务不同，司马懿在被剥夺兵权之后相当缺乏军事力量，而曹爽则不仅独掌朝中大权，还拥有相当雄厚的军事力量，因此司马懿需要的是一支规模较大的死士队伍来达成自己的目的。

正所谓人多口杂，况且司马懿暗中筹谋的还是近乎直接谋反的事情，自然需要做到严格保密，以免事情泄露。而司马懿自然深知保密意识的重要性，培养死士的计划做到的保密程度足以让人瞠目结舌。

司马懿委任司马师负责豢养死士的任务后，对其他人一律守口如瓶，即使是最亲近的家人都没有透露半个字。正因如此，就连司马昭都是在司马懿决定发动高平陵之变的前一天才得知了父亲和兄长的计划，惊慌失措之下当晚“不能安席”，而司马师则能够“寝之如常”。

除此之外，为了确保自己和父亲的密谋没有泄露的危险，司马师做到了六亲不认的地步。他的妻子夏侯徽原本与司马师琴瑟和鸣，感情十分深厚。然而，仅仅因为夏侯徽察觉到丈夫“非魏之纯臣”，有自己的小心思，司马师就毫不犹豫地“鸩杀之”。